ड्यूक यूनिवर्सिटी के निकोलस स्कूल ऑफ द एनवायरनमेंट के शोधकर्ताओं द्वारा हाल ही में किए गए एक अध्ययन में उत्तरी कैरोलिना में, विशेष रूप से किंग्स माउंटेन के पास एक ऐतिहासिक लिथियम खदान के पानी की गुणवत्ता के प्रभावों की जांच की गई है। पर्यावरण गुणवत्ता के प्रतिष्ठित प्रोफेसर अवनेर वेन्गोश के नेतृत्व में एक टीम द्वारा आयोजित यह अध्ययन खदान स्थल से जुड़े पानी में लिथियम, रूबिडियम और सीज़ियम के ऊंचे स्तर की उपस्थिति पर प्रकाश डालता है। साइंस ऑफ द टोटल एनवायरनमेंट में प्रकाशित, निष्कर्ष इस बात पर महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं कि परित्यक्त लिथियम खदानें स्थानीय जल संसाधनों को कैसे प्रभावित कर सकती हैं।
अध्ययन से संदूषक और निष्कर्ष
जाँच पड़ताल पता चला कि सामान्य संदूषकों जैसे आर्सेनिक, सीसा, की सांद्रता ताँबा और निकेल अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (ईपीए) द्वारा स्थापित मानकों से नीचे रहा। हालाँकि, भूजल और आस-पास के सतही पानी में लिथियम के महत्वपूर्ण स्तर और रुबिडियम और सीज़ियम जैसी कम आम तौर पर पाई जाने वाली धातुओं की पहचान की गई थी। ये तत्व, जबकि संघीय रूप से अनियमित थे, क्षेत्र में प्राकृतिक जल स्रोतों के लिए असामान्य सांद्रता में नोट किए गए थे।
में एक कथन साइंसटेकडेली को दिए गए अध्ययन के प्रमुख लेखक और ड्यूक विश्वविद्यालय में पीएचडी छात्र गॉर्डन विलियम्स ने कहा कि निष्कर्ष इन धातुओं के संभावित स्वास्थ्य और पर्यावरणीय प्रभावों के बारे में सवाल उठाते हैं। प्राकृतिक परिस्थितियों का अनुकरण करने वाले प्रयोगशाला परीक्षणों से यह भी पता चला कि खदान की अपशिष्ट सामग्री हानिकारक अम्लीय अपवाह में योगदान नहीं करती है, यह घटना अक्सर कोयला निष्कर्षण जैसे खनन कार्यों से जुड़ी होती है।
भविष्य के लिथियम अन्वेषण और निहितार्थ
अध्ययन में इस बात पर जोर दिया गया है कि जहां विरासती खदान के प्रभावों का दस्तावेजीकरण किया गया है, वहीं सक्रिय लिथियम निष्कर्षण और प्रसंस्करण के पर्यावरणीय प्रभावों पर ध्यान नहीं दिया गया है। वेंगोश ने कथित तौर पर कहा कि प्रसंस्करण विधियां, जिसमें लिथियम निकालने के लिए रासायनिक उपचार शामिल हैं, अगर खनन कार्य फिर से शुरू होता है तो क्षेत्र में पानी की गुणवत्ता के लिए नई चुनौतियां पेश हो सकती हैं।
रिपोर्ट के अनुसार, अब उत्तरी कैरोलिना में लिथियम-समृद्ध क्षेत्रों में पीने के पानी की गुणवत्ता के आकलन को शामिल करने के लिए अनुसंधान का विस्तार करने के प्रयास चल रहे हैं। निजी कुओं और सतही जल का विश्लेषण करके, शोधकर्ताओं का लक्ष्य स्थानीय जल प्रणालियों पर लिथियम खनन के दीर्घकालिक प्रभावों पर और अधिक स्पष्टता प्रदान करना है।
