मियामी, फ़्लोरिडा के लिटिल हवाना जिले में एक IHOP भोजनालय। (फ़ाइल)
नकदी वसूलने की कोशिश कर रहे ऋणदाताओं के अनुसार, भारत की सबसे लोकप्रिय तकनीकी कंपनियों में से एक, बायजू ने कथित तौर पर तीन साल पुराने एक अस्पष्ट हेज फंड में 533 मिलियन डॉलर छुपाए थे, जिसने एक बार कहा था कि उसके व्यवसाय का मुख्य स्थान मियामी में एक आईएचओपी पैनकेक रेस्तरां था।
बायजू ने पिछले साल आधे बिलियन डॉलर से अधिक राशि कैंशाफ्ट कैपिटल फंड में स्थानांतरित की थी, यह निवेश फर्म विलियम सी. मॉर्टन द्वारा स्थापित की गई थी जब वह सिर्फ 23 साल के थे, बायजू के कुछ ऋणदाताओं ने एक मुकदमे में दावा किया है। ऋणदाताओं के अनुसार, निवेश में औपचारिक प्रशिक्षण की स्पष्ट कमी के बावजूद मॉर्टन के फंड को पैसा प्राप्त हुआ। इसके अलावा, अदालत के कागजात के अनुसार, स्थानांतरण के बाद से लक्जरी कारें – एक 2023 फेरारी रोमा, एक 2020 लेम्बोर्गिनी हुराकन ईवीओ, और एक 2014 रोल्स-रॉयस व्रेथ – मॉर्टन के नाम पर पंजीकृत की गई हैं।
ये आरोप भारत स्थित शिक्षा तकनीक कंपनी बायजू और ऋणदाताओं के बीच तेजी से बढ़ती सार्वजनिक लड़ाई में नवीनतम मोड़ हैं, जो दावा करते हैं कि 533 मिलियन डॉलर 1.2 बिलियन डॉलर के ऋण के लिए संपार्श्विक हैं। दोनों पक्ष ऋण के बारे में आरोप लगा रहे हैं, ऋणदाता दावा कर रहे हैं कि यह डिफ़ॉल्ट है और बायजू ने ऋणदाताओं पर शिकारी रणनीति का आरोप लगाया है।
उन्होंने मियामी-डेड काउंटी कोर्ट फाइलिंग में तर्क दिया, “बायजू ने लेनदारों को बाधा पहुंचाने और देरी करने के स्वीकृत उद्देश्य के लिए उधारकर्ता के 533 मिलियन डॉलर के ठिकाने को छुपाने के लिए काफी प्रयास किए हैं।”
बायजू, जो कभी भारत का सबसे मूल्यवान स्टार्टअप था, लेनदारों के साथ एक सौदा करने की कोशिश कर रहा है और इस सप्ताह उसने छह महीने के भीतर ऋण वापस खरीदने का एक आश्चर्यजनक प्रस्ताव रखा है। उस पुनर्भुगतान को नियंत्रित करने के लिए, यह अपनी कुछ विदेशी संपत्तियों को निजी इक्विटी और रणनीतिक निवेशकों को बेचने के लिए बातचीत कर रहा है। अमेरिकी समयानुसार मंगलवार देर रात एक ईमेल बयान में, बायजू ने कहा कि वह फ्लोरिडा अदालत की कार्यवाही में एक पक्ष नहीं है और उसे मुकदमे की प्रतियां नहीं दी गई हैं।
फंड के वकीलों ने कहा कि लेनदारों के एजेंट ग्लास ट्रस्ट ने कैंषफ़्ट को मुकदमे के बारे में सूचित नहीं किया है। कैंशाफ्ट के वकील डेविड मैसी ने एक ईमेल बयान में कहा, “कैंशाफ्ट ग्लास ट्रस्ट कंपनी की” अदालती फाइलिंग में दिए गए बयानों का सख्ती से खंडन करता है।
आईएचओपी फंड
बायजू ने कैंषफ़्ट को पैसा भेजा, भले ही हेज फंड छोटे ग्राहकों को पूरा करता प्रतीत होता है। कैंशाफ्ट कम से कम $50,000 स्वीकार करता है – “हेज फंड के लिए एक बेहद कम सीमा,” उधारदाताओं ने अपनी अदालती फाइलिंग में कहा।
2020 सिक्योरिटीज एंड एक्सचेंज कमीशन फाइलिंग में, कैंषफ़्ट ने अपना मुख्य व्यावसायिक पता 285 एनडब्ल्यू 42वें एवेन्यू के रूप में सूचीबद्ध किया। एक सामान्य कार्यालय से दूर, वह इमारत वर्तमान में एक आईएचओपी का घर है। मियामी के लिटिल हवाना जिले में भोजनालय एक ड्राइव-थ्रू कार वॉश और एक स्ट्रिप मॉल से घिरा हुआ है जो एक मसाज पार्लर और एक सैंडविच की दुकान की मेजबानी करता है।
