धीमी चेतावनियाँ, ख़राब सुरक्षा: कैसे स्पेन घातक बाढ़ के संपर्क में आया

पैपोर्टा:

जिस होटल में ऐटाना पुचल ने शरण ली थी, उसके भूतल पर पानी पहले से ही घुटनों तक भर गया था, जब उन्हें 29 अक्टूबर को रात 8 बजे वालेंसिया की क्षेत्रीय सरकार से एक टेक्स्ट अलर्ट मिला, जिसमें लोगों को भीषण बाढ़ से बचने के लिए चेतावनी दी गई थी।

“हम (चेतावनी) लगभग छह घंटे पहले ही कर सकते थे,” 23 वर्षीय व्यक्ति ने कहा, जो अन्य स्थानीय निवासियों और मेहमानों के साथ पैपोर्टा शहर के पास होटल की पहली मंजिल पर भाग गया था। “हम सभी घबराहट से थोड़ा शांत हो रहे थे और अपने पैर सुखा रहे थे।”

दूसरे इतने भाग्यशाली नहीं थे.

पाईपोर्टा के एक अन्य निवासी कार्लोस मार्टिनेज ने स्थानीय टेलीविजन को बताया कि बाढ़ की चेतावनी तब आई जब वह एक पेड़ पर फंसे हुए थे और उन्होंने “शवों को तैरते हुए देखा।”

बाढ़ग्रस्त समुदायों के दर्जनों निवासियों ने रॉयटर्स को बताया कि जब तक उन्हें क्षेत्रीय सरकार की चेतावनी मिली, तब तक गंदा पानी उनकी कारों को घेर चुका था, उनके शहरों की सड़कें जलमग्न हो गई थीं और उनके घरों में घुस गया था।

25 अक्टूबर से राष्ट्रीय मौसम सेवा की कई दिनों की तूफान की चेतावनियों के बाद, कुछ नगर पालिकाओं और स्थानीय संस्थानों ने बहुत पहले ही अलार्म बजा दिया था। वेलेंसिया यूनिवर्सिटी ने एक दिन पहले ही अपने स्टाफ को काम पर न आने के लिए कहा था. पूर्वी स्पेन के क्षेत्र में कई टाउन हॉलों ने गतिविधियों को निलंबित कर दिया था, सार्वजनिक सुविधाओं को बंद कर दिया था और लोगों को घर पर रहने के लिए कहा था।

लेकिन दर्जनों स्थानीय निवासियों और विशेषज्ञों ने रॉयटर्स को बताया कि मिश्रित संदेशों और भ्रम की वजह से लोगों की जान चली गई। 1967 के बाद से किसी एक यूरोपीय देश में सबसे घातक बाढ़ में 220 से अधिक लोग मारे गए और लगभग 80 लोग अभी भी लापता हैं, जब पुर्तगाल में बाढ़ से लगभग 500 लोग मारे गए थे।

वालेंसिया शहर के पश्चिम में पहाड़ी इलाकों में सुबह से भारी बारिश के बाद, राष्ट्रीय मौसम सेवा एईएमईटी ने 29 अक्टूबर को सुबह 7.36 बजे भारी बारिश के खतरे के स्तर को बढ़ाकर रेड अलर्ट कर दिया था। क्षेत्रीय सरकार के आश्रय स्थल के आदेश को पूरा होने में लगे 12 घंटों में, आमतौर पर सूखी पोयो खड्ड – बाढ़ का केंद्र – से बहने वाला पानी स्पेन की सबसे बड़ी नदी के प्रवाह से तीन गुना से भी अधिक बढ़ गया था।

जैसे-जैसे जलवायु परिवर्तन से स्पेन के भूमध्यसागरीय तट पर मौसम का मिजाज बिगड़ रहा है, बाढ़ आम होती जा रही है और पिछली कुछ घटनाएं घातक रही हैं। लेकिन बिना किसी बड़ी तबाही के कम से कम पांच दशकों के बाद, वालेंसिया में कई लोग अचानक आई बाढ़ से उत्पन्न होने वाले गंभीर खतरों या प्रतिक्रिया देने के तरीके से अनजान थे।

होटल में शरण लेने वाली 23 वर्षीय पुचल ने कहा कि उसे बाढ़ के खतरों के बारे में कभी अधिक जानकारी नहीं मिली।

“स्कूल में, वे आग के बारे में चर्चा करते थे,” उसने कहा। “लेकिन बाढ़ नहीं।”

रॉयटर्स द्वारा परामर्श किए गए सात विशेषज्ञों ने कहा कि, क्षेत्रीय और राष्ट्रीय अधिकारियों के बीच खराब समन्वय के साथ-साथ वर्षों पहले जलमार्ग बुनियादी ढांचे में निवेश न करने के लिए लिए गए राजनीतिक निर्णयों के कारण, जीवन की विनाशकारी हानि हुई।

