खनिज संघर्ष को लेकर कांगो ने एप्पल के खिलाफ आपराधिक शिकायतें दर्ज कीं

कांगो सरकार के वकीलों ने रॉयटर्स को बताया कि डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो ने फ्रांस और बेल्जियम में एप्पल की सहायक कंपनियों के खिलाफ आपराधिक शिकायतें दर्ज की हैं, जिसमें तकनीकी फर्म पर अपनी आपूर्ति श्रृंखला में विवादित खनिजों का उपयोग करने का आरोप लगाया गया है।

कांगो टिन, टैंटलम और टंगस्टन का एक प्रमुख स्रोत है, तथाकथित 3T खनिज जिनका उपयोग कंप्यूटर और मोबाइल फोन में किया जाता है। लेकिन संयुक्त राष्ट्र के विशेषज्ञों और मानवाधिकार समूहों के अनुसार, कुछ कारीगर खदानें नागरिकों के नरसंहार, सामूहिक बलात्कार, लूटपाट और अन्य अपराधों में शामिल सशस्त्र समूहों द्वारा चलाई जाती हैं।

सेब सीधे प्राथमिक खनिजों का स्रोत नहीं है और कहता है कि यह आपूर्तिकर्ताओं का ऑडिट करता है, निष्कर्ष प्रकाशित करता है और उन निकायों को धन देता है जो खनिज ट्रेसबिलिटी में सुधार करना चाहते हैं।

अमेरिकी प्रतिभूति और विनिमय आयोग को संघर्ष खनिजों पर इसकी 2023 फाइलिंग में कहा गया है कि इसकी आपूर्ति श्रृंखला में 3टी खनिजों या सोने के किसी भी स्मेल्टर या रिफाइनर ने कांगो या पड़ोसी देशों में सशस्त्र समूहों को वित्त पोषित या लाभान्वित नहीं किया है।

लेकिन कांगो का प्रतिनिधित्व करने वाले अंतरराष्ट्रीय वकीलों का तर्क है कि ऐप्पल कांगो से लूटे गए और अंतरराष्ट्रीय आपूर्ति श्रृंखलाओं के माध्यम से लूटे गए खनिजों का उपयोग करता है, जो उनका कहना है कि कंपनी को कांगो में होने वाले अपराधों में भागीदार बनाता है।

सोमवार को पेरिस अभियोजक के कार्यालय और बेल्जियम के जांच मजिस्ट्रेट के कार्यालय में दायर समानांतर शिकायतों में, कांगो ने स्थानीय सहायक कंपनियों एप्पल फ्रांस, एप्पल रिटेल फ्रांस और एप्पल रिटेल बेल्जियम पर कई अपराधों का आरोप लगाया है।

इनमें युद्ध अपराधों को छिपाना और दागी खनिजों की लॉन्ड्रिंग, चोरी के सामान को संभालना और उपभोक्ताओं को आपूर्ति श्रृंखला साफ-सुथरा होने का आश्वासन देने के लिए भ्रामक वाणिज्यिक प्रथाओं को अंजाम देना शामिल है।

पूर्वी कांगो में संघर्ष पर संयुक्त राष्ट्र और अधिकारों की रिपोर्ट का हवाला देते हुए फ्रांसीसी शिकायत में कहा गया है, “यह स्पष्ट है कि एप्पल समूह, एप्पल फ्रांस और एप्पल रिटेल फ्रांस अच्छी तरह से जानते हैं कि उनकी खनिज आपूर्ति श्रृंखला प्रणालीगत गलत कामों पर निर्भर करती है।”

कांगो के बेल्जियम के वकील क्रिस्टोफ़ मारचंद ने कहा कि बेल्जियम का कार्रवाई करना एक विशेष नैतिक कर्तव्य था क्योंकि कांगो के संसाधनों की लूट 19वीं शताब्दी में उसके राजा लियोपोल्ड द्वितीय के औपनिवेशिक शासन के दौरान शुरू हुई थी।

उन्होंने कहा, “यह बेल्जियम का कर्तव्य है कि वह लूटपाट को समाप्त करने के लिए न्यायिक तरीकों का उपयोग करने के प्रयास में कांगो की मदद करे।”

कांगो के न्याय मंत्री की ओर से वकीलों द्वारा तैयार की गई शिकायतों में न केवल स्थानीय सहायक कंपनियों के खिलाफ बल्कि पूरे एप्पल समूह के खिलाफ आरोप लगाए गए हैं।

फ्रांस और बेल्जियम को कॉर्पोरेट जवाबदेही पर उनके कथित मजबूत जोर के कारण चुना गया था। दोनों देशों के न्यायिक अधिकारी तय करेंगे कि शिकायतों की आगे जांच की जाए और आपराधिक आरोप लगाए जाएं या नहीं।

इस साल मार्च में एक असंबंधित मामले में, एक अमेरिकी संघीय अदालत ने निजी वादी द्वारा Apple, Google, Tesla, Dell और Microsoft को जिम्मेदार ठहराने के प्रयास को खारिज कर दिया, जिसे वादी ने कांगो की कोबाल्ट खदानों में बाल श्रम पर उनकी निर्भरता के रूप में वर्णित किया था।

