पेरिस ओलंपिक 2024 में नीरज चोपड़ा© एएफपी
नीरज चोपड़ा ने पेरिस ओलंपिक 2024 में पुरुषों की भाला फेंक स्पर्धा में 89.45 मीटर का सीजन का सर्वश्रेष्ठ थ्रो किया, लेकिन यह स्वर्ण पदक जीतने के लिए पर्याप्त नहीं था। नीरज को रजत पदक से संतोष करना पड़ा, क्योंकि पाकिस्तान के अरशद नदीम ने 92.97 मीटर की दूरी तय करके स्वर्ण पदक जीता। अरशद ने अपने दूसरे प्रयास में ओलंपिक रिकॉर्ड तोड़ दिया और इसने प्रशंसकों और विशेषज्ञों दोनों को हैरान कर दिया। जबकि नीरज का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन भी दूसरे प्रयास में आया, उनके अंतिम चार थ्रो सभी फाउल थे। एक साक्षात्कार में टाइम्स ऑफ इंडियातीन बार के पैरालिंपिक पदक विजेता देवेंद्र झाझरिया ने बताया कि नीरज नदीम के प्रयास को मात देने के लिए अपने थ्रो में अतिरिक्त प्रयास करने की कोशिश कर रहे थे और संभवतः इसी वजह से सभी चार थ्रो फाउल में समाप्त हो गए।
उन्होंने कहा, “जब नदीम ने 92.97 मीटर फेंका, तो निश्चित रूप से नीरज पर दबाव था। उसने 89 मीटर से अधिक फेंका। अपने शेष चार प्रयासों में, नीरज 93 मीटर से अधिक फेंकना चाहता था। नीरज जानता था कि उसने पहले ही 89 मीटर से अधिक फेंका है और दूसरे स्थान पर है, और 89 मीटर का एक और थ्रो कोई फर्क नहीं डालता। वह 93 मीटर से अधिक फेंकना चाहता था और अतिरिक्त प्रयास करना चाहता था ताकि वह नदीम को हरा सके। उसके अतिरिक्त प्रयास के परिणामस्वरूप चार फ़ाउल हुए। उत्कृष्ट प्रदर्शन के लिए, आपको अतिरिक्त प्रयास करने की आवश्यकता होती है।”
नीरज ने टोक्यो ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता और लॉस एंजिल्स में प्रतियोगिता के 2028 संस्करण में उनके पास पदकों की सनसनीखेज हैट्रिक पूरी करने का मौका होगा। यह पूछे जाने पर कि क्या नीरज 2028 में एक और पदक जीत पाएंगे, झाझरिया ने उन्हें “बहुत भावुक” कहा और कहा कि उन्हें यकीन है कि नीरज लॉस एंजिल्स में ओलंपिक पदकों की हैट्रिक पूरी करेंगे।
झाझरिया ने आगे कहा, “मैंने नीरज को बड़ा होते देखा है। मैंने उनके साथ प्रशिक्षण भी लिया है। वह बहुत ही भावुक खिलाड़ी हैं। वह भाला फेंकने के दीवाने हैं। वह बहुत ही केंद्रित और विनम्र हैं। मुझे यकीन है कि वह लॉस एंजिल्स में ओलंपिक पदक की हैट्रिक बनाने जा रहे हैं।”
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