वेलेंसिया पॉलिटेक्निक यूनिवर्सिटी में हाइड्रोलिक इंजीनियरिंग और पर्यावरण के प्रोफेसर फेलिक्स फ्रांसिस ने कहा, “यह अनुमान लगाया जा सकता था कि हमारे यहां विनाशकारी बाढ़ आएगी।”

रॉयटर्स की समीक्षा में पाया गया कि पर्यावरण मंत्रालय की रिपोर्ट में पहले से ही बाढ़ के उच्च जोखिम वाले 24 शहरों में से 14 में मौतें दर्ज की गईं थीं।

हाइड्रोलिक और सिविल इंजीनियरों, भूवैज्ञानिकों, शहरी योजनाकारों और आपदा राहत विशेषज्ञों सहित विशेषज्ञों ने कहा कि लगातार विफलताएं – आस-पास की नदियों पर बाढ़ शमन कार्य करने, बाढ़ के मैदानों पर बने घरों की बेहतर सुरक्षा करने, लोगों को शिक्षित करने और निवासियों को तुरंत चेतावनी देने में – मौतों में शामिल हो गईं।

एलिकांटे विश्वविद्यालय में ट्रांसपोर्टेशन इंजीनियरिंग और इंफ्रास्ट्रक्चर के एक इंजीनियर और प्रोफेसर लुइस बैनन ने कहा, “बेहतर बुनियादी ढांचे के साथ, “वे मौतें बेहद कम होतीं।”

केंद्र सरकार के एक सूत्र ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि लिए गए निर्णयों की जांच करने और उच्च मृत्यु दर के लिए जिम्मेदारी तय करने के लिए कई न्यायिक जांचें की जाएंगी।

जैसे-जैसे दुनिया की अधिक आबादी बाढ़ के मैदानों पर बसती है, जलवायु घटनाएं अधिक चरम हो जाती हैं और यूरोप वैश्विक औसत की तुलना में तेजी से गर्म होता है, वेलेंसिया में जो हुआ वह यूरोपीय शहरों में लोगों की सुरक्षा के लिए रणनीतिक, समन्वित उपायों की आवश्यकता को रेखांकित करता है, प्रोफेसर सर्जियो पलेंसिया ने कहा। वालेंसिया पॉलिटेक्निक विश्वविद्यालय में शहरीकरण।

फ्रांसिस ने कहा कि उन्होंने 17 साल पहले 150 मिलियन यूरो (162 मिलियन डॉलर) की लागत से पोयो खड्ड के लिए बाढ़ कार्यों के निर्माण की योजना तैयार करने में मदद की थी। बाढ़ के एक सप्ताह बाद 5 नवंबर को, राष्ट्रीय सरकार ने पीड़ितों की मदद के लिए 10.6 बिलियन यूरो निर्धारित किए।

स्पेन के पर्यावरण राज्य सचिव ह्यूगो मोरन ने रॉयटर्स को बताया कि फ्रांसिस ने जिस योजना पर काम किया था वह 2017 में समाप्त हो गई क्योंकि “कोई काम शुरू नहीं किया गया था।” उन्होंने कहा, सरकार को शून्य से शुरुआत करनी होगी और कुछ काम चल रहे हैं।

फ़्रांसिस ने कहा कि कुछ लोग जोखिम से इतने अनजान थे कि उन्हें पता ही नहीं था, उदाहरण के लिए, “कार को बचाने के लिए” तहखाने में जाना नासमझी होगी।

एकाधिक अलर्ट

AEMET ने पहले ही 25 अक्टूबर को एक तूफ़ान की चेतावनी दी थी जिसे स्थानीय रूप से DANA – एक उच्च ऊंचाई वाला पृथक अवसाद – के रूप में जाना जाता है। बाद के दिनों में, इसकी चेतावनियाँ 29 अक्टूबर तक और अधिक विशिष्ट हो गईं, जब अलर्ट को लाल रंग में अपग्रेड किया गया था – उच्चतम स्तर, जिसका अर्थ है जनसंख्या के लिए उच्च जोखिम।

सुबह 8.45 बजे, एईएमईटी की क्षेत्रीय शाखा ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर फुटेज पोस्ट किया जिसमें भूरे पानी के ज्वार में कारों को सड़कों पर बहते हुए दिखाया गया है।

