जैसे-जैसे कैंसर का इलाज आगे बढ़ता है, मरीज़ और डॉक्टर दवाओं के कठोर दुष्प्रभावों के ख़िलाफ़ कदम उठाते हैं

उपचार में प्रगति का मतलब है कि लाखों लोग लाइलाज कैंसर के साथ वर्षों तक जीवित रह रहे हैं। डियरफील्ड, इलिनोइस के 54 वर्षीय जिल फेल्डमैन, उस प्रगति के कारण, फेफड़ों के कैंसर के साथ 15 वर्षों तक जीवित रहे हैं। उसके माता-पिता दोनों की फेफड़ों से मृत्यु हो गई कैंसर उनके निदान के महीनों बाद।

लेकिन उसकी कैंसर की दवा से जोड़ों में दर्द, थकान और मुंह में घाव हो जाते हैं जिससे खाने-पीने में तकलीफ होती है।

“यदि आप कोई ऐसी चीज़ पीते हैं जो बहुत गर्म है, तो आप वास्तव में अपना मुँह जला लेते हैं। फेल्डमैन ने कहा, ''मेरा मुंह चौबीसों घंटे ऐसा ही महसूस करता है।''

उसने अपने डॉक्टर के आशीर्वाद से खुराक कम कर दी है लेकिन वह चाहती है दवा निर्माता अनुसंधान प्रक्रिया के आरंभ में कम खुराक का अध्ययन करना।

उन्होंने कहा, “किसी को भी इलाज के टाले जा सकने वाले हानिकारक प्रभावों को नहीं झेलना चाहिए।”

दूसरे से भिन्न रोगकैंसर की दवा के विकास ने “अधिकतम सहनशील खुराक” को खोजने पर ध्यान केंद्रित किया है।

कीमोथेरेपी दवाओं के परीक्षण में तेजी लाने के लिए, शोधकर्ताओं ने प्रारंभिक अध्ययनों में कुछ लोगों में खुराक बढ़ा दी है ताकि यह निर्धारित किया जा सके कि रोगी अधिकतम संभव खुराक सहन कर सकें। वह “अधिक बेहतर है” दर्शन कीमोथेरेपी के लिए काम करता है, लेकिन जरूरी नहीं कि नई कैंसर दवाओं के लिए – जैसे कि फेल्डमैन लेता है – जो अधिक लक्षित हैं और अलग तरीके से काम करते हैं।

कीमोथेरेपी एक पीटने वाले मेढ़े की तरह है जहां आक्रामक हमले एक अच्छी रणनीति है। लेकिन नई कैंसर दवाएं सामने वाले दरवाजे की चाबी रखने जैसी अधिक हैं। उदाहरण के लिए, वे ऐसे उत्परिवर्तन को लक्षित करते हैं जो कैंसर कोशिका वृद्धि को प्रेरित करता है, या लड़ाई में शामिल होने के लिए शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली को सक्रिय करता है।

टोरंटो में प्रिंसेस मार्गरेट कैंसर सेंटर में कैंसर की दवा के विकास का नेतृत्व करने वाले डॉ. लिलियन सिउ ने कहा, “आपको उस कैंसर चालक को बंद करने के लिए केवल कम खुराक की आवश्यकता हो सकती है।” “यदि आप अपने पैसे के लिए समान लाभ प्राप्त कर सकते हैं, तो ऊपर क्यों जाएं?”

नामक एक कार्यक्रम के माध्यम से प्रोजेक्ट ऑप्टिमस, एफडीए दवा निर्माताओं पर दबाव डाल रहा है कि वे प्रारंभिक खुराक-खोज परीक्षणों में अधिक रोगियों को शामिल करें ताकि बेहतर डेटा प्राप्त हो सके कि कम खुराक कब काम कर सकती है। एफडीए के प्रवक्ता चनापा तांतीबंचचाई ने एक ईमेल में कहा, “इस परियोजना के लिए मुख्य प्रेरणा “मरीजों और अधिवक्ताओं की बढ़ती कॉल थी कि कैंसर की दवाएं अधिक सहनीय होनी चाहिए।”

कैंसर की कई नई दवाएँ पुरानी रणनीति का उपयोग करके विकसित की गईं। इससे समस्याएँ पैदा होती हैं जब मरीज खुराक लेना छोड़ देते हैं या साइड इफेक्ट के कारण दवाएँ लेना बंद कर देते हैं। दवाओं को मंजूरी मिलने के बाद कुछ खुराक की सिफारिशें आधिकारिक तौर पर कम कर दी गई हैं। अन्य खुराक कम करने का काम एक समय में एक मरीज को करना पड़ता है। एक अध्ययन के अनुसार, 28 लक्षित थेरेपी दवाओं के अंतिम चरण के परीक्षणों में लगभग आधे रोगियों को उनकी खुराक कम करने की आवश्यकता थी।

