नासा के वेब टेलीस्कोप ने पाया कि पृथ्वी के निकट स्थित एक्सोप्लैनेट संभवतः पहला ज्ञात महासागरीय ग्रह हो सकता है

पेरिस:

जेम्स वेब अंतरिक्ष दूरबीन का उपयोग करने वाले वैज्ञानिकों के अनुसार, पृथ्वी के अपेक्षाकृत निकट स्थित एक ग्रह, हमारे सौर मंडल के बाहर, जीवन को बनाए रखने वाले संभावित तरल महासागर वाला पहला ग्रह हो सकता है।

अब तक सौरमंडल के बाहर 5,000 से अधिक ग्रहों की खोज की जा चुकी है, लेकिन उनमें से केवल कुछ ही ग्रह “गोल्डीलॉक्स क्षेत्र” में हैं – जो न तो बहुत गर्म है और न ही बहुत ठंडा – जहां तरल जल मौजूद हो सकता है, जो जीवन के लिए एक प्रमुख घटक है।

बाह्यग्रह एलएचएस 1140 बी इस जीवन योग्य क्षेत्र में मौजूद कुछ ग्रहों में से एक है, तथा 2017 में पहली बार खोजे जाने के बाद से इसकी गहन जांच की जा रही है।

यह पृथ्वी से 48 प्रकाश वर्ष की दूरी पर स्थित है, जो 450 ट्रिलियन किलोमीटर (280 ट्रिलियन मील) से अधिक के बराबर है – जो अंतरिक्ष की विशाल दूरियों में अपेक्षाकृत निकट है।

यह माना जाता था कि यह बाह्यग्रह एक छोटा गैस दानव है जिसे “मिनी-नेप्च्यून” कहा जाता है, जिसका वायुमंडल हाइड्रोजन और हीलियम से इतना घना है कि उस पर अन्य ग्रह का जीवन संभव नहीं है।

हालाँकि, वेब टेलीस्कोप के नए अवलोकनों ने पुष्टि की है कि यह बाह्यग्रह वास्तव में एक चट्टानी “सुपर-अर्थ” है।

एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में बुधवार देर रात प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, यह पृथ्वी से 1.7 गुना बड़ा है, लेकिन इसका द्रव्यमान पृथ्वी से 5.6 गुना अधिक है।

महासागरीय दुनिया के लिए 'सर्वोत्तम दांव'

वेब दूरबीन ग्रह के वायुमंडल का विश्लेषण करने में सक्षम थी, जब वह अपने तारे के सामने से गुजरा।

वहां हाइड्रोजन या हीलियम के कोई संकेत नहीं थे, जिससे यह संभावना खारिज हो गई कि यह ग्रह एक छोटा नेपच्यून था।

फ्रांस के सीएनआरएस वैज्ञानिक अनुसंधान केंद्र के अध्ययन के सह-लेखक मार्टिन टर्बेट ने एएफपी को बताया कि ग्रह का घनत्व दर्शाता है कि “इस पर वास्तव में बड़ी मात्रा में पानी है।”

यह सचमुच पानी की बहुत बड़ी मात्रा हो सकती है।

पृथ्वी के महासागरों में मौजूद सारा पानी उसके द्रव्यमान का केवल 0.02 प्रतिशत है। लेकिन अनुमान है कि बाह्यग्रह के द्रव्यमान का 10 से 20 प्रतिशत हिस्सा पानी है।

यह पानी तरल या बर्फ के रूप में है या नहीं, यह ग्रह के वायुमंडल पर निर्भर करता है।

टर्बेट ने कहा, “हमारे पास इसका कोई प्रत्यक्ष प्रमाण नहीं है कि इसका कोई वायुमंडल है, लेकिन कई तत्व इस ओर इशारा करते हैं।”

मॉन्ट्रियल विश्वविद्यालय के पीएचडी छात्र और अध्ययन के प्रमुख लेखक चार्ल्स कैडियक्स ने कहा कि “वर्तमान में ज्ञात सभी समशीतोष्ण बाह्यग्रहों में से, एलएचएस 1140 बी एक दिन परग्रही दुनिया की सतह पर तरल जल की अप्रत्यक्ष रूप से पुष्टि करने के लिए हमारी सबसे अच्छी संभावना हो सकती है।”

एक सकारात्मक बात यह है कि ग्रह को अपने लाल बौने तारे से धीरे-धीरे गर्मी मिलती है, जो सूर्य के आकार का पांचवां हिस्सा है।

टर्बेट ने कहा कि बाह्यग्रह की सतह का तापमान पृथ्वी और मंगल ग्रह के तापमान के लगभग समान होना चाहिए।

कार्बन डाइऑक्साइड जैसी गैसों की उपस्थिति यह निर्धारित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी कि ग्रह बर्फ से ढका है या पानी से।

बुल्स-आई महासागर

एक संभावना यह है कि इसकी सतह पर अधिकतर बर्फ है, लेकिन वहां एक विशाल तरल महासागर भी है, जहां ग्रह अपने तारे की गर्मी के संपर्क में सबसे अधिक आता है।

मॉडलिंग से पता चला है कि इस महासागर का व्यास लगभग 4,000 किलोमीटर हो सकता है, जो अटलांटिक महासागर के सतह क्षेत्र का लगभग आधा है।

अथवा तरल जल बर्फ की मोटी परत के नीचे छिपा हो सकता है, जैसे बृहस्पति और शनि के चारों ओर परिक्रमा करने वाले चंद्रमाओं गैनीमीड, एनसेलाडस या यूरोपा पर है।

कैडियक्स ने कहा कि वेब के उपकरण ने ऐसे संकेत देखे हैं जो “नाइट्रोजन की उपस्थिति” की ओर संकेत करते हैं। उन्होंने कहा कि इस खोज की पुष्टि के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है।

नाइट्रोजन पृथ्वी पर हर जगह पाया जाता है, और इसे जीवन के लिए एक अन्य संभावित घटक माना जाता है।

शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि एलएचएस 1140 बी के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त करने के लिए उन्हें वेब दूरबीन के बहुमूल्य समय में से कुछ और घंटे मिलेंगे।

शोधकर्ताओं का अनुमान है कि इस बात की पुष्टि करने में कम से कम एक वर्ष का समय लगेगा कि इस बाह्यग्रह पर वायुमंडल है या नहीं, तथा कार्बन डाइऑक्साइड की उपस्थिति का पता लगाने में दो या तीन वर्ष और लगेंगे।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)