अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) में सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर
नई दिल्ली:
1 फरवरी 2003 को भारतीय मूल की अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री कल्पना चावला और छह अन्य की मृत्यु हो गई थी, जब अंतरिक्ष यान कोलंबिया पृथ्वी के वायुमंडल में पुनः प्रवेश करते समय टूट गया था और जल गया था। इस घटना ने नासा के अधिकारियों के मन में गहरी छाप छोड़ी, और उन्होंने एक अन्य भारतीय मूल की अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स को आठ महीने तक अंतरिक्ष में ही रखने का निर्णय लिया।
कोलंबिया दुर्घटना से पहले, 28 जनवरी 1986 को अंतरिक्ष शटल चैलेंजर में विस्फोट हुआ था और सभी चालक दल के सदस्य मारे गए थे। इन दुर्घटनाओं में कुल 14 अंतरिक्ष यात्री अपनी जान गंवा चुके हैं।
नासा के प्रमुख बिल नेल्सन, जो खुद एक अंतरिक्ष यात्री हैं और दो अंतरिक्ष शटल दुर्घटनाओं की जांच का हिस्सा रहे हैं, ने कहा कि दोनों दुर्घटनाओं ने बोइंग स्टारलाइनर को अंतरिक्ष यात्रियों के बिना वापस लाने के “निर्णय को बहुत प्रभावित किया”। उन्होंने कहा कि नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) द्वारा “स्पष्ट गलतियाँ की गईं”।
कल्पना चावला की मृत्यु दक्षिणी अमेरिका में आसमान में हुई जब अंतरिक्ष यान कोलंबिया और उसका चालक दल निर्धारित लैंडिंग से 16 मिनट पहले पुनः प्रवेश के दौरान टूट गया। वह 1976 में हरियाणा के करनाल में टैगोर स्कूल गईं और 1982 में पंजाब इंजीनियरिंग कॉलेज से एयरोनॉटिकल इंजीनियरिंग में बीएससी की डिग्री हासिल की। अमेरिका में आगे की शिक्षा पूरी करने के बाद, वह 1994 में एक अंतरिक्ष यात्री के रूप में नासा में शामिल हुईं।
फोटो साभार: नासा
श्री नेल्सन ने कहा कि उस समय नासा में ऐसी संस्कृति थी कि जूनियर फ्लाइट इंजीनियरों द्वारा जोखिमों की चेतावनी दिए जाने के बावजूद, किसी ने उनकी बात नहीं सुनी। उन्होंने कहा, “आज, लोगों को अपनी बात कहने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।”
इसलिए, नासा ने अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर को अभी के बजाय फरवरी 2025 में स्पेसएक्स क्रू ड्रैगन में वापस लाने का निर्णय लिया, क्योंकि इंजीनियरों ने अंतरिक्ष यान को इसकी वर्तमान स्थिति में उड़ाने में शामिल जोखिमों के बारे में अपनी राय व्यक्त की थी।
नासा के अधिकारियों ने कहा कि वापसी वाले अंतरिक्ष यान को बदलने का निर्णय “सर्वसम्मति से” लिया गया।
“अंतरिक्ष उड़ान जोखिमपूर्ण होती है, चाहे वह सबसे सुरक्षित और सबसे नियमित उड़ान ही क्यों न हो। परीक्षण उड़ान, स्वभाव से, न तो सुरक्षित होती है और न ही नियमित। बुच और सुनी को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर रखने और बोइंग के स्टारलाइनर को बिना चालक दल के वापस लाने का निर्णय सुरक्षा के प्रति हमारी प्रतिबद्धता का परिणाम है – जो हमारा मूल मूल्य और हमारा ध्रुव तारा है,” श्री नेल्सन ने कहा।
अंतरिक्ष इंजीनियरों ने हीलियम रिसाव की पहचान की तथा 6 जून को, जब स्टारलाइनर आई.एस.एस. के निकट पहुंचा, तो अंतरिक्ष यान के प्रतिक्रिया नियंत्रण थ्रस्टर्स या छोटे रॉकेटों में कुछ समस्याएं देखी गईं।
नासा ने एक बयान में कहा था कि “अनिश्चितता और विशेषज्ञ सहमति का अभाव एजेंसी की मानव अंतरिक्ष उड़ान के लिए सुरक्षा और प्रदर्शन आवश्यकताओं को पूरा नहीं करता है।”
नासा ने तब घोषणा की कि वह 6 सितंबर तक दो अंतरिक्ष यात्रियों के बिना बोइंग के स्टारलाइनर को वापस धरती पर ले आएगा। स्टारलाइनर को धरती पर वापस आने में छह घंटे लगेंगे। इस अंतरिक्ष यान ने इससे पहले दो मानवरहित मिशन किए हैं, और बोइंग को उम्मीद है कि यह सुरक्षित रूप से वापस आ जाएगा।
