“भारत में आयकर लगभग शून्य”: निर्मला सीतारमण (फाइल फोटो)।
भोपाल:
क्या भारत में आयकर कभी “लगभग शून्य” हो सकता है?
वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण मंगलवार को उन्होंने कहा कि वह चाहती हैं कि ऐसा हो, लेकिन भारत के सामने मौजूद आर्थिक चुनौतियों के आकार को देखते हुए, जिसमें अनुसंधान उद्देश्यों के लिए धन की कमी भी शामिल है, ऐसा निकट भविष्य में होने की संभावना नहीं है।
“कई बार ऐसा होता है कि वित्त मंत्री होने के नाते मुझे प्रेरणा नहीं मिलती…जब मुझे जवाब देना पड़ता है कि 'कर इतने ऊंचे क्यों हैं…वे कम क्यों नहीं हो सकते'। मैं चाहता हूं कि मैं इसे लगभग शून्य तक ला सकूं, लेकिन भारत की चुनौतियां गंभीर हैं और इनसे निपटने के लिए (धन की जरूरत है)।”
सुश्री सीतारमण – जिन्होंने पिछले महीने संसद में 2024 का केंद्रीय बजट पेश किया था, और नई कर व्यवस्था के तहत मानक कटौती में 50 प्रतिशत की वृद्धि के अलावा वेतनभोगी करदाताओं को छूट नहीं देने के लिए आलोचना की गई थी – भोपाल में भारतीय विज्ञान शिक्षा और अनुसंधान संस्थान (IISER) में एक स्नातक समारोह में बोल रही थीं।
वित्त मंत्री ने अपने 40 मिनट के भाषण की शुरुआत आईआईएसईआर को प्रदान की गई डिग्रियों की संख्या, आठ पेटेंटों के लिए आवेदन तथा नौ अन्य पेटेंट प्राप्त करने के लिए बधाई देते हुए की।
उन्होंने स्नातक वैज्ञानिकों से भारत को एक वैज्ञानिक महाशक्ति के रूप में आगे बढ़ाने में मदद करने का आह्वान किया, जिसमें नवीकरणीय ऊर्जा का दोहन और भंडारण करने में मदद करने वाली प्रौद्योगिकी विकसित करने पर विशेष जोर दिया गया।
इसी संदर्भ में सुश्री सीतारमण ने व्यक्तिगत करों के बारे में बात की।
“सीओपी 21 और 27 (संयुक्त राष्ट्र जलवायु परिवर्तन सम्मेलन का संदर्भ) में निर्धारित जलवायु लक्ष्यों को पूरा करने में चुनौती, और उसके बाद यूएई और स्कॉटलैंड में… भारत ने नवीकरणीय ऊर्जा की ओर बढ़ने के लिए बहुत सारी प्रतिबद्धताएं कीं… चुनौती है पैसा।”
उन्होंने जोर देकर कहा, “विश्व ने जीवाश्म ईंधन से नवीकरणीय ऊर्जा में परिवर्तन में मदद के लिए बहुत सारा पैसा देने का वादा किया था… लेकिन वह पैसा अभी तक नहीं आया है। लेकिन भारत ने इंतजार नहीं किया। हमने अपना पैसा लगाया… पेरिस में किए गए वादे हमारे अपने पैसे से पूरे किए गए हैं।”
इस उद्देश्य से उन्होंने एकत्रित छात्रों से नई या बेहतर जलवायु अनुकूल तकनीक का पेटेंट कराने की दिशा में काम करने का आग्रह किया। उन्होंने कहा कि ऐसी तकनीक को बड़े पैमाने पर समाज के उपयोग में लाया जाना चाहिए, “विज्ञान को उसके अपने हित और सामाजिक लाभ के लिए प्रोत्साहित करना महत्वपूर्ण है।”
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पिछले महीने सीतारमण ने नई व्यवस्था के करदाताओं के लिए एसडी बढ़ाने के अलावा स्लैब भी बढ़ाए। उन्होंने संसद को बताया कि इसके परिणामस्वरूप वेतनभोगी लोग 17,500 रुपये तक बचा सकते हैं।
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आयकर स्लैब में बदलाव – पुराने और नए – उनके भाषण से पहले चर्चा का विषय थे क्योंकि देश का विशाल मध्यम वर्ग कर के बोझ से राहत की मांग कर रहा था। अंतरिम बजट में मध्यम वर्ग के लिए कोई खास खुशी नहीं थी – जिसमें 2024-25 के लिए सकल कर राजस्व 38.31 लाख करोड़ रुपये आंका गया था, जो पिछले वित्त वर्ष की तुलना में 11.46 प्रतिशत की वृद्धि थी।
हालाँकि, विकास को प्रोत्साहित करने और राहत प्रदान करने के लिए सुश्री सीतारमण को कठिन राह पर चलना पड़ा।
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