अफ़्रीका में तंत्रिका संबंधी रोगों का उच्च प्रसार: चुनौतियाँ और समाधान

न्यूरोलॉजिकल स्थितियां अब दुनिया भर में खराब स्वास्थ्य का प्रमुख कारण हैं, लगभग 3.4 बिलियन लोग न्यूरोलॉजिकल स्थितियों के साथ जी रहे हैं। तथापि, तंत्रिका संबंधी रोग विश्व के अन्य भागों की तुलना में उप-सहारा अफ़्रीका पर असमान रूप से प्रभाव डालता है। अफ़्रीका में आपातकालीन कक्ष में जाने वाले लगभग 50% लोगों को किसी न किसी प्रकार की न्यूरोलॉजिकल जटिलता होती है, और न्यूरोलॉजिकल रोग की दर अक्सर उच्च आय वाले क्षेत्रों की तुलना में दोगुनी होती है। उदाहरण के लिए, मिर्गी की व्यापकता यूरोप की तुलना में उप-सहारा अफ्रीका में दो से तीन गुना अधिक है।

वांगारी-जोन्स ने डीडब्ल्यू को बताया, “क्योंकि अक्सर लोगों के लिए कोई स्वास्थ्य सेवाएं या मदद के स्रोत नहीं होते हैं, स्थानीय समुदायों के पास न्यूरोलॉजिकल या मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों वाले लोगों की देखभाल करने का कोई तरीका नहीं है।” अफ़्रीका में तंत्रिका संबंधी रोगों का प्रसार इतना अधिक क्यों है? न्यूरोलॉजिकल स्वास्थ्य स्थितियों में योगदान देने वाले सबसे बड़े कारक स्ट्रोक, नवजात एन्सेफैलोपैथी (मस्तिष्क की चोट), न्यूरोपैथिक (या तंत्रिका) दर्द, अल्जाइमर रोग और मनोभ्रंश के अन्य रूप हैं।

अफ्रीका में उच्च प्रसार का एक कारण एचआईवी, मेनिनजाइटिस और मलेरिया जैसी संक्रामक बीमारियाँ हैं, जो मस्तिष्क की सूजन, एन्सेफलाइटिस जैसी न्यूरोलॉजिकल जटिलताओं का कारण बन सकती हैं। लेकिन दक्षिण अफ्रीका के केप टाउन में रेड क्रॉस वॉर मेमोरियल चिल्ड्रेन हॉस्पिटल में बाल चिकित्सा न्यूरोलॉजी के प्रमुख जो विल्म्सहर्स्ट के अनुसार, ये मुद्दे कई सामाजिक-आर्थिक और सार्वजनिक स्वास्थ्य कारकों से भी उत्पन्न होते हैं।

“आपके पास एक बच्चा हो सकता है (न्यूरोलॉजिकल स्थितियों के साथ) जिसके सामाजिक-आर्थिक रूप से वंचित सेटिंग्स में पैदा होने की अधिक संभावना है, जहां मां एचआईवी के संपर्क में हो सकती है। उन्हें तपेदिक भी हो सकता है। और फिर आपके पास देखभाल तक पहुंच में सभी बाधाएं हैं,” विल्म्सहर्स्ट ने कहा। उन्होंने कहा, न्यूरोलॉजिकल समस्याएं अक्सर जन्म से पहले शुरू होती हैं, जहां जन्म के दौरान जटिलताएं या संक्रमण स्थायी न्यूरोलॉजिकल क्षति का कारण बन सकते हैं। नियोनेटोलॉजिस्ट की कमी का मतलब है कि स्थायी न्यूरोलॉजिकल क्षति को रोकने के लिए क्षति का अक्सर समय पर निदान या इलाज नहीं किया जाता है।

विल्म्सहर्स्ट ने डीडब्ल्यू को बताया, “फिर मातृ स्वास्थ्य है। पश्चिमी केप में, हमारे पास भ्रूण अल्कोहल सिंड्रोम से विषाक्त पदार्थों का महामारी स्तर का अनुपात है, जो बच्चों में न्यूरोलॉजिकल स्थितियों का कारण बनता है।” अफ़्रीका की चिकित्सा 'प्रतिभा पलायन' को ठीक करना

वर्तमान में, न्यूरोलॉजिकल रोग के बोझ के पैमाने से निपटने के लिए अफ्रीका में पर्याप्त विशेषज्ञ डॉक्टर और अन्य चिकित्सा कर्मचारी नहीं हैं। विल्म्सहर्स्ट ने कहा, “मुख्य समस्या यह है कि विशेषज्ञ चिकित्सा प्रशिक्षण ने अफ्रीका में मजबूत पकड़ नहीं बनाई है। आप वास्तव में उन क्षेत्रों में न्यूरोलॉजिकल स्थितियों के उच्चतम प्रसार का पता लगा सकते हैं जहां न्यूरोलॉजिस्ट की कमी है।” अफ्रीकी देशों और यूरोपीय देशों के बीच न्यूरोलॉजिस्ट की संख्या में भारी असमानता है – अफ्रीका में प्रति 100,000 लोगों पर 0.03 न्यूरोलॉजिस्ट हैं, जबकि यूरोप में प्रति 100,000 लोगों पर 8.45 न्यूरोलॉजिस्ट हैं।

