चुनावों में 5.6 मिलियन ई.वी.एम. के उपयोग से हजारों टन कागज की बचत हुई है।
नई दिल्ली:
भीषण गर्मी के कारण वर्तमान लोकसभा चुनाव संभवतः भारत के इतिहास का सबसे 'गर्म' चुनाव है।
हालाँकि, ये चुनाव निश्चित रूप से दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र में अब तक हुए सबसे अधिक पर्यावरण-अनुकूल चुनाव हैं और भारतीयों को इस तथ्य पर गर्व होना चाहिए।
भारत के निर्वाचन आयोग (ईसी) ने कहा है कि “कम करें, पुनः उपयोग करें और पुनः चक्रित करें” पर्यावरण की दृष्टि से स्वस्थ चुनाव प्रबंधन प्रथाओं के लिए एक अभिन्न आदर्श वाक्य है।
मुख्य चुनाव आयुक्त राजीव कुमार ने कहा, “भारत के चुनाव आयोग द्वारा की गई कई पर्यावरण अनुकूल पहलों की बदौलत, इसमें कोई संदेह नहीं है कि 2024 के आम चुनाव पर्यावरण के अनुकूल चुनाव होंगे। ईवीएम के इस्तेमाल से भारी मात्रा में कागज की बचत के अलावा, शिकायत दर्ज करने के इलेक्ट्रॉनिक माध्यमों के अलावा चुनावी प्रक्रिया में सिंगल यूज प्लास्टिक का इस्तेमाल न करने के निर्देश दिए गए हैं।”
श्री कुमार ने कहा, “भारत ने अब कम कार्बन उत्सर्जन के साथ पर्यावरण की दृष्टि से टिकाऊ चुनाव कराने के लिए एक नया वैश्विक मानक स्थापित किया है। कई पर्यावरण अनुकूल मतदान केंद्र भी स्थापित किए गए हैं।”
राजीव कुमार 2022 से इस पद पर हैं और उनकी कई योग्यताओं में स्थिरता में मास्टर डिग्री शामिल है। श्री कुमार ने पर्यावरण और वन मंत्रालय में काम किया है और वे राष्ट्रीय वनरोपण मिशन का हिस्सा थे।
उनके अन्य सहकर्मी भी हरित विचारों वाले टेक्नोक्रेट हैं: डॉ. सुखबीर सिंह संधू मेडिकल स्नातक हैं और श्री ज्ञानेश कुमार आईआईटी-कानपुर से प्रशिक्षित सिविल इंजीनियर हैं।
चुनावों में 5.6 मिलियन ई.वी.एम. के इस्तेमाल से हजारों टन कागज की बचत हुई है। प्रत्येक मशीन की आयु 15 वर्ष है और तीन विधानसभा चुनावों के अलावा तीन संसदीय चुनाव भी आसानी से उसी मशीन से कराए जा सकते हैं। इससे ई.वी.एम. पर्यावरण की दृष्टि से अत्यधिक टिकाऊ बन जाती है।
ईवीएम के उपयोग का एक और सकारात्मक पहलू यह है कि इससे कागज की बर्बादी रोकी गई है।
17वीं लोकसभा के आम चुनाव 2019 की विवरणात्मक रिपोर्ट के अनुसार – जो 2004 के आम चुनाव को संदर्भित करती है – मतपत्रों के उपयोग की पूर्ववर्ती मतदान पद्धति के स्थान पर, 543 संसदीय और 697 विधानसभा क्षेत्रों में 1.075 मिलियन ईवीएम का उपयोग किया गया, जिससे 14वां आम चुनाव पहली बार पूरी तरह से इलेक्ट्रॉनिक हो गया।
इसमें कहा गया है कि आम चुनाव 2004 में ई.वी.एम. के प्रयोग से लगभग 1,50,000 पेड़ों की जान बच गई, जिन्हें मतपत्रों की छपाई के लिए लगभग 8000 टन कागज के उत्पादन के लिए काटा जाता, यदि पारंपरिक मतपेटी प्रणाली अपनाई जाती।
