जनवरी में आई रिपोर्टों में दावा किया गया था कि इलियट में समुद्री अर्चिन की एक प्रजाति तेजी से मर रही थी।
इलियट, इज़राइल:
समुद्री जीवविज्ञानियों ने चेतावनी दी है कि लाल सागर की शानदार मूंगा चट्टानें एक नए खतरे का सामना कर रही हैं – समुद्री अर्चिन की बड़े पैमाने पर मौत, जो एक रहस्यमय बीमारी के कारण हो सकती है।
वैज्ञानिक लिसा-मारिया श्मिट ने चेतावनी देते हुए कहा, क्योंकि लंबी रीढ़ वाले जीव शैवाल पर भोजन करते हैं जो मूंगों का दम घोंट सकते हैं, उनका मरना “हमारे पूरे मूंगा चट्टान पारिस्थितिकी तंत्र को नष्ट कर सकता है”।
जॉर्डन और मिस्र की सीमा से लगे इज़राइल के लाल सागर रिसॉर्ट इलियट में, श्मिट ने उस पल को याद किया जब उन्होंने और उनके सहयोगियों ने पहली बार जनसंख्या में गिरावट देखी थी।
उन्होंने एएफपी को बताया, “जब हम पानी में कूदे, तो अचानक वे सभी नमूने गायब हो गए जिन्हें हम पहले देखते थे, और हमने जो देखा वह कंकाल और कांटों के ढेर थे।”
टीम ने पहली बार जनवरी में रिपोर्ट सुनी थी कि इलियट के पास समुद्री अर्चिन प्रजाति तेजी से मर रही थी, इसलिए वे डायडेमा सेटोसम प्रजाति की बहुतायत के लिए जाने जाने वाले स्थान पर गए।
उन्होंने पहले सोचा कि स्थानीय प्रदूषण इसके लिए जिम्मेदार हो सकता है।
लेकिन, दो सप्ताह के भीतर, समुद्री विज्ञान के लिए इंटर-यूनिवर्सिटी इंस्टीट्यूट की समुद्री जल-पोषित सुविधा सहित, तट पर कांटेदार अकशेरूकीय भी मरना शुरू हो गए।
कारण खोजने के लिए संघर्ष करते हुए, वैज्ञानिकों ने बढ़ती चिंता के साथ देखा क्योंकि बड़े पैमाने पर मृत्यु दर लाल सागर के माध्यम से दक्षिण में फैल रही थी।
टीम ने पाया कि इसने दो प्रकार के समुद्री अर्चिन, डायडेमा सेटोसम और इचिनोथ्रिक्स कैलामारिस को प्रभावित किया, जबकि उसी वातावरण में अन्य प्रजातियां अप्रभावित रहीं।
इलियट के समुद्री अभ्यारण्य में, रंगीन मछलियाँ और कुछ अन्य समुद्री अर्चिन प्रजातियाँ एक दौरे पर आए एएफपी पत्रकार द्वारा देखी जा सकती थीं – हालाँकि मनुष्यों का प्रभाव कभी भी दूर तक नहीं था।
स्नॉर्केलिंग के दौरान, श्मिट ने तैरते हुए प्लास्टिक के कचरे को पकड़ लिया और उसे बाद में त्यागने के लिए अपने वेटसूट की आस्तीन में डाल दिया।
समुद्र तट के किनारे चलते हुए, उसने टैंकों में अभी भी जीवित समुद्री अर्चिनों को खिलाने के लिए मुट्ठी भर शैवाल भी उठाए।
‘बिल्कुल विनाशकारी’
इसी तरह की सामूहिक मृत्यु ने पहले कैरेबियन में समुद्री अर्चिन को प्रभावित किया था, जिससे अटकलें लगाई जा रही थीं कि एक बीमारी जहाजों के माध्यम से लाल सागर में आ सकती है, जिसका गिट्टी पानी रोगजनकों और विदेशी प्रजातियों को ले जा सकता है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में दक्षिण फ्लोरिडा विश्वविद्यालय की जीवविज्ञानी मैया ब्रेइटबार्ट ने कहा, “मुझे लगता है कि यह उस क्षेत्र के लिए विशेष रूप से डरावना है, खासकर लाल सागर में।”
उन्होंने बताया कि, जबकि कई अन्य क्षेत्रों में मूंगा चट्टानें ख़त्म हो रही हैं, “उन मूंगों को काफी लचीला माना जाता है, और मुझे लगता है कि लोगों ने उन चट्टानों से बहुत उम्मीदें लगा रखी हैं”।
पिछले साल की शुरुआत में, ब्रेइटबार्ट ने सुनना शुरू किया कि डायडेमा एंटिलारम प्रजाति – लाल सागर में प्रभावित प्रजातियों के समान – तेजी से व्यवहार बदल रही थी और फिर कैरेबियन में बड़ी संख्या में मर रही थी।
यह क्षेत्र अभी भी 1980 के दशक में इसी तरह की घटना से उबर नहीं पाया है, जिसका कारण कभी खोजा नहीं गया था, और ब्रेइटबार्ट ने वहां इस दूसरी मौत को “बिल्कुल विनाशकारी” बताया।
कुछ ही महीनों के भीतर उन्होंने और पूरे कैरेबियाई क्षेत्र में काम कर रहे वैज्ञानिकों ने एक रोगज़नक़ की पहचान कर ली, जिससे यह उम्मीद जगी कि लाल सागर में मौत का कारण खोजा जा सकता है।
अगली बीमारी ‘आ रही है’
तेल अवीव विश्वविद्यालय के ओमरी ब्रोंस्टीन, स्रोत की पहचान करने और प्रयास करने के लिए इलियट और अन्य जगहों पर टीम के साथ काम कर रहे हैं।
“क्या हम उसी रोगज़नक़ के बारे में बात कर रहे हैं, उदाहरण के लिए, जो 1980 के दशक में कैरेबियन में आया था”, ब्रोंस्टीन ने पूछा, जो विश्वविद्यालय में एक प्रयोगशाला चलाते हैं जहां समुद्री अर्चिन कांच के जार में पड़े रहते हैं।
“या क्या हम बिल्कुल अलग परिदृश्य देख रहे हैं?”
ब्रोंस्टीन ने शोक व्यक्त करते हुए कहा कि समुद्र में मौतों को रोकना असंभव है।
इसके बजाय, वैज्ञानिक समुदाय प्रभावित प्रजातियों की एक ब्रूडस्टॉक आबादी स्थापित करने की दिशा में काम कर रहा है, जिसे मौजूदा खतरा टल जाने के बाद लाल सागर में छोड़ा जा सकता है।
एक बार कारण की पहचान हो जाने के बाद, ब्रोंस्टीन और उनके सहयोगी यह भी पता लगाने की कोशिश करेंगे कि यह लाल सागर तक कैसे पहुंचा।
उदाहरण के लिए, यदि इसे किसी जहाज द्वारा ले जाया गया था, तो जहाजों को साफ करने और अगले घातक रोगज़नक़ के फैलने के जोखिम को कम करने के लिए कदम उठाए जा सकते थे।
उन्होंने कहा, “यह कुछ ऐसा है जिसे हम ठीक कर सकते हैं, क्योंकि अगली बीमारी आने वाली है।”
“यह संभवतः एक बंदरगाह में और उन जहाजों में से एक में है जो वर्तमान में हमारे महासागरों में यात्रा कर रहे हैं।”
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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