
जूलियन अल्वारेज़ और जेरेमी डोकू ने देर से गोल करने के लिए बेंच से बाहर आकर मैनचेस्टर सिटी को बुधवार को चैंपियंस लीग में आरबी लीपज़िग पर 3-1 से जीत दिलाई। लगातार तीसरे वर्ष प्रतियोगिता में लीपज़िग का सामना करते हुए, सिटी ने शुरू से ही दबदबा बनाए रखा, फिल फोडेन किशोर विंग-बैक के कुछ प्रभावशाली लीड-अप खेल के बाद ओपनर में स्लैमिंग रिको लुईस. पहले हाफ में स्पष्ट रूप से पिछड़ने के बाद, लीपज़िग ने हाफ टाइम के तुरंत बाद जवाबी हमला किया, लोइस ओपेंडा ने जबरदस्त जवाबी हमले के बाद स्कोर करके बराबरी कर ली।
लेकिन लीपज़िग ने तावीज़ एर्लिंग हालैंड पर ध्यान केंद्रित किया, जिन्होंने पिछली बार जब ये दोनों टीमें मिली थीं तो 60 मिनट में पांच गोल किए थे, यह नॉर्वेजियन का समझदार खिलाड़ी था जिसने महत्वपूर्ण गोल किया था, और शुरुआत के सिर्फ पांच मिनट बाद सिटी के दूसरे गोल में प्रवेश किया था।
डोकू ने इंजुरी टाइम में गोल कर जीत पक्की कर दी।
सिटी फॉरवर्ड फोडेन ने अल्वारेज़ के “जादुई” गोल की प्रशंसा करते हुए टीएनटी स्पोर्ट्स से कहा, “वह ऐसा व्यक्ति है जिसकी हम बड़े लक्ष्यों के लिए तलाश करते हैं।”
“वह आए और खेल बदल दिया। वह हमारे लिए वास्तव में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं।”
सिटी बॉस पेप गार्डियोला ने उनके “परफेक्ट” पक्ष की प्रशंसा करते हुए कहा, “हमने कई पासों के साथ गेम जीत लिया और जब एक टीम ऐसा करने में सक्षम होती है, तो आपके साथ बहुत अच्छी चीजें होने वाली हैं।”
“हमने सभी विभागों में शानदार खेल दिखाया।”
जनवरी के बाद पहली बार सिटी लगातार दो हार के बाद खेल में आई।
गार्डियोला ने मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा कि इस जीत ने उनकी टीम के हालिया संघर्षों को “परिप्रेक्ष्य में” रख दिया है।
“लोग कहते हैं ‘ओह, तुम एक गेम हार गए, क्या हुआ?’ लेकिन आपको इसे परिप्रेक्ष्य में रखना होगा, पिछले वर्षों में हमने जो जीता है उसके बाद, हम अभी भी यहां हैं और हमारे पास यह जुनून है।”
लीपज़िग के प्रबंधक मार्को रोज़ ने परिणाम को “सिटी के लिए एक योग्य जीत” कहा, भले ही हम अंत तक उस 1-1 की रक्षा करना चाहते हों।
“हम सर्वश्रेष्ठ से सीखना जारी रखेंगे।”
फोडेन और लुईस प्रभावित करते हैं
शनिवार को जर्मन चैंपियन बायर्न म्यूनिख के साथ 2-2 से ड्रा के पहले हाफ में उत्साहित, लीपज़िग शुरुआती हाफ में डरपोक थे, दुर्लभ अवसरों पर बार-बार गेंद खोते रहे, जिसे सिटी ने उन्हें उपहार में दिया था।
फोडेन और लुईस ने लीपज़िग को दाहिनी ओर से आतंकित कर दिया, दोनों ने 25 मिनट में ओपनर के लिए लिंक किया।
लुईस को एक आक्रमणकारी मिला बर्नार्डो सिल्वाजिसने फोडेन को ढूंढने के लिए 18 वर्षीय खिलाड़ी के लिए इसे खेला, जिसने अपना शॉट घास में मारा, गेंद ‘कीपर’ के पास से गुजर गई जेनिस ब्लासविच और नेट में.
सिटी ने अपनी गुणवत्ता दिखाई, स्थिर लीपज़िग रक्षा के माध्यम से कटौती की, हालैंड ने बाईं ओर से आगे बढ़ते हुए आधे को बंद करने के लिए दो बार पास किया।
हाफ टाइम में रोज़ ने अपनी लड़खड़ाती टीम में कोई बदलाव नहीं किया, लेकिन लीपज़िग एक अलग टीम बनकर उभरी, जिसने ब्रेक के तीन मिनट बाद ही बराबरी कर ली।
युसुफ पॉल्सन ने तेजी से दौड़ रहे ओपेंडा को पास दिया, जिसने सिटी को रोके रखा मैनुएल अकांजी एक हाथ से अपने शॉट को पोस्ट से दबाते हुए, निराश गार्डियोला ने अपने चेहरे को अपने हाथों में पकड़ते हुए, टर्फ को किक मारी।
लीपज़िग बैठने और काउंटर करने में खुश था और सिटी कब्ज़ा नियंत्रित करने में भी उतना ही खुश था, फोडेन की संभावना सबसे अधिक थी, और उसने फ्री-किक के साथ ब्लासविच को लगभग पकड़ लिया जो क्रॉसबार से वापस उछल गया।
11 मिनट शेष रहते हुए फोडेन की जगह अल्वारेज़ ने ले ली और अर्जेंटीना के विश्व कप विजेता का साथी स्थानापन्न डोकू से पास लेना और शीर्ष कोने में एक इंच-परफेक्ट शॉट लगाना महत्वपूर्ण साबित होगा।
घड़ी का समय ख़त्म होते ही डोकू को अपना एक गोल मिल गया और उसने सिटी काउंटर को ख़त्म करके मेहमानों की जीत पक्की कर दी।
यह जीत सैक्सोनी में तीन प्रयासों में सिटी की पहली जीत थी, पिछले दो चैंपियंस लीग अभियानों में लीपज़िग की पिछली यात्राओं में ड्रा और हार हुई थी।
(यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फीड से ऑटो-जेनरेट की गई है।)
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