गाजा के लाखों निवासियों के सामने भुखमरी का खतरा, बच्चे भूख से मर रहे हैं

खाद्य असुरक्षा को मापने वाली वैश्विक साझेदारी, एकीकृत खाद्य सुरक्षा चरण वर्गीकरण (आईपीसी) के अनुसार, दुनिया भर में लगभग 166 मिलियन लोगों को भूख के विरुद्ध तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता है।

इसमें गाजा पट्टी के लगभग सभी लोग शामिल हैं, जहां इजरायली सेना ने हमास आतंकवादियों द्वारा इजरायल पर हमले के बाद अक्टूबर में एक आक्रामक अभियान शुरू किया था। गाजा के दस लाख से अधिक निवासी कुपोषण के सबसे गंभीर रूप का सामना कर रहे हैं – जिसे आईपीसी द्वारा 'आपदा या अकाल' के रूप में वर्गीकृत किया गया है।

सात महीने का माजद सलीम उनमें से एक है।

इजरायल द्वारा आक्रमण शुरू करने के तीन सप्ताह बाद, 1 नवंबर को जन्मे इस बच्चे का 9 मई को उत्तरी गाजा के कमाल अदवान अस्पताल के नवजात शिशु आईसीयू में छाती के संक्रमण के लिए इलाज किया जा रहा था। उसकी देखभाल करने वाली नर्स ने कहा कि वह गंभीर कुपोषण से पीड़ित था।

उनकी मां निसरीन अल-खतीब ने बताया कि माजद का जन्म 3.5 किलोग्राम (7.7 पाउंड) के स्वस्थ वजन के साथ हुआ था।

उन्होंने बताया कि मई तक, जब वह छह महीने का था, उसका वजन मुश्किल से 3.8 किलोग्राम रह गया था – जो कि उसकी उम्र के बच्चे के लिए अपेक्षित वजन से लगभग 3 किलोग्राम कम था।

माजद, जिसकी आँखें वार्ड में आने वाले पत्रकारों पर उत्सुकता से नज़र रखती थीं, को संक्रमण के लिए एंटीबायोटिक्स और वज़न बढ़ाने के लिए फोर्टिफाइड दूध दिया जाना था, उनकी माँ ने बताया। 21 मई के बाद से रॉयटर्स उनका पता लगाने में असमर्थ था, जब एक इज़राइली छापे के बाद अस्पताल को खाली करा लिया गया था।

संयुक्त राष्ट्र की बाल अधिकार एजेंसी यूनिसेफ ने अपने सहयोगियों से प्राप्त आंकड़ों का हवाला देते हुए बताया कि उत्तरी गाजा में तीन में से एक बच्चा गंभीर रूप से कुपोषित है या कमज़ोरी से पीड़ित है। हमास द्वारा संचालित सरकारी मीडिया कार्यालय के निदेशक इस्माइल अल-थावाब्ता ने कहा कि उनके रिकॉर्ड से पता चलता है कि गाजा में 29 बच्चों सहित 33 लोगों की कुपोषण से मृत्यु हुई है, लेकिन उन्होंने कहा कि यह संख्या इससे ज़्यादा भी हो सकती है।

COGAT, एक इजरायली रक्षा मंत्रालय की एजेंसी जिसे फिलिस्तीनी क्षेत्रों में सहायता वितरण का समन्वय करने का काम सौंपा गया है, ने इस कहानी के लिए टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया। मई के अंत में इजरायल के विदेश मंत्रालय ने IPC के विश्लेषण के तरीकों पर सवाल उठाते हुए एक विस्तृत बयान जारी किया, जिसमें कहा गया कि गाजा में भोजन की पहुंच में सुधार के लिए इजरायल द्वारा उठाए गए उपायों को छोड़ दिया गया है। IPC ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

गाजा के बच्चों की दुर्दशा एक बड़ी प्रवृत्ति का हिस्सा है। खाद्य संकट पर वैश्विक रिपोर्ट के अनुसार, पिछले साल वैश्विक स्तर पर 5 वर्ष से कम आयु के 36 मिलियन से अधिक बच्चे गंभीर रूप से कुपोषित थे, जिनमें से लगभग 10 मिलियन बच्चे गंभीर रूप से कुपोषित थे। यह रिपोर्ट 16 अंतर्राष्ट्रीय संगठनों द्वारा खाद्य असुरक्षा पर एक संयुक्त विश्लेषण है।

