अधिकारियों ने कहा कि लाखों अमेरिकी अभी भी बिजली के बिना थे और कई लोगों को शनिवार को मूसलाधार बाढ़ का सामना करना पड़ा, क्योंकि शक्तिशाली तूफान हेलेन ने पूर्वी और मध्य-पश्चिमी अमेरिकी राज्यों में तबाही मचाई, जिससे कम से कम 44 लोगों की मौत हो गई।
एएफपी द्वारा जुटाए गए स्थानीय अधिकारियों की अद्यतन रिपोर्ट के अनुसार, दक्षिण कैरोलिना में कम से कम 19 लोगों की मौत हो गई, जॉर्जिया में 15, फ्लोरिडा में सात, उत्तरी कैरोलिना में दो और वर्जीनिया में एक व्यक्ति की मौत हो गई।
हेलेन के गुरुवार देर रात फ्लोरिडा में श्रेणी 4 के तूफान के रूप में टकराने और उत्तर की ओर बढ़ने के बाद मरम्मत दल पहले से ही काम पर थे, धीरे-धीरे कमजोर हो रहे थे लेकिन दुर्लभ तबाही का रास्ता छोड़ रहे थे।
राष्ट्रीय मौसम सेवा ने कहा, “पिछले दो दिनों में आई विनाशकारी बाढ़ के बाद आज स्थितियों में सुधार जारी रहेगा।”
लेकिन इसने संभावित “लंबी अवधि की बिजली कटौती” की चेतावनी दी।
ट्रैकर पॉवरआउटेज.यूएस के अनुसार, हालांकि कुछ क्षेत्रों में बिजली बहाल कर दी गई है, लेकिन शनिवार दोपहर तक 10 राज्यों में तीन मिलियन से अधिक ग्राहक अभी भी बिजली के बिना थे।
'ऊँचे स्थान पर जाएँ'
हेलेन मूल रूप से 140 मील (225 किलोमीटर) प्रति घंटे की तेज़ हवाओं के साथ फ्लोरिडा के उत्तरी खाड़ी तट से टकराई। यहां तक कि एक कमजोर उत्तर-उष्णकटिबंधीय चक्रवात के रूप में भी, इसने विनाश का कारण बना है।
बाढ़ के रिकॉर्ड स्तर से बांधों के टूटने का खतरा है, टेनेसी में एक बांध टूटने की कगार पर है, अधिकारियों ने निवासियों से ऊंचे स्थानों पर जाने का आग्रह किया है।
पश्चिमी उत्तरी कैरोलिना के शहर एशविले में भारी बाढ़ की सूचना मिली है। गवर्नर रे कूपर ने इसे अपने राज्य में आए “आधुनिक इतिहास के सबसे भयानक तूफ़ानों में से एक” कहा।
फ़्लोरिडा के उत्तर-पश्चिमी तट के पास 700 लोगों की आबादी वाले द्वीपीय शहर सीडर की में, तूफ़ान की पूरी विनाशकारी शक्ति देखी जा सकती थी।
कई पेस्टल रंग के लकड़ी के घर नष्ट हो गए, जो रिकॉर्ड तूफान और तेज़ हवाओं के शिकार थे।
सीडर की के एक अधिकारी गेबे डोटी ने पिछले वर्ष के दो पहले तूफानों का जिक्र करते हुए कहा, “मैंने अपना पूरा जीवन यहां बिताया है, और इसे देखकर मेरा दिल टूट जाता है। हम वास्तव में एक ब्रेक नहीं ले पाए हैं।” .
'आंत पंच'
अधिकारियों ने कहा कि दक्षिण कैरोलिना में मृतकों में दो अग्निशामक और स्पार्टनबर्ग काउंटी के छह निवासी शामिल हैं।
जॉर्जिया के गवर्नर ब्रायन केम्प के कार्यालय ने उनके राज्य में 15 मौतों की पुष्टि की, जिनमें एक आपातकालीन प्रतिक्रियाकर्ता भी शामिल है।
फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस ने कहा कि हेलेन से हुई क्षति इडालिया और डेबी तूफान से हुई क्षति से अधिक है, जो पिछले 13 महीनों में तल्हासी के दक्षिण-पूर्व में एक ही क्षेत्र में आए थे।
डेसेंटिस ने फॉक्स न्यूज़ को बताया, “यह उन समुदायों के लिए एक वास्तविक आघात है।”
इरविन के टेनेसी शहर में, एक नाटकीय बचाव अभियान शुरू हुआ, क्योंकि बाढ़ के पानी में वृद्धि के कारण अस्पताल की छत पर फंसे 50 से अधिक मरीजों और कर्मचारियों को हेलीकॉप्टरों द्वारा बचाया जाना पड़ा।
एपलाचियन पहाड़ों में 12 इंच (30 सेंटीमीटर) तक बारिश का अनुमान लगाया गया था, अलग-अलग स्थानों पर 20 इंच बारिश हुई।
कमजोर तूफान के अवशेष शनिवार दोपहर केंटकी-इंडियाना सीमा पर मंडरा रहे थे, जिससे 2 इंच तक बारिश हुई।
'भारी' क्षति
शनिवार को एक बयान में, राष्ट्रपति जो बिडेन ने हेलेन की तबाही को “भारी” कहा। उन्होंने कहा कि वह अतिरिक्त प्रतिक्रिया कर्मियों को भेज रहे हैं क्योंकि तूफान उत्तर की ओर बढ़ रहा है।
उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने कहा कि प्रशासन ने प्रभावित समुदायों की सहायता के लिए पहले ही 1,500 कर्मियों को तैनात कर दिया है।
दुनिया भर में सितंबर असामान्य रूप से बारिश वाला महीना रहा है, वैज्ञानिक मौसम की कुछ चरम घटनाओं को मानव-जनित ग्लोबल वार्मिंग से जोड़ रहे हैं।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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