मंगलवार की दोपहर को शिफ्ट में तैनात एक कर्मचारी ने दो परिवारों को खाना परोसा, जिन्होंने जूस पीया और बर्गर खाया, जबकि रेस्तरां में ब्लेक शेल्टन का “गॉड्स कंट्री” बज रहा था। “एक हेज फंड? नहीं,” सर्वर एना ने चौड़ी आंखों से कहा।
उन्होंने कहा, “अगर मेरे पास हर दिन या नियमित रूप से कोई आता, तो मैं उन्हें पहचान लेती।”
उसने कहा कि उसने मॉर्टन, कैंशाफ्ट कैपिटल फंड या बायजू के बारे में कभी नहीं सुना था और यह पता दशकों से आईएचओपी का घर रहा है। उसने वहां 10 वर्षों तक काम किया है और उसने लोगों को ऐसा कुछ भी करते हुए नहीं देखा है जो एक व्यापारिक सौदे जैसा दिखता हो।
उस IHOP से मीलों दूर, कैंषफ़्ट से जुड़ी एक इकाई ने सनी आइल्स बीच में पोर्शे डिज़ाइन टॉवर में एक शानदार समुद्र तटीय कॉन्डो को सूचीबद्ध किया – जहां लियोनेल मेस्सी जैसे लोगों के घर हैं – जैसा कि अदालत के कागजात से पता चलता है।
जून में मियामी में कैंषफ़्ट द्वारा दायर एक असंबंधित मुकदमे में, हेज फंड ने कहा कि उसके व्यवसाय का मुख्य स्थान वर्जिन द्वीप समूह में है।
नकद लड़ाई
नकदी का गायब होना ऋणदाताओं के कार्यों के केंद्र में रहा है। ऋणदाताओं के एजेंट, ग्लास ट्रस्ट ने ऋण जारी करने वाली बायजू की इकाई पर नियंत्रण हासिल करके लड़ाई के शुरुआती दौर में जीत हासिल की। लेकिन तब तक नकदी गायब हो चुकी थी। मई में एक अदालती सुनवाई के दौरान बायजूस अल्फा के एक वकील ने कहा कि बायजूस शिकारी ऋणदाताओं से पैसे बचाने की कोशिश कर रहा है। वकील ने कहा, कंपनी को ऋण समझौते के तहत धन हस्तांतरित करने का अधिकार था।
बायजू ने अदालत में दावा किया है कि ऋणदाता पूरे एड-टेक साम्राज्य पर कब्जा करना चाहते हैं, जिसका नेतृत्व इसके संस्थापक बायजू रवींद्रन कर रहे हैं। बायजू ने डेलावेयर जज से ग्लास द्वारा घोषित डिफॉल्ट को खारिज करने के लिए कहा है।
कंपनी सुविधा के पुनर्गठन के लिए लेनदारों के साथ एक सौदा करने की कोशिश कर रही थी, जो अपने आप में किसी स्टार्टअप कंपनी की अब तक की सबसे बड़ी अनरेटेड टर्म लोन बी पेशकशों में से एक है।
2015 में कंपनी की स्थापना के बाद से, रवींद्रन ने तकनीकी दुनिया के कुछ सबसे बड़े निवेशकों से पूंजी आकर्षित की है, जिसमें मार्क जुकरबर्ग के चैन जुकरबर्ग इनिशिएटिव, सिल्वर लेक मैनेजमेंट और नैस्पर्स लिमिटेड शामिल हैं। बायजू का मूल्य पिछले साल 20 बिलियन डॉलर से अधिक था जब उसने विचार किया था एक विशेष प्रयोजन अधिग्रहण कंपनी के साथ विलय।
ऋणदाताओं ने पैसे का पता लगाने और कैंषफ़्ट को भुगतान की गई किसी भी अतिरिक्त प्रबंधन फीस की वसूली के लिए मुकदमा दायर किया।
कैंषफ़्ट ने मियामी में मंगलवार दोपहर तक मुकदमे पर अभी तक कोई प्रतिक्रिया दाखिल नहीं की थी।
मियामी मुकदमा ग्लास ट्रस्ट कंपनी एलएलसी वी. कैंषफ़्ट कैपिटल फंड, एलपी, 2023-022640-सीए-01, मियामी-डेड काउंटी है।
