एक नए अध्ययन में दावा किया गया है कि कैलिफोर्निया अगले दो वर्षों में बड़े भूकंप की चपेट में आ सकता है। इसका नेतृत्व इटली में राष्ट्रीय भूभौतिकी और ज्वालामुखी विज्ञान संस्थान के अनुसंधान निदेशक लुका मैलाग्निनी ने किया है। उनके शोधकर्ताओं की टीम ने सैन एंड्रियास फॉल्ट के पार्कफील्ड खंड का अध्ययन किया और पाया कि वहां हर 22 साल में भूकंप आते हैं। फॉल्ट के इस हिस्से पर सबसे हालिया भूकंप 2004 में 6 तीव्रता का था, जिसके बाद 1983 में 6.7 तीव्रता, 1966 में 6.0 और 1934 में 6.5 तीव्रता का भूकंप आया था।
अध्ययन, जर्नल में प्रकाशित पृथ्वी विज्ञान में सीमाएँने निष्कर्ष निकाला कि पार्कफ़ील्ड अपनी शांत अवधि के अंत के करीब है और भूकंप का झटका आसन्न है।
“हम इंतज़ार कर रहे हैं,” श्री मालाग्निनी बताया सजीव विज्ञान.
वैज्ञानिक लंबे समय से सैन एंड्रियास फॉल्ट लाइन की निगरानी कर रहे हैं जिसके बारे में अनुमान लगाया गया है कि यह 'बिग वन' का स्रोत है। यह प्रशांत और उत्तरी अमेरिकी टेक्टोनिक प्लेटों को अलग करता है।
आउटलेट ने आगे कहा, जबकि फॉल्टलाइन पार्कफील्ड के दक्षिण में बंद है, यह उत्तर में स्वतंत्र रूप से चलती है, प्लेटें प्रति वर्ष 1.4 इंच (3.6 सेंटीमीटर) की स्थिर दर से एक दूसरे के खिलाफ रेंगती हैं। पार्कफील्ड इन दो प्लेटों के बीच एक संक्रमणकालीन क्षेत्र है।
वैज्ञानिक दशकों से भूकंप के पूर्ववर्तियों – चट्टानों पर तनाव या सतह के नीचे पारगम्यता में परिवर्तन – का पता लगाकर भूकंप की भविष्यवाणी करने की एक विधि खोजने की कोशिश कर रहे हैं। श्री मालागनिनी और उनकी टीम को पार्कफ़ील्ड में ऐसे सुराग मिलने की उम्मीद है, जो बार-बार आने वाले भूकंपों के लिए जाना जाता है।
ऐसे उदाहरण हैं जब पार्कफील्ड भूकंप से बच गया, लेकिन ऐसा तब हुआ जब आस-पास के अन्य भूकंपों ने क्षेत्र में तनाव को बदल दिया। इस बार ऐसा कोई भूकंप नहीं आया है, इसलिए रिसर्च टीम ने शक्तिशाली भूकंप की आशंका के बारे में चेतावनी दी है.
28 सितंबर, 2004 को आए भूकंप ने उस क्षेत्र को हिलाकर रख दिया, जिसका केंद्र पार्कफील्ड शहर था, जहां उस समय केवल 37 लोग रहते थे।
भूकंप ऑरेंज काउंटी से सैक्रामेंटो तक 350 मील (563 किमी) के दायरे में महसूस किया गया।
वैज्ञानिकों ने भूकंपीय घटना के बाद 150 झटकों को भी देखा।
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