नासा के अध्ययन से पता चलता है कि मंगल पर बर्फ की सतह के नीचे जीवन मौजूद हो सकता है

क्या मंगल ग्रह पर जीवन है? वैज्ञानिक लंबे समय से इस सवाल का जवाब तलाश रहे हैं। हालांकि अभी तक इसका कोई ठोस सबूत नहीं मिला है, लेकिन नासा के एक ताजा अध्ययन ने उत्सुकता बढ़ा दी है। अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी का सुझाव है कि लाल ग्रह की सतह पर जमे पानी के नीचे रोगाणुओं को संभावित घर मिल सकता है।

कंप्यूटर मॉडलिंग के आधार पर, अध्ययन के लेखकों ने पता लगाया है कि पानी की बर्फ में प्रवेश करने वाली सूर्य की रोशनी की मात्रा उस बर्फ की सतह के नीचे पिघले पानी के उथले पूल में प्रकाश संश्लेषण के लिए पर्याप्त हो सकती है।

प्रकाश संश्लेषण की प्रक्रिया का उपयोग पौधों और अन्य जीवों द्वारा भोजन की तलाश में प्रकाश ऊर्जा को रासायनिक ऊर्जा में परिवर्तित करने के लिए किया जाता है।

पृथ्वी पर, बर्फ के भीतर बनने वाले पानी के समान पूल जीवन से भरे हुए पाए जाते हैं, जिनमें शैवाल, कवक और सूक्ष्म साइनोबैक्टीरिया शामिल हैं – ये सभी प्रकाश संश्लेषण से ऊर्जा प्राप्त करते हैं।

अध्ययन क्या सुझाव देता है?

नासा के शोध का नेतृत्व आदित्य खुल्लर ने किया, जो दक्षिणी कैलिफोर्निया में अंतरिक्ष एजेंसी की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला (जेपीएल) से जुड़े हैं। पेपर नेचर कम्युनिकेशंस अर्थ एंड एनवायरनमेंट में प्रकाशित हुआ था।

खुल्लर ने कहा, “अगर हम आज ब्रह्मांड में कहीं भी जीवन खोजने की कोशिश कर रहे हैं, तो मार्टियन बर्फ एक्सपोजर शायद सबसे सुलभ स्थानों में से एक है जिसे हमें देखना चाहिए।”

चूँकि मंगल ग्रह पर दो प्रकार की बर्फ है – जमे हुए पानी और जमे हुए कार्बन डाइऑक्साइड – अनुसंधान टीम ने पानी की बर्फ को जीवन के संभावित मेजबान के रूप में देखा।

इसकी उत्पत्ति का पता लगाते हुए, शोधकर्ताओं ने कहा कि इसकी बड़ी मात्रा धूल के साथ मिश्रित बर्फ से बनी थी जो पिछले लाखों वर्षों में मंगल ग्रह के हिमयुगों की एक श्रृंखला के दौरान सतह पर गिरी थी। इसमें कहा गया है कि प्राचीन बर्फ, जो अब जम कर बर्फ बन गई है, अभी भी धूल के कणों से भरी हुई है।

भले ही ये धूल के कण बर्फ की गहरी परतों में प्रकाश को अस्पष्ट कर सकते हैं, लेकिन वे यह समझाने में महत्वपूर्ण हैं कि सूर्य के संपर्क में आने के बाद बर्फ के भीतर पानी के उपसतह पूल कैसे बन सकते हैं।

नासा का कहना है, “गहरी धूल आसपास की बर्फ की तुलना में अधिक सूर्य के प्रकाश को अवशोषित करती है, जिससे संभावित रूप से बर्फ गर्म हो जाती है और सतह से कुछ फीट नीचे तक पिघल जाती है।”

अध्ययन के सह-लेखक, टेम्पे में एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी के फिल क्रिस्टेंसन, पिछले कुछ दशकों से मंगल ग्रह पर बर्फ का अध्ययन कर रहे हैं।

उन्होंने कहा, “घनी बर्फ और बर्फ अंदर से बाहर तक पिघल सकती है, जिससे सूरज की रोशनी अंदर आती है जो इसे ऊपर से नीचे पिघलने के बजाय ग्रीनहाउस की तरह गर्म करती है।”

आदित्य खुल्लर और उनकी टीम को अब मंगल ग्रह की कुछ धूल भरी बर्फ को एक प्रयोगशाला में फिर से बनाने की उम्मीद है ताकि इसका बारीकी से अध्ययन किया जा सके।