गाजा में खाद्यान्न की कमी, विशेष रूप से व्यापक है, तथा यह दुनिया भर में संघर्षों के तीव्र होने के कारण अत्यधिक भूखमरी में व्यापक वृद्धि के बीच हुई है।

दो अन्य देशों – दक्षिण सूडान और माली – में हजारों लोग ऐसे क्षेत्रों में रह रहे हैं, जिन्हें IPC की वेबसाइट पर अकालग्रस्त क्षेत्रों के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। अन्य 35 – जिनमें सूडान, नाइजीरिया और डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो शामिल हैं – में कई लोग IPC की खाद्य अभाव की अगली सबसे गंभीर श्रेणी में हैं।

संयुक्त राष्ट्र एजेंसियों, राष्ट्रीय सरकारों और गैर-सरकारी संगठनों के समूह आईपीसी से आने वाले हफ्तों में युद्धग्रस्त सूडान की तस्वीर के बारे में अपने आकलन को अपडेट करने की उम्मीद है। इस महीने की शुरुआत में रॉयटर्स द्वारा बताए गए एक प्रारंभिक अनुमान में कहा गया था कि सितंबर तक सूडान में 756,000 लोगों को भयावह खाद्य कमी का सामना करना पड़ सकता है।

गाजा का भूख संकट भी युद्ध का ही नतीजा है। 7 अक्टूबर को हमास द्वारा इजरायल पर सीमा पार से किए गए हमले के जवाब में इजरायली सेना ने पट्टी पर हमला किया। गाजा और इजरायल के आंकड़ों के अनुसार तब से अब तक 37,000 से अधिक फिलिस्तीनी और लगभग 1,500 इजरायली मारे जा चुके हैं।

इज़रायली हमले ने गाजा की कृषि भूमि के बड़े हिस्से को नष्ट कर दिया है। युद्ध के शुरुआती दिनों में, इज़रायल ने गाजा पर पूरी तरह से नाकाबंदी कर दी थी। बाद में इसने कुछ मानवीय आपूर्ति को प्रवेश की अनुमति दी, लेकिन अभी भी इसे और अधिक आपूर्ति के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर आह्वान का सामना करना पड़ रहा है।

पिछले महीने, अंतर्राष्ट्रीय अपराध न्यायालय के अभियोक्ता ने इजरायल और हमास नेताओं के लिए गिरफ्तारी वारंट की मांग करते हुए इजरायल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू और रक्षा मंत्री योआव गैलेंट पर अन्य कथित अपराधों के अलावा युद्ध के तरीके के रूप में नागरिकों को भूखा रखने का आरोप लगाया। नेतन्याहू ने इस कदम को “ऐतिहासिक अनुपात का नैतिक अपमान” बताते हुए कहा कि इजरायल अंतर्राष्ट्रीय कानून के पूर्ण अनुपालन में लड़ रहा है और जरूरतमंदों तक सहायता पहुंचाने के लिए अभूतपूर्व कदम उठा रहा है।

इज़रायल ने हमास पर सहायता चुराने का आरोप लगाया है, जिसका हमास ने पुरज़ोर खंडन किया है। इज़रायल ने यह भी कहा है कि गाजा में वितरण संबंधी कोई भी समस्या अंतरराष्ट्रीय एजेंसियों की गलती है।

पोषण विशेषज्ञों का कहना है कि जब बच्चे जीवित रहते हैं, तब भी प्रारंभिक वर्षों में भोजन से वंचित रहने से दीर्घकालिक नुकसान हो सकता है।

जीवन के पहले दो वर्षों में बच्चे का मस्तिष्क सबसे तेजी से विकसित होता है। इसलिए भले ही वे भूख से न मरें या अपनी कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली के कारण बीमारी से न मरें, बच्चों को विकास में देरी का सामना करना पड़ सकता है, मध्य पूर्व और उत्तरी अफ्रीका के लिए यूनिसेफ में पोषण पर सलाहकार आशिमा गर्ग ने कहा।