विल्म्सहर्स्ट ने कहा कि हालात में सुधार हो रहा है। वह पूरे अफ्रीका में न्यूरोलॉजिकल चिकित्सा सेवाओं के निर्माण के लिए शुरू से काम कर रही है, और इसका एक हिस्सा विशेषज्ञ डॉक्टरों को प्रशिक्षित करना है। उन्होंने कहा, “हम दो साल के लिए (अफ्रीका के आसपास से) एक चिकित्सक को लेते हैं और (दक्षिण अफ्रीका में) गहन प्रशिक्षण करते हैं। तंजानिया वापस जाने वाला पहला प्रशिक्षु पूरे देश में पहला बाल न्यूरोलॉजिस्ट था।”

जबकि कार्यक्रम ने पिछले 16 वर्षों में केवल लगभग 200 विशेषज्ञ डॉक्टरों को प्रशिक्षित किया है, उनका प्रभाव बहुत बड़ा है। “हमारे पास एक प्रशिक्षु था जो केन्या वापस गया, जहां उन्होंने रोटावायरस का टीका लगाने के लिए वकालत और पैरवी की। हम जानते हैं कि (बाद में) रोटावायरस टीकाकरण लागू करने से… रोटावायरस जटिलताओं से मृत्यु दर कम हो गई। उसने कुछ मिलियन लोगों की जान बचाई वहाँ,” विल्म्सहर्स्ट ने कहा।

न्यूरोलॉजिकल स्थितियों के लिए सामुदायिक समर्थन

वंगारी-जोन्स ने कहा कि न्यूरोलॉजिकल रोगों के बोझ से निपटने के लिए, यह महत्वपूर्ण है कि सहायता कार्यक्रम स्थानीय लोगों के समुदायों में एकीकृत हों। उन्होंने कहा, “दवा या आधुनिक चिकित्सा को लेकर बहुत अधिक भय और चिंता है, जो अक्सर औपनिवेशिक काल के पिछले आघात के कारण होती है। चुनौतियों में से एक न्यूरोलॉजिकल स्थितियों का अत्यधिक चिकित्साकरण नहीं करना है, इसलिए वे स्थानीय समुदायों द्वारा पारंपरिक रूप से देखभाल के तरीके को अलग-थलग कर देते हैं।”

वंगारी-जोन्स अक्सर केन्या में स्थानीय चर्च समूहों और स्कूलों में बात करके न्यूरोलॉजिकल और मानसिक स्वास्थ्य स्थितियों के आसपास कलंक और भय को कम करने के लिए हिडन वॉयस के साथ काम करते हैं। उन्होंने कहा, “लोग अक्सर इन वार्ताओं में अपने मुद्दों और परिवार के सदस्यों के साथ हुई घटनाओं के साथ आगे आते हैं। यह स्थानीय समुदाय के लोगों तक पहुंचने और उन्हें स्वास्थ्य और सामाजिक देखभाल के स्रोतों तक पहुंचने में मदद करने का एक तरीका है।”

विल्म्सहर्स्ट के लिए सामुदायिक स्वास्थ्य भी एक प्रमुख लक्ष्य है, जो “महत्वपूर्ण जन” प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित करता है। सामुदायिक स्वास्थ्य और देखभाल कार्यकर्ताओं को तंत्रिका संबंधी रोगों को पहचानने और प्रबंधित करने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है। अक्सर यह प्रशिक्षण एचआईवी या तपेदिक जैसी बीमारियों के इलाज के लिए मौजूदा कार्यक्रमों पर आधारित होता है।

विल्म्सहर्स्ट ने कहा, “अफ्रीका में लोग व्यस्त हैं। काम का बोझ बहुत बड़ा है और लोगों की बहुत सारी प्रतिबद्धताएं हैं। स्थिति को बदलने का एकमात्र तरीका ऐसे समाधान हैं जो उस सेटिंग में व्यवहार्य और अनुकूलनीय हों, जहां वे काम कर रहे हैं।” आशा यह है कि सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यक्रमों के साथ ऊपर से नीचे और स्थानीय समुदायों के साथ नीचे से ऊपर तक काम करके अफ्रीका में न्यूरोलॉजिकल रोगों का बोझ कम किया जाए।