निःशुल्क बस यात्रा बेंगलुरु की महिलाओं को काम और खेलने के लिए नया विकल्प प्रदान करती है

चिकम्मा बेंगलुरु के बाहरी इलाके में एक गाँव में अपने घर से शहर के हवाई अड्डे के करीब येलहंका में घरेलू सहायिका के रूप में काम करने के लिए हर दिन आधे घंटे की यात्रा करती है।

एक दशक से अधिक समय से, 39 वर्षीय चिकम्मा, जो केवल अपने पहले नाम का उपयोग करती है, ने बस पकड़ी है, जिसमें उसके 20,000 रुपये ($240.45) मासिक वेतन का एक बड़ा हिस्सा खर्च हो जाता है। जून में जब से कर्नाटक राज्य सरकार ने सार्वजनिक बसों को महिलाओं के लिए मुफ़्त कर दिया है, तब से वह प्रति माह लगभग 1,500 रुपये बचाने में सक्षम हुई हैं।

चिकम्मा ने कहा, “पहले, कुछ दिनों में मेरे पास पैसे होते थे और कुछ दिनों में नहीं होते थे।” “अब, मैं घरेलू खर्चों और आपात स्थितियों के लिए बचत करने में सक्षम हूं।” उनकी बेटी की कॉलेज यात्रा भी अब मुफ़्त है।

कर्नाटक महिलाओं के लिए बस यात्रा मुफ्त करने वाला सबसे हालिया भारतीय राज्य है, शक्ति नामक एक कार्यक्रम, ताकत के लिए हिंदी शब्द है। दिल्ली 2019 में महिलाओं को मुफ्त, गुलाबी पेपर टिकट देने वाली पहली थी। सरकार ने इस साल की शुरुआत में कहा था कि अब तक 1 बिलियन से अधिक का उपयोग किया जा चुका है। पंजाब और तमिलनाडु ने भी ऐसी ही योजनाएँ शुरू कीं।

नीतियों का लक्ष्य काम करना और यात्रा करना आसान और कम खर्चीला बनाकर श्रम बल में महिलाओं की संख्या बढ़ाना है। भारत में, पुरुषों द्वारा महिलाओं की धन तक पहुंच को नियंत्रित करना अभी भी आम बात है; जबकि वही पुरुष अपने परिवार की महिलाओं के घर से बाहर काम करने पर आपत्ति कर सकते हैं, बिना लागत परिवहन उन्हें एक विकल्प देता है जो उनके पास पहले नहीं था। भले ही महिलाओं को काम करने की अनुमति दी जाती है, फिर भी अगर उनका आवागमन अविश्वसनीय या वहन करने योग्य नहीं है तो वे अक्सर ऐसा न करने का निर्णय लेती हैं।

बेंगलुरु स्थित स्वतंत्र गतिशीलता विशेषज्ञ सत्य अरिकुथरम ने कहा, “ये नीतियां अचानक महिलाओं के लिए नए अवसर खोलती हैं।”

विश्व बैंक के अनुसार, भारत में महिला श्रम भागीदारी की दर दुनिया में सबसे कम है, 2022 तक रोजगार में 15 वर्ष से अधिक उम्र की एक-चौथाई से भी कम महिलाएं हैं, जो 2012 में 27% से कम है। 2014 की एक रिपोर्ट में, अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन ने गिरती दर के लिए बेहतर शिक्षा उपस्थिति और बढ़ती घरेलू आय को जिम्मेदार ठहराया है, जिसका अर्थ है कि कम महिलाओं को काम करने की आवश्यकता है, लेकिन यह भी कि महिलाओं के पास नौकरी के अवसरों की कमी बनी हुई है, खासकर भारत में कृषि गतिविधि में गिरावट के कारण।

ब्लूमबर्ग इकोनॉमिक्स के 2021 के विश्लेषण के अनुसार, भारत अर्थव्यवस्था में महिलाओं की भागीदारी के लिए सबसे बड़ी बाधाओं में से एक है। अब तक, महिलाएं भारत के सकल घरेलू उत्पाद में लगभग 17% का योगदान देती हैं; इसका अनुमान है कि रोजगार अंतर को कम करने से 2050 तक भारत की जीडीपी 30% से अधिक बढ़ सकती है।

अन्य राज्यों ने निःशुल्क पारगमन से वंचित महिलाओं के लिए सहायता लागू की है। महाराष्ट्र में, जहां मुंबई स्थित है, महिलाएं बसों में आधी कीमत चुकाती हैं। भारत के सबसे अधिक आबादी वाले राज्य उत्तर प्रदेश ने इस साल रक्षाबंधन त्योहार के लिए एक दिवसीय मुफ्त पारगमन योजना लागू की। अंतरराष्ट्रीय महिला दिवस पर राजस्थान ने ऐसा ही किया.