उन्होंने कहा, “वे जीवित तो हैं, लेकिन बचपन में और उसके बाद उनका विकास उतना अच्छा नहीं हो सकता।”

गाजा में तीन परिवारों ने रॉयटर्स को अपने दैनिक आहार के बारे में बताया, और चार वैश्विक स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने बताया कि इस तरह की कमी बढ़ते शरीर को कैसे प्रभावित करती है। उन्होंने कहा कि कुछ हफ़्तों में होने वाला नुकसान सालों तक दिखाई देता है।

गैर-लाभकारी संस्था सेव द चिल्ड्रेन में पोषण एवं स्वास्थ्य की वैश्विक प्रमुख हन्ना स्टीफेंसन ने कहा, “इसका उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली, अच्छे पोषण को अवशोषित करने की उनकी क्षमता, तथा उनके संज्ञानात्मक और शारीरिक विकास पर दीर्घकालिक प्रभाव हो सकता है।”

पहले दिन

आईपीसी के अनुसार, गाजा में विश्व स्तर पर सबसे अधिक परिवार खाद्य गरीबी के चरम स्तर पर हैं, जो भूख के स्तर को पांच श्रेणियों में वर्गीकृत करता है, जिनमें से सबसे खराब अकाल है।

विश्व खाद्य कार्यक्रम की कार्यकारी निदेशक सिंडी मैक्केन ने 5 मई को कहा कि उत्तरी गाजा, जहां माजद रहता है, के परिवार पहले से ही पूर्ण अकाल से पीड़ित हैं।

अंतरराष्ट्रीय माप प्रणाली को अकाल घोषित करने में महीनों लग सकते हैं। लेकिन बच्चे के शरीर को होने वाला पहला नुकसान दिनों में गिना जाता है।

मई के अंत में यूनिसेफ द्वारा किए गए सर्वेक्षण में पाया गया कि गाजा में 6 महीने से 2 साल की उम्र के 10 में से 9 बच्चे गंभीर बाल खाद्य गरीबी में जी रहे हैं। इसका मतलब है कि वे दिन में दो या उससे कम खाद्य समूहों से खा रहे हैं, जिसका मतलब यूनिसेफ के गर्ग ने बताया कि अनाज या किसी तरह का दूध है।

उन्होंने कहा कि दिसंबर 2023 से यही स्थिति है, अप्रैल 2024 में इसमें मामूली सुधार हुआ है। सर्वेक्षण किए जाने से पहले तीन दिनों में सभी उम्र के 85% बच्चों ने पूरे दिन कम से कम एक बार खाना नहीं खाया।

यूनिसेफ के नेतृत्व वाली मानवीय एजेंसियों के एक समूह, ग्लोबल न्यूट्रिशन क्लस्टर की फरवरी 2024 की एक रिपोर्ट के अनुसार, उत्तरी गाजा में तीव्र कुपोषण का मुख्य कारण बच्चों और गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाओं के आहार में विविधता की कमी है।

गर्भावस्था से पहले और उसके दौरान तथा स्तनपान के दौरान इसका अपर्याप्त सेवन माताओं और शिशुओं दोनों को नुकसान पहुंचाता है।

49 वर्षीय अबेद अबू मुस्तफा, छह बच्चों के पिता, अप्रैल की शुरुआत में भी गाजा सिटी में रह रहे थे। उन्होंने बताया कि वहां के लोगों ने “लगभग हर हरा पौधा खा लिया था जो हमें मिल सकता था” और उन्होंने कम से कम पांच महीने से मांस या चिकन नहीं खाया था।

दक्षिण के राफा में, 33 वर्षीय मरियम, पाँच बच्चों की माँ, अपने दो दर्जन रिश्तेदारों के साथ एक स्कूल में रह रही है। उसने संघर्ष से पहले अपने परिवार के लिए एक सामान्य भोजन का वर्णन किया और बताया कि वे वर्तमान में क्या खा रहे हैं, नीचे दिखाया गया है।