खनिज पदार्थ हिंसा को बढ़ावा देते हैं

1990 के दशक से, पूर्व में कांगो के खनन क्षेत्र सशस्त्र समूहों, जिनमें से कुछ पड़ोसी रवांडा द्वारा समर्थित हैं, और कांगो सेना के बीच लड़ाई की लहरों से तबाह हो गए हैं।

लाखों नागरिक मारे गए और विस्थापित हुए।

संयुक्त राष्ट्र के विशेषज्ञों और मानवाधिकार संगठनों के अनुसार, खनिजों के लिए प्रतिस्पर्धा संघर्ष के मुख्य चालकों में से एक है क्योंकि सशस्त्र समूह खुद को बनाए रखते हैं और निर्यात की आय से हथियार खरीदते हैं, जिनकी अक्सर रवांडा के माध्यम से तस्करी की जाती है।

रवांडा व्यापार से लाभ होने से इनकार करता है।

फ्रांस में कांगो की कानूनी शिकायत के परिशिष्टों में जुलाई में अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा जारी एक बयान था, जिसमें संघर्ष के वित्तपोषण में टैंटलम सहित कांगो से खनिजों के अवैध व्यापार की भूमिका के बारे में चिंता व्यक्त की गई थी।

यह बयान अमेरिकी सरकार द्वारा पूर्वी कांगो, रवांडा और युगांडा से निकाले गए, परिवहन या निर्यात किए गए खनिजों का उपयोग करके विनिर्माण उत्पादों से जुड़े संभावित जोखिमों को स्पष्ट करने के लिए निजी क्षेत्र के अनुरोधों की प्रतिक्रिया थी।

कांगो की शिकायतें ITSCI पर केंद्रित हैं, जो एक धातु उद्योग-वित्त पोषित निगरानी और प्रमाणन योजना है जो कंपनियों को कांगो, रवांडा, बुरुंडी और युगांडा से निर्यात किए गए 3T खनिजों के आपूर्तिकर्ताओं पर उचित परिश्रम करने में मदद करने के लिए डिज़ाइन की गई है।

कांगो के वकीलों का तर्क है कि ITSCI को बदनाम किया गया है, जिसमें रिस्पॉन्सिबल मिनरल्स इनिशिएटिव (RMI) भी शामिल है, जिसका Apple एक सदस्य है, और Apple फिर भी अपनी आपूर्ति श्रृंखला को साफ-सुथरा दिखाने के लिए ITSCI को अंजीर के पत्ते के रूप में उपयोग करता है।

आरएमआई, जिसके सदस्यों में 500 से अधिक कंपनियां शामिल हैं, ने 2022 में घोषणा की कि वह स्वीकृत ट्रैसेबिलिटी योजनाओं की अपनी सूची से ITSCI को हटा रहा है।

इस साल जुलाई में, उसने कहा कि वह निलंबन को कम से कम 2026 तक बढ़ा रहा है, यह कहते हुए कि ITSCI ने उच्च जोखिम वाली साइटों से फ़ील्ड अवलोकन प्रदान नहीं किया है या यह नहीं बताया है कि वह उत्तरी किवु प्रांत में हिंसा में वृद्धि का जवाब कैसे दे रहा है, जो रवांडा की सीमा है और है एक प्रमुख 3T खनन क्षेत्र।

आईटीएससीआई ने आरएमआई की अपनी प्रक्रियाओं की आलोचना की और कांगो में इसके काम को विश्वसनीय बताया। इसने फ्रांस में कांगो की कानूनी शिकायत में उद्धृत “द आईटीएससीआई लॉन्ड्रोमैट” नामक अभियान समूह ग्लोबल विटनेस की 2022 की रिपोर्ट में लगाए गए आरोपों को भी खारिज कर दिया है, कि यह शांतिपूर्ण क्षेत्रों में स्थित खदानों से आने वाले संघर्ष क्षेत्रों से खनिजों की गलत लेबलिंग में शामिल था। .

ऐप्पल ने संघर्ष खनिजों पर अपनी 2023 फाइलिंग में पांच बार ITSCI का उल्लेख किया। फाइलिंग में RMI का भी कई उल्लेख किया गया है, जिसमें Apple ने कहा है कि उसने सक्रिय भागीदारी और नेतृत्व जारी रखा है, लेकिन RMI द्वारा ITSCI को छोड़ने का उल्लेख नहीं किया गया है।

अपने जुलाई के बयान में, अमेरिकी विदेश विभाग ने कहा कि ट्रेसेबिलिटी योजनाओं में खामियों ने आवश्यक बदलावों के लिए पर्याप्त जुड़ाव और ध्यान आकर्षित नहीं किया है।

कांगो के लिए अमेरिका स्थित वकील रॉबर्ट एम्स्टर्डम ने कहा कि फ्रांसीसी और बेल्जियम की शिकायतें कांगो राज्य द्वारा एक प्रमुख तकनीकी कंपनी के खिलाफ पहली आपराधिक शिकायतें थीं, उन्होंने उन्हें “पहला साल्वो” बताया।

© थॉमसन रॉयटर्स 2024

(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)