(बाएं से) अरशद नदीम, नीरज चोपड़ा और जैकब वाडलेज्च ने वर्ल्ड्स में शीर्ष 3 स्थान हासिल करने के बाद।© एएफपी
भारत के भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा के लिए विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक अब कोई सपना नहीं रहा। स्टार एथलीट ने रविवार रात हंगरी के बुडापेस्ट में फाइनल में अपने पहले प्रयास में फाउल किया, लेकिन जोरदार वापसी की और अपने दूसरे प्रयास में 88.17 मीटर की दूरी तक भाला फेंका। इससे अंततः नीरज को फाइनल में शीर्ष सम्मान हासिल करने में मदद मिली क्योंकि उनका दूसरा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन उनके पाकिस्तान प्रतिद्वंद्वी अरशद नदीम से 87.82 मीटर था। बाद वाले ने इस स्पर्धा में रजत पदक जीता, जबकि चेक गणराज्य के जैकब वडलेज ने 86.67 मीटर के थ्रो की बदौलत कांस्य पदक के साथ टूर्नामेंट का अंत किया।
नीरज चोपड़ा के पिता इस बात से खुश थे कि शीर्ष तीन में से दो स्थान एशियाई खिलाड़ियों के थे।
नीरज के पिता ने बताया, ”मैं आश्वस्त था, वह भी आश्वस्त था.” इंडिया टुडे उनके बेटे विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले भारतीय खिलाड़ी बने।
गौरवान्वित पिता ने नीरज और अरशद के एक-दूसरे के साथ साझा बंधन के बारे में भी बात की।
“वे दोनों (नीरज और अरशद) एक शानदार प्रयास के साथ आए। यदि आप इसे देखें, तो सभी भाला फेंकने वाले बहुत अच्छे संबंध साझा करते हैं। वे अपनी राष्ट्रीयता के बारे में नहीं सोचते हैं, वे एक-दूसरे का समर्थन करते हैं। वे हमेशा एक-दूसरे का समर्थन करते हैं। अपने प्रदर्शन में सुधार करें,” उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा, ”यहां तक कि उन दोनों (अरशद और नीरज) के लिए भी यह एशिया के लिए बहुत गर्व का क्षण है।”
अरशद ने पहले जोर देकर कहा था कि भारत के स्टार भाला फेंक खिलाड़ी नीरज के साथ उनकी कोई प्रतिद्वंद्विता नहीं है। उन्होंने कहा कि भारतीय जैसे शीर्ष एथलीटों से सीखने की गुंजाइश हमेशा रहती है। चोपड़ा और नदीम दोनों ने अगले साल होने वाले पेरिस ओलंपिक के लिए क्वालीफाई कर लिया है।
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