दोपहर के ठीक बाद, क्षेत्र के नदी घाटियों का प्रबंधन करने वाली सार्वजनिक संस्था, जुकार हाइड्रोग्राफिक कन्फेडरेशन (सीएचजे) ने क्षेत्रीय अधिकारियों को ईमेल करके कहा कि पोयो खड्ड के माध्यम से पानी का प्रवाह 264 क्यूबिक मीटर प्रति सेकंड तक पहुंच गया है। यह स्पेन की सबसे बड़ी नदियों में से एक, गुआडलक्विविर नदी के औसत प्रवाह से अधिक मजबूत है।

सीएचजे ने कहा कि वह केवल क्षेत्रीय आपातकालीन सेवाओं को जानकारी दे सकता है, जो नागरिकों को अलर्ट जारी करने के लिए जिम्मेदार हैं। तीन विशेषज्ञों ने रॉयटर्स को बताया कि एक बार पानी बढ़ना शुरू हो गया, तो शहरों तक पहुंचने में नौ घंटे से भी कम समय लगेगा।

अगले आठ घंटों में, क्षेत्रीय और राष्ट्रीय सरकारों, पर्यावरण अधिकारियों और आपातकालीन सेवाओं के अधिकारियों ने फोन कॉल, ईमेल का आदान-प्रदान किया और आपातकालीन बैठकें कीं।

उस दोपहर कुछ समय के लिए, सीएचजे के आंकड़ों से पता चला कि प्रवाह में गिरावट आ रही थी।

कार्लोस माज़ोन, क्षेत्र के राष्ट्रपति और आश्रय-स्थान अलर्ट जारी करने के लिए जिम्मेदार मुख्य व्यक्ति, तूफान पर अधिकारियों की प्रतिक्रिया पर गुस्से का केंद्र बन गए हैं। भयंकर बाढ़ के संकेत के बावजूद उन्होंने अपना कार्यक्रम नहीं बदला।

दोपहर के भोजन के समय एक संवाददाता सम्मेलन में, उन्होंने राष्ट्रीय मौसम पूर्वानुमान का हवाला देते हुए कहा कि तूफान की तीव्रता शाम 6 बजे के आसपास कम हो जाएगी, एक ट्वीट के अनुसार जिसे उन्होंने बाद में हटा दिया।

जैसे-जैसे दिन चढ़ता गया, माज़ोन, रूढ़िवादी पीपुल्स पार्टी का एक सदस्य, जो समाजवादी-संचालित राष्ट्रीय सरकार के विरोध में बैठता है, अपने कर्मचारियों द्वारा ट्वीट की गई तस्वीरों में एक स्थायी पर्यटन प्रमाणन प्राप्त करते हुए और बजटीय मामलों पर चर्चा करते हुए दिखाई दिए।

उनके कार्यालय ने आपदा से निपटने पर टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। माज़ोन ने गुरुवार को संवाददाताओं से कहा कि उन्होंने 29 अक्टूबर को “वर्क लंच” किया था और स्थिति को संभालने वाली अपनी टीम के साथ लगातार संपर्क में थे।

एक बयान के अनुसार, शाम 5 बजे, जैसे ही अधिकारियों की दोबारा बैठक हुई, सीएचजे ने कस्बों के माध्यम से या उसके पास बहने वाले जल प्रवाह में सामान्यीकृत वृद्धि की “मौखिक अधिसूचना” दी।

शाम 6.43 बजे, सीएचजे ने एक और ईमेल चेतावनी भेजी कि खड्ड के माध्यम से पानी का प्रवाह 1,686 क्यूबिक मीटर प्रति सेकंड तक पहुंच गया है – जो स्पेन की सबसे बड़ी नदी एब्रो की गति से तीन गुना से भी अधिक है।

बारह मिनट बाद, सीएचजे ने कहा कि इसे मापने वाले सेंसर को नष्ट करने से पहले पोयो प्रवाह 2,282 क्यूबिक मीटर प्रति सेकंड तक बढ़ गया था।

वालेंसिया विश्वविद्यालय के भूविज्ञानी नहूम मेंडेज़ ने कहा, “यह हर सेकंड एक ओलंपिक पूल भर सकता है।”

अधिकारियों ने कहा कि शाम 7 बजे तक, कई कस्बों में बिजली नहीं थी, जिससे फोन या रेडियो स्टेशनों पर तुरंत अलर्ट भेजना मुश्किल हो गया।

वालेंसिया शहर के बाहरी इलाके में स्थित पैपोर्टा की मेयर मारिया इसाबेल अल्बालाट ने कहा कि उन्होंने क्षेत्र में राष्ट्रीय सरकार के प्रतिनिधि को फोन करके बताया कि “मेरे शहर में बाढ़ आ रही है” और “लोग पहले ही मर रहे हैं।” पुलिस सायरन, लाइट और लाउडस्पीकर के साथ शहर में घूमी और लोगों को पुल से दूर रहने और सड़कों से हटने के लिए कहा।