2004 से 2024 की अवधि के दौरान मतदाताओं की संख्या लगभग 67.1 करोड़ से बढ़कर 96.9 करोड़ हो गई है, यानी 44.5% की वृद्धि। इस हिसाब से हम अनुमान लगा सकते हैं कि 2024 के लोकसभा चुनावों में ईवीएम के इस्तेमाल से लगभग 11,520 टन कागज की बचत हुई है और लगभग 2.15 लाख पेड़ों को कटने से बचाया गया है। यह बहुत बड़ी मात्रा में कागज है।
चुनाव आयोग ने कई मौकों पर राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों को केवल पर्यावरण के अनुकूल सामग्री का उपयोग करने और एकल-उपयोग प्लास्टिक और गैर-बायोडिग्रेडेबल सामग्री से बचने का आग्रह करते हुए सलाह जारी की है। ध्वनि प्रदूषण भी न्यूनतम रहा है क्योंकि राजनीतिक दलों ने वाहनों पर लाउडस्पीकरों का उपयोग कम कर दिया है और प्रचार का अधिकांश हिस्सा सोशल मीडिया पर स्थानांतरित कर दिया है।
पर्यावरण की रक्षा करना एक व्यक्तिगत कार्य नहीं बल्कि सामूहिक जिम्मेदारी है और इसलिए चुनाव आयोग सभी राजनीतिक दलों से आग्रह करता है कि वे पोस्टर, बैनर आदि तैयार करने के लिए प्लास्टिक/पॉलीथीन और इसी तरह की गैर-जैवनिम्नीकरणीय सामग्रियों के उपयोग से बचें।
मतदाताओं के पंजीकरण के लिए ऑनलाइन सुविधा जैसी विभिन्न प्रक्रियाओं के डिजिटलीकरण के साथ; वोटर हेल्पलाइन ऐप, सुविधा पोर्टल, केवाईसी ऐप, सीविजिल, ई-ईपीआईसी, पीडब्ल्यूडी ऐप, वोटर टर्नआउट ऐप जैसे ऐप; उम्मीदवारों के लिए ऑनलाइन नामांकन सुविधा; मतदाता जागरूकता के लिए प्रदर्शन सामग्री में एकल उपयोग प्लास्टिक का उपयोग न करना; उचित अपशिष्ट निपटान प्रबंधन सुनिश्चित करना; पर्यावरण अनुकूल चुनाव सुनिश्चित करने का प्रयास किया गया है।
पर्यावरण अनुकूल बुनियादी ढांचे के लिए बड़ा कदम उठाया गया है, तथा कई स्थानीय चुनाव अधिकारियों ने अपने कार्यालय परिसरों और ईवीएम गोदामों में एलईडी प्रकाश व्यवस्था, वर्षा जल संचयन प्रणाली और सौर पैनल अपनाए हैं।
जब चुनाव की तारीखों की घोषणा की गई थी, तो चुनाव निकाय ने कहा था कि चुनाव मशीनरी को “पर्यावरण की दृष्टि से टिकाऊ चुनाव” सुनिश्चित करने के निर्देश जारी किए गए हैं।
श्री कुमार ने कहा, “देश भर में मतदान के बाद मतदान केंद्रों पर कोई भी कचरा नहीं दिखना चाहिए। इसे नियमानुसार एकत्रित कर उसका निपटान किया जाना चाहिए। कागजी कार्रवाई कम से कम हो तथा रिसाइक्लिंग के माध्यम से हम कार्बन फुटप्रिंट को कैसे कम कर सकते हैं, यह पर्यावरण के प्रति हमारी प्रतिबद्धता और जिम्मेदारी है।”
चुनाव आयोग ने लोकसभा और विधानसभा चुनावों के दौरान पर्यावरण की दृष्टि से टिकाऊ चुनावों को सक्रिय रूप से बढ़ावा दिया। वास्तव में, भारत को पर्यावरण की दृष्टि से स्वच्छ और हरित चुनाव आयोजित करके वैश्विक उदाहरण स्थापित करने पर गर्व होना चाहिए।