थिंक टैंक का नेतृत्व करने वाली श्रेया गाडेपल्ली ने कहा, “मैं इसे महिलाओं की गतिशीलता में सुधार की दिशा में एक निवेश के रूप में देखूंगी ताकि वे भाग लें, अवसरों, शिक्षा और नौकरियों तक पहुंच प्राप्त करें और अंततः अर्थव्यवस्था और समाज में योगदान दें।” चेन्नई में शहरी कार्य संस्थान।

नीतियों ने अन्य परिवहन प्रदाताओं की प्रतिक्रिया को प्रेरित किया है। कर्नाटक में निजी बस ऑपरेटर और ऑटो-रिक्शा और टैक्सी चालक शक्ति योजना की घोषणा के लगभग एक महीने बाद जुलाई में इसका विरोध करने के लिए हड़ताल पर चले गए, उन्होंने कहा कि इसके परिणामस्वरूप उनकी कमाई प्रभावित हुई है। सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी, जो इस नीति के साथ राज्यों में विपक्ष में है, ने सार्वजनिक वित्त पर बोझ डालने के लिए इसकी आलोचना की है।

महिलाओं के लिए, मुफ्त यात्रा भी सार्वजनिक परिवहन पर उनके साथ होने वाले नियमित उत्पीड़न को बढ़ा रही है। अक्टूबर में गैरलाभकारी ग्रीनपीस इंडिया द्वारा प्रकाशित दिल्ली में 500 महिलाओं के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 80% उत्तरदाताओं ने कहा कि बसें उनके लिए नहीं रुकती थीं, और आधे से अधिक ने कहा कि उन्हें बस लेने के लिए नियमित रूप से पुरुष चालक दल के सदस्यों और यात्रियों से अपमानजनक टिप्पणियों का सामना करना पड़ा। मुक्त करने के लिए। रिपोर्ट के लेखकों में से एक, आकिज़ फारूक ने कहा कि पुरुष सवार अक्सर केवल महिला वर्गों में भी अपनी सीट छोड़ने से इनकार कर देते हैं।

नई दिल्ली में जामिया मिल्लिया इस्लामिया विश्वविद्यालय की 25 वर्षीय छात्रा श्वेता, जो केवल अपना पहला नाम इस्तेमाल करती है, ने कहा, “यह समझा जाता है कि आपको दिन में एक बार यौन उत्पीड़न का सामना करना पड़ेगा”। ऑटो रिक्शा का जिक्र करते हुए, “अगर मैं उनसे कुछ भी कहूंगा, तो वे कहेंगे, ‘अगर तुम्हें कोई समस्या है, तो ऑटो ले लो।”

अब तक, इस योजना को लागू करने वाली सरकारों का कहना है कि यह सफल रही है और आशा है कि इसका विस्तार किया जाएगा। परिवहन विभाग के आंकड़ों से पता चलता है कि जून में शक्ति योजना शुरू होने के बाद से कर्नाटक की बसों में आधे से ज्यादा महिलाएं सवार हैं। राज्य ने बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए अपने बेड़े में 5,600 और बसें जोड़ने के लिए भी कहा। दिल्ली सरकार ने 2020 में कहा था कि वह भविष्य में महिलाओं को अपनी मेट्रो रेल तक मुफ्त पहुंच देने की उम्मीद करती है।

गैर-लाभकारी विश्व संसाधन संस्थान भारत में एक एकीकृत परिवहन, स्वच्छ हवा और हाइड्रोजन कार्यक्रम चलाने वाले पवन मुलुकुटला ने कहा, महिलाओं के लिए मुफ्त पारगमन योजनाएं न केवल आर्थिक तरीकों से अधिक महिलाओं के लिए अवसर खोलती हैं, बल्कि उन्हें अवकाश के लिए यात्रा करने की भी अनुमति देती हैं।

श्वेता के लिए, सीधे बस मार्ग न केवल उसे घर से विश्वविद्यालय और नोएडा के उपग्रह शहर में उसके पिछले कार्यस्थल तक ले जाते हैं, बल्कि लाल किला, कुतुब मीनार और सरोजिनी पिस्सू बाजार जैसे दिल्ली के स्थलों तक भी ले जाते हैं।

उन्होंने कहा, ”अब हमें किसी पर निर्भर रहने की जरूरत नहीं है।” “मैंने पूरी दिल्ली को बस का उपयोग करते हुए देखा है।”