येल कैंसर सेंटर में दवा खोज का नेतृत्व करने वाली डॉ. पेट्रीसिया लोरूसो ने कहा, “हम खुराक को यथासंभव बढ़ा रहे थे।” “आपको दुष्प्रभाव होते हैं और फिर आपको दुष्प्रभावों से उबरने के लिए दवा बंद करनी होगी और ट्यूमर बढ़ सकता है।”

रोगी-दर-रोगी में भी भारी भिन्नता है। रक्तप्रवाह में पहुंचने वाली गोली की मात्रा लीवर और किडनी की कार्यप्रणाली और अन्य अंतरों के कारण भिन्न हो सकती है। लेकिन इसका मतलब है कि सभी के लिए खुराक कम करने से कुछ रोगियों को कम खुराक देने का जोखिम है, लोरूसो ने कहा।

“चुनौती यह है: मधुर स्थान कहाँ है?” लोरूसो ने कहा।

अमेरिकन सोसायटी ऑफ क्लिनिकल ऑन्कोलॉजी की मुख्य चिकित्सा अधिकारी डॉ. जूली ग्रेलो एक योजना बना रही हैं 500-रोगी अध्ययन फैल चुके स्तन कैंसर के लिए दो दवाओं की कम खुराक का परीक्षण करना।

अध्ययन दो रणनीतियों की तुलना करेगा: पूरी खुराक पर उपचार शुरू करना, फिर साइड इफेक्ट के लिए खुराक कम करना, बनाम कम खुराक से शुरू करना और यदि रोगी ठीक हो जाता है तो खुराक बढ़ाना।

उच्च खुराक के बारे में ज्यादातर सवाल मेटास्टैटिक स्तन कैंसर के रोगियों से आए हैं, जिसमें रोगी केंद्रित खुराक पहल भी शामिल है, जिसने रोगियों और कैंसर डॉक्टरों के प्रभावशाली सर्वेक्षण किए हैं।

सेंट्रल पॉइंट, ओरेगॉन के 58 वर्षीय लेस्ली कैलानी ग्लेन ने कहा, “हम जीवन भर इलाज कराते रहेंगे।” “हम अपना सर्वश्रेष्ठ जीवन जीने की कोशिश करना चाहते हैं, यह जानते हुए कि इलाज कभी भी रुकने वाला नहीं है।”

बीमारी के साथ जी रही 11 वर्षों के दौरान, उन्होंने कैलिफ़ोर्निया में माउंट व्हिटनी पर चढ़ाई की, इटली में सिंक टेरा पर पदयात्रा की और एक गैर-लाभकारी संस्था शुरू की।

जब ग्लेन को पता चला कि कैसे कैंसर की दवा अनुसंधान उच्च खुराक का समर्थन करता है, तो उसने अपने डॉक्टर के साथ काम करना शुरू कर दिया। उसने कम मात्रा में दवाएँ ली हैं और इससे भी कम मात्रा में जब वह दुष्प्रभावों के साथ नहीं रह पाती है। डायरिया उसके लिए सबसे बड़ी समस्या है: वह बाथरूम की आपात स्थिति के बारे में चिंता किए बिना अपने कुत्ते को घुमाने या किराने का सामान खरीदने में सक्षम होना चाहती है।

ग्लेन ने कहा, “आखिरी चीज जो हम करना चाहते हैं वह है कि हमारे जीवन की गुणवत्ता हमसे छीन ली जाए।”

प्रोजेक्ट ऑप्टिमस के माध्यम से, एफडीए दवा डेवलपर्स को अधिक आमने-सामने खुराक तुलना करने के लिए प्रोत्साहित कर रहा है। नोवार्टिस में प्रारंभिक कैंसर दवा विकास का नेतृत्व करने वाली डॉ. ऐलिस शॉ ने कहा, इससे प्रक्रिया धीमी हो सकती है।

शॉ ने कहा, “इसके लिए अधिक रोगियों की आवश्यकता होगी और फिर, जैसा कि आप कल्पना कर सकते हैं, उन रोगियों की पहचान, नामांकन और उपचार के लिए अधिक समय की भी आवश्यकता होगी।” शॉ ने कहा, इस प्रक्रिया में छह महीने से एक साल जोड़कर नई कैंसर दवाओं की तत्काल आवश्यकता के मुकाबले इसे संतुलित करने की जरूरत है।

ह्यूस्टन में एमडी एंडरसन कैंसर सेंटर के ड्रग डेवलपर डॉ. टिमोथी याप ने कहा, लेकिन जल्दी खुराक लेने से लंबे समय में अधिक प्रभावी दवाएं प्राप्त होंगी। “अगर मरीज़ दवा नहीं ले रहे हैं, तो यह काम नहीं करेगी।”