पेरिस:
पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र का 24 वर्षों तक लगन से अध्ययन करने के बाद, रविवार को प्रशांत महासागर के ऊपर एक उपग्रह वायुमंडल में “लक्षित” पुनः प्रवेश के दौरान लगभग जल जाएगा, जो यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के लिए पहली बार होगा, क्योंकि वह अंतरिक्ष मलबे को कम करने का प्रयास कर रही है।
वर्ष 2000 में प्रक्षेपण के बाद से, साल्सा उपग्रह ने चुम्बकीय क्षेत्र पर प्रकाश डालने में मदद की है, जो कि एक शक्तिशाली चुंबकीय कवच है जो पृथ्वी को सौर हवाओं से बचाता है – और जिसके बिना यह ग्रह जीवन के लिए अनुपयुक्त हो जाएगा।
ईएसए के अनुसार, साल्सा की घर वापसी किसी उपग्रह के लिए पहली बार “लक्षित” पुनःप्रवेश को चिह्नित करेगी, जिसका अर्थ है कि यह एक विशिष्ट समय और स्थान पर पृथ्वी पर वापस आएगा, लेकिन वायुमंडल में पुनः प्रवेश करते समय इसे नियंत्रित नहीं किया जाएगा।
जमीन पर तैनात टीमें 550 किलोग्राम (1,200 पाउंड) के उपग्रह के साथ कई चरण पहले ही कर चुकी हैं, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि यह चिली के तट से दूर दक्षिण प्रशांत के सुदूर और निर्जन क्षेत्र में जल जाए।
यह अनोखा पुनः प्रवेश साल्सा की असामान्य अंडाकार कक्षा के कारण संभव हुआ है। ग्रह के चारों ओर चक्कर लगाने के दौरान, जिसमें ढाई दिन लगते हैं, उपग्रह 130,000 किलोमीटर (80,000 मील) तक भटक जाता है, और कुछ सौ किलोमीटर के करीब ही आता है।
ईएसए के आंतरिक सौर मंडल मिशन परिचालन इकाई के प्रमुख ब्रूनो सूसा ने कहा कि यह महत्वपूर्ण था कि साल्सा अपनी अंतिम दो कक्षाओं के दौरान लगभग 110 किलोमीटर के दायरे में आया।
उन्होंने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “इसके तुरंत बाद अगली कक्षा में यह 80 किलोमीटर की ऊंचाई पर उतरेगा, जो अंतरिक्ष में वायुमंडल के भीतर का वह क्षेत्र है, जहां इसके पूरी तरह से पकड़े जाने और जला दिए जाने की सबसे अधिक संभावना है।”
जब कोई उपग्रह समुद्र तल से लगभग 100 किलोमीटर ऊपर वायुमंडल में प्रवेश करना शुरू करता है, तो वायुमंडलीय कणों के साथ तीव्र घर्षण – और इसके कारण उत्पन्न गर्मी – उन्हें विघटित करना शुरू कर देती है।
लेकिन कुछ टुकड़े अभी भी पृथ्वी तक वापस आ सकते हैं।
अंतरिक्ष में 'कैस्केडिंग' कचरे का भय
ईएसए को उम्मीद है कि वह यह पता लगा सकेगा कि साल्सा, जिसका आकार लगभग एक छोटी कार के बराबर है, वायुमंडल में कुछ सौ मीटर के भीतर कहां से पुनः प्रवेश करता है।
चूंकि उपग्रह बहुत पुराना है, इसलिए इसमें कोई नई तकनीक नहीं है – जैसे रिकॉर्डिंग डिवाइस – जिससे इस भाग का पता लगाना मुश्किल हो जाता है।
उपग्रह के जलने को देखने के लिए एक विमान 10 किलोमीटर की ऊंचाई पर उड़ान भरेगा – तथा उसके गिरते मलबे पर नजर रखेगा, जो उसके मूल द्रव्यमान का मात्र 10 प्रतिशत ही होने की उम्मीद है।
साल्सा उन चार उपग्रहों में से एक है जो ईएसए के क्लस्टर मिशन का हिस्सा हैं, जो अब समाप्त होने वाला है। अन्य तीन उपग्रहों का भी 2025 और 2026 में ऐसा ही हश्र होने वाला है।
ईएसए को आशा है कि इन पुनःप्रवेशों से यह पता चल सकेगा कि किस प्रकार की सामग्री वायुमंडल में नहीं जलती, ताकि “भविष्य में हम ऐसे उपग्रह बना सकें जो इस प्रक्रिया द्वारा पूरी तरह वाष्पित हो सकें”, सूसा ने कहा।
वैज्ञानिक अंतरिक्ष कचरे के बारे में चेतावनी दे रहे हैं, जो कि बड़ी संख्या में मृत उपग्रहों और अन्य मिशनों द्वारा छोड़ा गया मलबा है, जो हमारे ग्रह की परिक्रमा करते रहते हैं।
पिछले वर्ष ईएसए ने 2030 तक अपने मिशनों के लिए “शून्य मलबा” चार्टर पर हस्ताक्षर किए थे।
ईएसए के अंतरिक्ष मलबा प्रणाली इंजीनियर बेंजामिन बास्टिडा वर्जिली के अनुसार, अंतरिक्ष मलबे से दो मुख्य खतरे हैं।
उन्होंने कहा, “एक तो यह कि कक्षा में, आपके सामने यह जोखिम रहता है कि आपका परिचालन उपग्रह अंतरिक्ष मलबे के किसी टुकड़े से टकरा जाए, और इससे एक व्यापक प्रभाव पैदा होगा तथा और अधिक मलबा उत्पन्न होगा, जिससे अन्य मिशनों के लिए खतरा पैदा हो जाएगा।”
दूसरा तब होता है जब पुराना मलबा पुनः वायुमंडल में प्रवेश करता है, जो लगभग प्रतिदिन होता है, जब मृत उपग्रह के टुकड़े या रॉकेट के हिस्से पृथ्वी पर वापस गिरते हैं।
बास्टिडा वर्जिली ने इस बात पर जोर दिया कि ऐसे उपग्रहों को डिजाइन करना जो वायुमंडल में पूरी तरह जल जाएं, इसका मतलब होगा कि “आबादी के लिए कोई खतरा नहीं होगा।”
लेकिन चिंता की कोई बात नहीं है। ईएसए के अनुसार, अंतरिक्ष मलबे के किसी टुकड़े से ज़मीन पर किसी को चोट लगने की संभावना सौ अरब में से एक से भी कम है।
यह बिजली गिरने की संभावना से 65,000 गुना कम है।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