युद्ध से पहले, माजद की माँ ने बताया कि परिवार का औसत भोजन चावल, चिकन या मांस के साथ-साथ भिंडी, फूलगोभी या मटर जैसी सब्ज़ियाँ हुआ करता था। युद्ध के दौरान, आटे की कमी के कारण परिवार को जानवरों के चारे से रोटी बनानी पड़ी। हाल ही में, टूना और बीन्स जैसी ब्रेड और डिब्बाबंद सामान फिर से दिखने लगे हैं, लेकिन ये व्यापक रूप से उपलब्ध नहीं हैं।

युद्ध के आरंभ में भोजन न जुटा पाने तथा इजरायली बमबारी से बचने के लिए मजबूर होने के कारण, खतीब ने बताया कि उसे माज्द को स्तनपान कराने में काफी कठिनाई हुई थी।

उन्होंने कहा कि उन्हें न तो अच्छी गुणवत्ता वाला शिशु फार्मूला मिला और न ही उसे मिलाने के लिए स्वच्छ पानी, इसलिए उन्होंने उसे विभिन्न प्रकार के पाउडर वाले आहार में वर्षा का पानी या गाजा के प्रदूषित कुओं का खारा पानी मिलाकर खिला दिया, जिससे उसे दस्त की समस्या हो गई।

उन्होंने कहा, “स्तनपान के लिए उचित भोजन मिलना संभव नहीं है, मांस नहीं है, प्रोटीन नहीं है, कैल्शियम नहीं है, तथा ऐसे कोई भी तत्व नहीं हैं जो बच्चे के लिए अच्छा दूध तैयार कर सकें।”

यूनिसेफ के सलाहकार गर्ग ने कहा कि गाजा में स्तनपान कराने वाली माताओं का पोषण गंभीर रूप से प्रभावित है, तथा इसके साथ ही उनकी दूध उत्पादन क्षमता भी प्रभावित हो रही है।

उन्होंने कहा, “वे फल और सब्जियाँ नहीं खा रहे हैं। वे मांस नहीं खा रहे हैं। वे ज़्यादा दूध नहीं पी रहे हैं।” पोषक तत्वों की कमी के कारण स्तन दूध की गुणवत्ता खराब हो जाती है। पतला फ़ॉर्मूला सुरक्षित नहीं है और इससे दस्त का ख़तरा होता है, जो अपने आप में जानलेवा हो सकता है।

मध्यम रूप से कुपोषित माताएँ अभी भी स्तनपान करा सकती हैं, क्योंकि उनका शरीर बच्चे को बचाने के लिए अपनी पोषण संबंधी ज़रूरतों का प्रभावी ढंग से त्याग करता है। लेकिन गंभीर रूप से कुपोषित महिलाओं को संघर्ष करना पड़ता है।

यूनिट के प्रमुख नर्स अहमद अल-काहलौत ने कहा कि माजद का संक्रमण कुपोषण के कारण हुआ था।

उन्होंने कहा, “इसमें कोई प्रतिरक्षा नहीं होती, इसलिए आश्रय गृहों में रहने वाले बच्चों को कोई भी बीमारी हो जाती है…तो बच्चे को फेफड़ों में गंभीर संक्रमण हो जाता है।”

अपर्याप्त भोजन के कारण दो सप्ताह के बाद संक्रमण की संवेदनशीलता आमतौर पर बढ़ जाती है।

शरीर द्वारा वसा भंडार के उपभोग से मांसपेशियों के ऊतक नष्ट हो जाते हैं, यही कारण है कि क्षेत्र में सहायता कार्यकर्ता बच्चों की स्थिति की गंभीरता का आकलन करने के लिए सामान्य फीते का उपयोग करते हैं।

मध्य-ऊपरी बांह परिधि (MUAC) मापने वाले टेप का इस्तेमाल दशकों से किया जा रहा है। यदि 6 महीने से 5 साल की उम्र के बच्चे के लिए ऊपरी बांह की परिधि 11.5 सेमी (4 1/2 इंच) या उससे कम है, तो संयुक्त राष्ट्र द्वारा तैयार किए गए मानकों के अनुसार, बच्चे को गंभीर तीव्र कुपोषण का सामना करना पड़ सकता है।

