निखिल सिद्धार्थ इस साल उनकी लोकप्रियता सातवें आसमान पर है। उन्होंने इसकी शुरुआत फरवरी में अपने बेटे धीरा सिद्धार्थ के जन्म से की, जिसे वे बेहद प्यार करते हैं और अब उनकी फिल्म कार्तिकेय 2 ने 70वें राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार में सर्वश्रेष्ठ तेलुगु फिल्म का पुरस्कार जीता है। (यह भी पढ़ें: 70वें राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार विजेताओं की पूरी सूची: ब्रह्मास्त्र, पोन्नियिन सेलवन भाग 1, अट्टम ने बड़ी जीत दर्ज की)
निखिल ने हिंदुस्तान टाइम्स से खास बातचीत में कहा, “मैं बहुत खुश हूं…मेरे पास कहने के लिए शब्द नहीं हैं।” “कभी-कभी आप सफल फिल्म बनाने की तमाम कोशिशों में इतने खो जाते हैं कि इस तरह के पुरस्कार आपको पहचान मिलने पर अच्छा महसूस कराते हैं,” उन्होंने अपनी बात कहते हुए कहा।
'इससे मुझे और अधिक मेहनत करने की इच्छा होती है'
चंदू मोंडेती की कार्तिकेय ने निखिल के करियर को दो बार बदल दिया। जब 2014 में पहला भाग रिलीज़ हुआ था, तो लोग पौराणिक कथाओं और समकालीन विषयों के मिश्रण से आकर्षित हुए थे। और अब, सीक्वल ने राष्ट्रीय पुरस्कार जीता है। “मैं इस जीत के बाद ऊर्जावान महसूस करता हूं; यह मुझे अब और अधिक मेहनत करने के लिए प्रेरित करता है। जब हमने रिलीज़ किया तो हम खुश थे कार्तिकेय 2 हिंदी में भी, और इसे अच्छी प्रतिक्रिया मिली। लेकिन यह आश्चर्य की बात है,” वे कहते हैं।
निखिल का मानना है कि फिल्म को यह पहचान इसलिए मिली क्योंकि कहानी से लेकर किरदारों तक सब कुछ जुड़ा हुआ लगा।कार्तिकेय'की खासियत हमेशा से यह रही है कि परिवार इससे कितना जुड़ा हुआ महसूस करते हैं। हर वर्ग के लोग इसका आनंद ले सकते हैं। आज भी, जब मैं किसी कार्यक्रम में जाता हूं, तो कोई मेरे पास आता है और पूछता है कि हम तीसरी फिल्म पर काम कब शुरू करेंगे। (हंसते हुए) हर वर्ग के लोगों से इतना प्यार पाकर अच्छा लगता है,” वे कहते हैं।
'मैं महान कहानियाँ कहना जारी रखना चाहता हूँ'
निखिल अब पिता होने के साथ-साथ भारत कृष्णमाचारी के साथ स्वयंभू और राम वामसी कृष्ण के साथ द इंडिया हाउस की शूटिंग के बीच समय बिता रहे हैं। “मैं इसका आनंद लेना चाहता हूँ मेरे बेटे का वह कहते हैं, “मैं बचपन से ही उनसे दूर रहता हूँ क्योंकि एक दिन वह बड़ा हो जाएगा और उसे मेरी ज़रूरत नहीं होगी। वह मुझे मेरे पिता की भी याद दिलाता है, जिन्हें मैंने कुछ समय पहले खो दिया था। जब वह मुझे पिल्ला जैसी नज़रों से देखता है और मुझे गोली चलाने की ज़रूरत होती है, तो यह मुश्किल होता है।”
हालांकि वह अनिच्छा से ऐसा करते हैं, लेकिन निखिल मानते हैं कि उनकी आगामी परियोजनाओं के कारण उनके लिए घर से बाहर निकलना थोड़ा आसान हो गया है।Swayambhu उन्होंने कहा, “यह उन बड़ी-से-बड़ी, घटनापूर्ण फिल्मों में से एक होगी जिसे हर कोई बड़े पर्दे पर देखना चाहेगा। मैंने शूटिंग का एक बड़ा हिस्सा पूरा कर लिया है। योद्धा की भूमिका निभाना शारीरिक रूप से थका देने वाला है। लेकिन अगर अमिताभ (बच्चन) गारू कल्कि 2898 ई. के लिए अपने स्टंट कर सकते हैं, तो मैं शिकायत नहीं करने वाला।”
निखिल ने कार्तिकेय 2 के निर्माता अभिषेक अग्रवाल के साथ द इंडिया हाउस की भी योजना बनाई है। राम चरण – जिनके लिए यह अपने पिता चिरंजीवी के अलावा किसी और प्रोजेक्ट का निर्माण करने का पहला मौका है। “लोग चाहे जो भी सोचें, द इंडिया हाउस वीर सावरकर के बारे में नहीं है। यह वास्तव में 1905 के भारत में भारतीय छात्रों के एक समूह के बारे में है, जो…मैं और अधिक नहीं बता सकता। (हंसते हुए) चलिए बस इतना ही कहूँगा कि यह भी देखने लायक होगा क्योंकि मैं बेहतरीन कहानियाँ बताना जारी रखना चाहता हूँ,” वे कहते हैं।
'यह सौभाग्य की बात है जब लोग खराब फिल्मों को नकार देते हैं'
निखिल का मानना है कि आगे एक उज्जवल भविष्य है, सिर्फ़ उनके लिए ही नहीं बल्कि पूरे तेलुगु फ़िल्म उद्योग के लिए। “अगर लोग मुझे पहचान नहीं पाते तो मुझे कोई फ़र्क नहीं पड़ता निखिल वह कहते हैं, “जब तक मैं जिन फिल्मों का हिस्सा हूं, उन्हें पहचान मिलती है, तब तक मैं अभिनेता हूं।” “सौभाग्य से, टॉलीवुड में हमारे लिए सबसे बड़ा आशीर्वाद यह है कि हमारे पास ऐसे निर्माता हैं जो निर्देशकों को एक ईमानदार कहानी बताने के लिए उचित बजट देने में कोई आपत्ति नहीं करते हैं। हमारे पास एक फिल्म प्रेमी आबादी भी है जो खराब फिल्मों को अस्वीकार कर देगी, जो एक छिपे हुए आशीर्वाद की तरह है। यह हमें बेहतर करने का प्रयास करने के लिए प्रेरित करता है।”
निखिल को बदलाव आता दिख रहा है और उन्होंने चंदू, थरुन भास्कर और नाग अश्विन बदलाव लाने वाले फिल्म निर्माताओं के उदाहरण के रूप में। “अब हम समझ गए हैं कि जब कोई निर्देशक कोई बढ़िया अवधारणा लेकर आता है, तो हम उसे किसी भी कीमत पर बनाएंगे, सचमुच। चंदू, थरुन और नाग जैसे निर्देशक भविष्य हैं क्योंकि वे अपनी कहानियों के साथ समझदारी से काम लेते हैं। और जब आपके पास रचनात्मकता और पैसे का सही संयोजन होता है, तो आसमान ही सीमा है,” वे अपनी बात समाप्त करते हैं।