रात 8 बजे, स्पेन के पर्यावरण सचिव मोरन, जो कोलंबिया में यात्रा कर रहे थे, ने आपातकालीन सेवाओं के प्रभारी क्षेत्रीय अधिकारी सैलोमे प्रदास को फोन करके कहा कि बांध के विफल होने का खतरा है।

प्रदास ने गुरुवार को स्थानीय टेलीविजन को बताया कि एक तकनीकी सलाहकार ने सेवाओं को एक टेक्स्ट अलर्ट भेजने का सुझाव दिया।

“यह कैसे संभव है कि उपलब्ध सारी जानकारी के बावजूद…अलार्म को सक्रिय करने के लिए जिम्मेदार एजेंसियों ने कुछ नहीं किया?” मोरन ने कहा.

क्षेत्रीय प्रमुख माज़ोन ने बाद में कहा कि सीएचजे डेटा में जल प्रवाह में गिरावट दिखाई दे रही है, जिससे भ्रम और देरी बढ़ गई है। मोरन, जिसका विभाग सीएचजे की देखरेख करता है, ने रॉयटर्स को बताया कि इसका काम केवल आपातकालीन टीमों को वास्तविक समय की जानकारी प्रदान करना था, न कि उनकी प्रतिक्रिया पर निर्णय लेना।

पैपोर्टा के मेयर अल्बालाट ने कहा कि जब तक अलर्ट आया, “हम डेढ़ घंटे से अधिक समय तक गर्दन तक पानी में डूबे हुए थे।”

बाढ़ सुरक्षा

एलिकांटे के प्रोफेसर बैनन ने कहा, व्यापक क्षेत्र की सुरक्षा के लिए बेहतर बाढ़ सुरक्षा में पहले निवेश न करने के राजनीतिक निर्णयों ने आर्थिक लागत को “200 तक” बढ़ा दिया है।

उन्होंने कहा, “इस तरह के काम सेक्सी नहीं हैं, जब तक कुछ नहीं होता तब तक राजनीतिक लाभ नहीं देते।”

“अब उनके पास काम करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है।”

संयुक्त राज्य अमेरिका और जापान जैसे अन्य देशों में, प्राकृतिक आपदाएँ अधिक आम हैं इसलिए लोगों को बेहतर समझ है कि प्रतिक्रिया कैसे देनी है, वेलेंसिया के पॉलिटेक्निकल विश्वविद्यालय में शहरी नियोजन कानून के 50 वर्षीय प्रोफेसर मारिया जीसस रोमेरो ने कहा।

वालेंसिया के कुछ निवासियों को पिछली बाढ़ें याद थीं, जिनमें 1957 की बड़ी बाढ़ भी शामिल थी। उसके बाद, वालेंसिया शहर को 1973 में तानाशाह जनरल फ्रांसिस्को फ्रैंको के तहत पूरा किए गए हाइड्रोलिक कार्यों द्वारा संरक्षित किया गया था।

पैपोर्टा निवासी 84 वर्षीय रोसारियो मासिया और उनके 87 वर्षीय पति क्रिस्टोबल मार्टिनेज ने कहा कि पिछली बाढ़ इस बाढ़ की तुलना में “कुछ भी नहीं” थी।

मासिया ने कहा, “हमारे पास कठिन समय था, लेकिन अब जैसा नहीं है।” “हम टुकड़ों में हैं।”

विशेषज्ञों ने कहा कि बाढ़ से प्रभावित कई संपत्तियों का निर्माण 2003 से पहले किया गया था, जब बाढ़ क्षेत्रों में निर्माण पर संशोधित मार्गदर्शन जारी किया गया था। नया मार्गदर्शन या तो निर्माण पर प्रतिबंध लगाता है या इसमें सख्त पूर्व-आवश्यकताएँ शामिल हैं जिनमें बाढ़ क्षेत्रों में निर्मित संपत्तियों में बेसमेंट नहीं होना चाहिए।

वालेंसिया के बड़े पैमाने पर कामकाजी वर्ग वाले उपनगरों में, काम पर जाने के लिए कार महत्वपूर्ण है। बाढ़ क्षेत्र में रॉयटर्स द्वारा साक्षात्कार किए गए लोगों में से कई ने कहा कि जब बारिश होती है तो उनका पहला कदम अपनी कारों को अपने अपार्टमेंट ब्लॉक के भूमिगत कार पार्कों से बाहर निकालना होता है ताकि इंजन बाढ़ से क्षतिग्रस्त न हों।

(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)