संयुक्त राष्ट्र मानवीय एजेंसी OCHA ने कहा कि जनवरी के मध्य से गाजा में एमयूएसी स्क्रीनिंग डेटा से पता चला है कि 26 मई तक 6 महीने से 5 साल की उम्र के 7,000 से अधिक बच्चे पहले से ही गंभीर रूप से कुपोषित थे।

यह इस तरह दिखता है।

गाजा में सबसे अधिक लोग भुखमरी के खतरे में हैं, लेकिन आईपीसी वर्गीकरण के अनुसार, लाखों लोग खाद्य गरीबी में इस क्षेत्र से एक कदम पीछे हैं।

आईपीसी खाद्य असुरक्षा और कुपोषण की गंभीरता और पैमाने को वर्गीकृत करता है। पांच-श्रेणी के पैमाने पर 3, 4 या 5 की रीडिंग पर तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता होती है।

आईपीसी का कहना है कि चरण 3 में परिवार “संकट” में हैं। उनमें तीव्र कुपोषण की समस्या बहुत अधिक या सामान्य से अधिक है, या वे अपनी न्यूनतम खाद्य आवश्यकताओं को केवल संपत्ति बेचकर या संकट उपायों के माध्यम से पूरा कर सकते हैं।

चरण 4 एक “आपातकाल” है। परिवारों में या तो “बहुत अधिक” तीव्र कुपोषण और मृत्यु दर है या वे केवल आपातकालीन उपाय करके और संपत्ति बेचकर भोजन की कमी की भरपाई करने में सक्षम हैं।

चरण 5 “आपदा” या “अकाल” है। घरों में भोजन और/या अन्य बुनियादी ज़रूरतों की अत्यधिक कमी है और भुखमरी, मृत्यु, अभाव और अत्यंत गंभीर तीव्र कुपोषण के स्तर स्पष्ट हैं। एक पूरे क्षेत्र को केवल तभी अकाल की श्रेणी में रखा जाता है जब उच्च खाद्य असुरक्षा तीव्र कुपोषण और मृत्यु दर के कुछ स्तरों के साथ आती है।

आईपीसी के लिए, अकालग्रस्त क्षेत्र निम्नलिखित तीन मानदंडों में से कम से कम दो को पूरा करते हैं:

* इस क्षेत्र में कम से कम 20% परिवार भोजन की अत्यधिक कमी का सामना कर रहे हैं,

* वहां लगभग तीन में से एक बच्चा गंभीर कुपोषण से पीड़ित है,

* प्रतिदिन प्रति 10,000 में से दो वयस्क या चार बच्चे भूखमरी या कुपोषण और बीमारी के कारण मर जाते हैं।

मार्च में जारी की गई आईपीसी रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया था कि मार्च से जुलाई के बीच गाजा पट्टी की पूरी आबादी चरण 3 से 5 में आ जाएगी। संयुक्त राष्ट्र के अधिकारियों ने रॉयटर्स को बताया कि उन्हें उम्मीद है कि गाजा पर अगला आईपीसी विश्लेषण 25 जून को जारी किया जाएगा।

आईपीसी के नवीनतम प्रकाशित विश्लेषणों के आधार पर, दक्षिण सूडान और माली दो अन्य देश हैं जिनके परिवारों के गाजा के समान चरण 5 श्रेणी में आने का अनुमान है।

आईपीसी वेबसाइट के अनुसार, कुल मिलाकर, चरण 3 और उससे ऊपर के सबसे अधिक लोगों वाले तीन देश नाइजीरिया (25 मिलियन), कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (23.4 मिलियन) और सूडान (17.7 मिलियन) हैं।

आईपीसी ने कहा कि दिसंबर में किया गया सूडान पर उसका नवीनतम विश्लेषण इतना पुराना हो चुका है कि उसे रॉयटर्स द्वारा इस चार्ट के लिए उपयोग की गई तालिकाओं में शामिल नहीं किया जा सकता।

गंभीर कुपोषण के परिणामस्वरूप विभिन्न जटिलताएँ उत्पन्न होती हैं।

यह सिर्फ़ तीन हफ़्तों के बाद भुखमरी का असर है। गाजा के कई बच्चों की तरह, माजद को भी महीनों पहले से पर्याप्त भोजन न मिलने की समस्या है।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)