अदालत मंगलवार को मतपत्रों की जांच करेगी.
नई दिल्ली:
चंडीगढ़ मेयर चुनाव के दौरान मतपत्रों के कथित विरूपण पर सख्त रुख अपनाते हुए सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि रिटर्निंग ऑफिसर अनिल मसीह पर “चुनाव प्रक्रिया में हस्तक्षेप” के लिए मुकदमा चलाया जाना चाहिए। अदालत ने श्री मसीह से जवाब मांगने के बाद यह बात कही, यह स्वतंत्र भारत के इतिहास में पहली बार है कि देश के मुख्य न्यायाधीश द्वारा एक रिटर्निंग अधिकारी से जिरह की गई है।
आप के तीन पार्षदों के भाजपा में शामिल होने के एक दिन बाद सोमवार को चुनाव में कथित अनियमितताओं पर एक याचिका पर सुनवाई करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने यह भी कहा कि जो “हॉर्सट्रेडिंग” चल रही है वह एक गंभीर मामला है।
अदालत ने मंगलवार को मतपत्रों को जांच के लिए अपने पास लाने को कहा है। शुरुआत में यह प्रस्ताव देने के बाद कि नए सिरे से चुनाव कराने के बजाय वोटों की गिनती नए रिटर्निंग अधिकारी द्वारा की जानी चाहिए, अदालत ने कहा कि वह मतपत्रों की जांच के बाद इस मुद्दे पर फैसला करेगी।
30 जनवरी को मेयर चुनाव की गिनती के दौरान रिटर्निंग ऑफिसर अनिल मसीह ने आठ वोटों को अवैध घोषित कर दिया था और आप के मेयर पद के उम्मीदवार कुलदीप कुमार को भाजपा के मनोज सोनकर ने चार वोटों के अंतर से हरा दिया था। आप ने दावा किया था कि भाजपा के अल्पसंख्यक प्रकोष्ठ के सदस्य श्री मसीह ने जानबूझकर वोटों को अमान्य कर दिया था।
श्री मसीह द्वारा कैमरे को देखते हुए कुछ AAP पार्षदों के मतपत्रों पर लिखते हुए एक वीडियो सामने आया था, और सुप्रीम कोर्ट ने 5 फरवरी को सुनवाई के दौरान उनकी कार्रवाई को “लोकतंत्र का मखौल” कहा था।
'सच्चाई से जवाब दो'
सोमवार को सुनवाई के दौरान मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़, जेबी पारदीवाला और मनोज मिश्रा की पीठ ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि भाजपा के मनोज सोनकर ने पिछली शाम मेयर पद से इस्तीफा दे दिया था और फिर श्री मसीह को आगे आकर कुछ सवालों के जवाब देने के लिए कहा।
मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ ने कहा, “मिस्टर मसीह, मैं आपसे सवाल पूछ रहा हूं। यदि आप सत्य उत्तर नहीं देंगे तो आप पर मुकदमा चलाया जाएगा। यह एक गंभीर मामला है। हमने वीडियो देखा है. आप कैमरे को देखकर और मतपत्रों पर क्रॉस का निशान लगाकर क्या कर रहे थे? आप निशान क्यों लगा रहे थे?”
यह स्वीकार करते हुए कि उन्होंने आठ मतपत्रों पर क्रॉस (X) का निशान लगाया था, श्री मसीह ने जवाब दिया कि उन्होंने ऐसा इसलिए किया क्योंकि जो मतपत्र विरूपित किए गए थे उन्हें अलग करना था।
मुख्य न्यायाधीश ने पूछा, “आपने (श्री मसीह ने) मतपत्रों को विकृत क्यों किया? आपको केवल कागजात पर हस्ताक्षर करने थे। नियमों में यह कहां प्रदान किया गया है कि आप मतपत्रों पर अन्य चिह्न लगा सकते हैं।”
इसके बाद मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ ने भारत के सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता, जो चंडीगढ़ प्रशासन का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, की ओर रुख किया और कहा, “मिस्टर सॉलिसिटर, उन पर (मिस्टर मसीह) मुकदमा चलाना होगा। वह चुनाव प्रक्रिया में हस्तक्षेप कर रहे हैं।”
नये रिटर्निंग अधिकारी
अगले कदम बताते हुए मुख्य न्यायाधीश ने कहा, “हम जो करने का प्रस्ताव रखते हैं वह यह है। हम उपायुक्त को एक नया रिटर्निंग अधिकारी नियुक्त करने का निर्देश देंगे, जो किसी भी राजनीतिक दल से जुड़ा न हो। प्रक्रिया को तार्किक स्तर पर ले जाया जाएगा।” परिणाम घोषित होने से पहले ही इसे रोक दिया गया। रिटर्निंग अधिकारी द्वारा लगाए गए किसी भी निशान की परवाह किए बिना परिणाम घोषित किए जाने चाहिए। इस प्रक्रिया की न्यायिक निगरानी उच्च न्यायालय द्वारा की जानी चाहिए।''
सॉलिसिटर जनरल मेहता ने कहा कि उन्हें बताया गया है कि कुछ मतपत्र फाड़ दिए गए हैं या विरूपित कर दिए गए हैं और उच्च न्यायालय को उन्हें देखना चाहिए। इस पर प्रतिक्रिया देते हुए मामले में याचिकाकर्ता के वकील – आप के कुलदीप कुमार – ने दावा किया कि केवल आठ मतपत्र देखने की जरूरत है और वे फटे नहीं थे।
सुप्रीम कोर्ट की पीठ ने तब कहा कि वह मतपत्रों की जांच करेगी और उन्हें मंगलवार को पर्याप्त सुरक्षा के साथ उसके सामने पेश करने को कहा। इसने श्री मसीह को भी उपस्थित रहने के लिए कहा।
जब अनुरोध किया गया कि मामले की सुनवाई बुधवार को की जाये तो मुख्य न्यायाधीश ने कहा, ''जो खरीद-फरोख्त की प्रक्रिया चल रही है, वह गंभीर मामला है.''
अदालत ने कहा कि वह मंगलवार को मतपत्रों की जांच के बाद इस पर फैसला करेगी कि नए सिरे से चुनाव कराए जाएंगे या पहले के वोटों की गिनती की जाएगी।
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