इस बात की थोड़ी संभावना है कि विशाल क्षुद्रग्रह अपोफिस, जिसे “अराजकता के देवता” के रूप में जाना जाता है, 2029 में जब पृथ्वी के अत्यंत निकट से गुजरेगा, तब वह पृथ्वी से टकरा सकता है। मिस्र के अंधेरे के देवता, अपोफिस की चौड़ाई लगभग 1,100 फीट (340 मीटर) है – आकार में एफिल टॉवर के समान। जबकि पिछले अध्ययनों ने इसके उड़ने के दौरान सीधे प्रभाव से इंकार कर दिया है, हाल के शोध से पता चलता है कि टक्करहालांकि इसकी संभावना बहुत कम है, लेकिन इसे अभी पूरी तरह से खारिज नहीं किया जा सकता।
बहुत नज़दीक से उड़ान
अपोफिस के 13 अप्रैल, 2029 को पृथ्वी से लगभग 20,000 मील (32,000 किलोमीटर) की दूरी से गुजरने की उम्मीद है। यह ग्रह की परिक्रमा कर रहे हमारे कुछ उपग्रहों से भी अधिक निकट है। शुरुआती अवलोकनों से टकराव की आशंकाएँ पैदा हुईं, लेकिन बाद में खगोलविदों ने पुष्टि की कि यह हमसे बहुत कम अंतर से चूक जाएगा। इसके बावजूद, अपोफिस की निकटता अभी भी चिंताएँ पैदा करती है, विशेष रूप से किसी बाहरी बल, जैसे कि किसी अन्य क्षुद्रग्रह द्वारा इसके प्रक्षेप पथ को बदले जाने की संभावना के बारे में।
क्या अपोफिस को रास्ते से हटाया जा सकता है?
यह विचार कि अपोफिस पृथ्वी से टकरा सकता है, उन अध्ययनों से उपजा है जो दिखाते हैं कि छोटे पिंडों से टकराने पर क्षुद्रग्रह अपनी दिशा बदल सकते हैं। नासा के DART मिशन, जिसने 2022 में क्षुद्रग्रह डिमोर्फोस के मार्ग को सफलतापूर्वक बदल दिया, ने प्रदर्शित किया कि यह परिदृश्य संभव है। यदि अपोफिस अगले कुछ वर्षों में किसी छोटे क्षुद्रग्रह से टकराता है, तो इसका मार्ग पृथ्वी के करीब हो सकता है।
नए अध्ययन से पता चलता है कि जोखिम थोड़ा कम है
हाल ही में अध्ययन वेस्टर्न यूनिवर्सिटी के खगोलशास्त्री पॉल विएगर्ट के नेतृत्व में इस तरह की घटना की संभावना का विश्लेषण किया गया। विएगर्ट के निष्कर्षों के अनुसार, किसी अज्ञात क्षुद्रग्रह के अपोफिस से टकराने और उसे पृथ्वी की ओर धकेलने की संभावना एक अरब में एक से भी कम है। हालांकि, वैज्ञानिक इस संभावना को पूरी तरह से खारिज नहीं कर पाएंगे, जब तक कि वे 2027 में अपोफिस को फिर से नहीं देख लेते, जब यह सूर्य के बहुत करीब जाने के बाद फिर से दिखाई देगा।
अपोफिस के साथ भविष्य की नजदीकी मुठभेड़ें
भले ही अपोफिस अपना रास्ता बदल ले, लेकिन इसकी गारंटी नहीं है कि यह पृथ्वी के करीब आ जाएगा। अंतरिक्ष की यह चट्टान पहले भी हमारे ग्रह के पास से गुजर चुकी है और भविष्य में भी ऐसा करती रहेगी, 2051, 2066 और 2080 में इसके महत्वपूर्ण फ्लाईबाई की उम्मीद है। हालांकि, मौजूदा मॉडल कम से कम अगले 100 सालों तक पृथ्वी के लिए कोई बड़ा खतरा नहीं होने का सुझाव देते हैं।
