जेमी स्मिथके नवीनतम टेस्ट अर्धशतक ने इंग्लैंड को गुरुवार को ओल्ड ट्रैफर्ड में श्रीलंका के खिलाफ सीरीज के पहले मैच में पहली पारी में मामूली बढ़त दिलाई। खराब रोशनी और बारिश के कारण तीन टेस्ट मैचों की सीरीज के दूसरे दिन का खेल जल्दी खत्म करना पड़ा, लेकिन श्रीलंका के 236 रन के जवाब में इंग्लैंड ने 259/6 रन बनाए थे, जो 23 रन की मामूली बढ़त थी। स्मिथ को चोटिल कप्तान की अनुपस्थिति में नंबर 6 पर पदोन्नत किया गया। बेन स्टोक्स72 रन बनाकर नाबाद रहे – 24 वर्षीय विकेटकीपर का चार टेस्ट मैचों में यह तीसरा अर्धशतक था।
एक बार फिर उन्होंने स्थापित बल्लेबाज का साथ देने और निचले क्रम पर बल्लेबाजी करते हुए रन बनाने की अपनी क्षमता का प्रदर्शन किया।
के साथ साथ हैरी ब्रूक (56) और क्रिस वोक्स (25), स्मिथ ने क्रमशः 62 और 52 रनों की साझेदारी की, इससे पहले कि दोनों बल्लेबाज बाएं हाथ के स्पिनर की शानदार गेंदों पर बोल्ड हो गए प्रभात जयसूर्याजिन्होंने 21 ओवरों में 58 रन देकर 2 विकेट लिए।
गुरुवार को सुबह का सत्र बारिश से धुलने के बाद, 15वें ओवर में इंग्लैंड का स्कोर 67/3 था, जिसमें तेज गेंदबाजों ने 100 रन बनाए। असिथा फर्नांडो 14 ओवर में 3-68 रन बनाकर शीर्ष पर रहे।
बुधवार को श्रीलंका ने 10 गेंदों पर बिना कोई रन बनाए अपने पहले तीन विकेट खोकर 6-3 का स्कोर बना लिया था।
लेकिन कप्तान के आउट होने के बाद भी उनके गेंदबाजों के पास खेलने के लिए रन थे। धनंजय डी सिल्वा टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 74 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर बने, जबकि मिलन रथनायके उन्होंने 72 रन बनाए और नंबर 9 पर बल्लेबाजी करते हुए किसी भी टेस्ट पदार्पण खिलाड़ी द्वारा सर्वोच्च स्कोर का नया रिकॉर्ड बनाया।
गुरुवार को धूसर आसमान के नीचे खेल फिर से शुरू होने के तुरंत बाद, असिथा फर्नांडो ने सोचा कि वह डैन लॉरेंस 10 रन पर एलबीडब्ल्यू आउट।
लेकिन लॉरेंस को बाद में पारी की शुरुआत करने के लिए वापस बुलाया गया जैक क्रॉले टूटी हुई उंगली के कारण मैदान से बाहर होने के कारण, अंपायर पॉल रीफेल के ऊंचाई संबंधी निर्णय की सफलतापूर्वक समीक्षा की गई।
हालाँकि, दो गेंद बाद, तेज गेंदबाज की इनस्विंगर पर बेन डकेटजिन्होंने कल अपने 13 रन में केवल पांच रन जोड़े थे, ने बाएं हाथ के बल्लेबाज को पगबाधा आउट कर दिया और इस अवसर पर श्रीलंका ने रीफेल के मूल नाबाद फैसले को पलट दिया।
पोप बोल्ड
असिथा फर्नांडो का दिन तब और भी बेहतर हो गया जब उन्होंने ओली पोप को आउट कर दिया, जो स्टोक्स के हैमस्ट्रिंग के फटने के कारण बाहर होने के बाद पहली बार इंग्लैंड की कप्तानी कर रहे थे। उनकी गेंद बल्ले और पैड के बीच से वापस आई थी।
लॉरेंस हालांकि 30 रन पर अच्छी फॉर्म में दिखे लेकिन बाएं हाथ के तेज गेंदबाज विश्वा फर्नांडो की गेंद उनके बल्ले का किनारा लेकर डाइव लगा रहे विकेटकीपर के पास चली गई। दिनेश चंडीमल.
पोप के बाहर होने के बाद हालांकि रूट को टीम में शामिल किया गया है, तथा इंग्लैंड के पूर्व कप्तान ने श्रीलंका के खिलाफ पिछले 11 टेस्ट मैचों में लगभग 60 की औसत से चार शतकों सहित 1,000 से अधिक रन बनाने का शानदार रिकॉर्ड बनाया है।
हालांकि, असिथा फर्नांडो ने 58 रन की आशाजनक साझेदारी का अंत किया, जब रूट ने, जिन्होंने 42 रन की शानदार पारी खेली थी, एक इच्छित ड्राइव पर अंदर की ओर किनारा लिया, जिसे चांडीमल ने आगे डाइव लगाकर एक बेहतरीन कैच लपका।
लेकिन नए बल्लेबाज स्मिथ ने आत्मविश्वास के साथ जयसूर्या की गेंद पर छक्का जड़ा और उसके बाद ब्रूक ने 59 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया।
लेकिन उसी ज़मीन पर जहां शेन वार्न 1993 में माइक गैटिंग को 'बॉल ऑफ द सेंचुरी' से बोल्ड करने के बाद, जयसूर्या ने ब्रूक को शानदार अंदाज में कैच करके आधुनिक समय में इसकी बराबरी करने की कोशिश की।
25 वर्षीय उभरते हुए सितारे ने चायकाल के अपने स्कोर 53 नाबाद में केवल तीन रन जोड़े थे, जब बाएं हाथ के गेंदबाज जयसूर्या की गेंद पर वह अंदर की ओर मुड़े। गेंद मिडिल और लेग स्टंप की लाइन पर आई और तेजी से घूमी तथा उछलकर ऑफ स्टंप के ऊपरी हिस्से पर जा लगी।
ब्रूक के आउट होने से इंग्लैंड का स्कोर 187/5 हो गया और वोक्स भी इसी तरह आउट हुए, जब जयसूर्या की तेज गेंद पर क्लीन बोल्ड हो गए। गेंद दाएं हाथ के बल्लेबाज से दूर जाकर घूमी थी।
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