पेरिस शहर एक विशाल रंगभूमि में बदल गया, और प्रतिष्ठित नदी सीन एथलीटों की परेड के लिए ट्रैक के रूप में काम आई, क्योंकि फ्रांस ने शुक्रवार को 33वें ओलंपिक खेलों के लिए एक आकर्षक उद्घाटन समारोह में अपनी सांस्कृतिक विविधता, क्रांति की भावना, त्रुटिहीन शिल्प कौशल और वास्तुकला विरासत का प्रदर्शन किया। इस तमाशे की शुरुआत परंपरा से एक स्वप्निल विराम के साथ हुई, जब 'राष्ट्रों की परेड' ने कार्यवाही की शुरुआत की, जिसमें 205 देशों के एथलीट और एक शरणार्थी टीम भारी बारिश के बावजूद नावों पर सीन नदी में नौकायन कर रही थी, जो समारोह से पहले और उसके दौरान खेल को बिगाड़ने की धमकी दे रही थी।
समारोह में 'हिंदी' को भी मधुर स्वीकृति दी गई, क्योंकि 'सिस्टरहुड' शीर्षक वाले खंड के दौरान प्रमुख फ्रांसीसी महिलाओं के योगदान को श्रद्धांजलि देने के लिए इन्फोग्राफिक्स में इस्तेमाल की गई छह भाषाओं में यह भी शामिल थी।
लेकिन निस्संदेह मुख्य आकर्षण सीन नदी पर एथलीटों का मार्च था।
शो की शुरुआत फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों और अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के प्रमुख थॉमस बाक पर कैमरा घुमाने से हुई, जबकि पहले से रिकॉर्ड किए गए वीडियो में विश्व कप विजेता फुटबॉल के दिग्गज खिलाड़ी जिनेदिन जिदान को ओलंपिक मशाल के साथ पेरिस की सड़कों पर दौड़ते हुए दिखाया गया था।
छह किलोमीटर की परेड ऑस्टरलिट्ज़ पुल से शुरू हुई और 85 नावों पर 6800 से ज़्यादा एथलीट्स ने एकत्रित भीड़ की जोरदार जय-जयकार के बीच हिस्सा लिया। शनिवार को होने वाली प्रतियोगिताओं के कारण कई एथलीट्स ने इस अविश्वसनीय शो में हिस्सा नहीं लिया।
आगमन का क्रम फ़्रांसीसी वर्णमाला क्रम के अनुसार था। सबसे पहले ग्रीक दल आया, क्योंकि वह खेलों का आध्यात्मिक घर है, उसके बाद शरणार्थी दल आया।
भारतीय दल का नेतृत्व दो ध्वजवाहकों – दो बार की ओलंपिक पदक विजेता पीवी सिंधु और टेबल टेनिस के दिग्गज ए शरत कमल ने किया और कॉल शीट पर 84वें स्थान पर रहे। दल में शामिल महिलाएँ साड़ी पहने हुए थीं, जबकि पुरुष राष्ट्रीय ध्वज के रंगों में पारंपरिक 'कुर्ता-पायजामा' पहने हुए थे।
समारोह में कुल 78 भारतीय एथलीटों और अधिकारियों ने भाग लिया।
ये नावें शहर के प्रतिष्ठित स्थलों से होकर गुजरीं, जैसे कि नोट्रे डेम का पुनर्निर्मित कैथेड्रल, जो पांच वर्ष पहले आग में जलकर नष्ट हो गया था, प्रतिष्ठित लौवर संग्रहालय तथा कुछ खेल स्थल।
अप्रैल 2019 में, कैथेड्रल में आग लगने और उसके शिखर के गिरने की तस्वीरों ने दुनिया को झकझोर दिया था।
अमेरिकी पॉप सुपरस्टार लेडी गागा उन पहले अंतरराष्ट्रीय कलाकारों में शामिल थीं जिन्होंने एकत्रित भीड़ को मंत्रमुग्ध कर दिया। समारोह का संचालन कलात्मक निर्देशक थॉमस जॉली ने किया।
रंगारंग कार्यक्रम के बीच, एक रहस्यमय मशालवाहक भी आकर्षण का केन्द्र बन गया, जो मशाल थामे हुए शहर और इसके सर्वाधिक प्रसिद्ध स्थलों का चक्कर लगा रहा था।
कैबरे कलाकारों द्वारा अपना प्रदर्शन पूरा करने के बाद उन्होंने ज़िप-वायर पर सवार होकर सेंट-लुई द्वीप से सीन नदी को भी पार किया।
समारोह में बच्चों जैसी मस्ती का तत्व जोड़ते हुए विश्व प्रसिद्ध मिनियन्स और गायब मोनालिसा को प्रदर्शित किया गया, जो अंततः सीन नदी में तैरती हुई पाई गई।
परेड मार्ग पर स्थित पुलों पर प्रशंसकों के लिए नृत्य प्रदर्शन आयोजित किए गए, जो बेचे गए एक लाख से अधिक टिकटों के अलावा दो लाख से अधिक मुफ्त टिकट वितरित किए जाने के बाद विभिन्न स्थानों पर एकत्र हुए थे।
शहर की प्रसिद्ध शिल्पकला को सम्मानित करने के लिए, मोनाई डे पेरिस की कार्यशालाओं की एक झलक पेश की गई, जहाँ खेलों के लिए पदक गढ़े गए हैं। खेलों के 2024 संस्करण के लिए कुल 5,084 पदक बनाए जा रहे हैं और उन सभी में एफिल टॉवर का एक टुकड़ा होगा।
समारोह में 'मुक्ति' शीर्षक वाला एक खंड भी राजनीतिक विषय पर आधारित था, जो 18वीं शताब्दी की 'फ्रांसीसी क्रांति' को समर्पित था, जो तत्कालीन सम्राट लुई सोलहवें की फिजूलखर्ची के कारण शुरू हुई थी।
उनकी मृत्युदंड प्राप्त पत्नी मैरी एन्टोनेट के कटे धड़ की एक मूर्ति भी इस कृत्य का हिस्सा थी।
एंटोनेट को जब उस समय फ्रांसीसी आम लोगों की वित्तीय परेशानी के बारे में बताया गया तो उन्होंने कहा था, “उन्हें केक खाने दो।”
आयोजकों ने एक अविस्मरणीय तमाशा बनाने का वादा किया था, जिसके लिए अभूतपूर्व सुरक्षा और साजो-सामान संबंधी चुनौतियों को पार करते हुए पूरे शहर को समारोह स्थल बनाया गया था।
आयोजकों ने दावा किया है कि यह समारोह खेलों के इतिहास का सबसे बड़ा समारोह होगा, जिसमें सीन नदी के तट पर 300,000 से अधिक लोग इसे देखेंगे तथा अरबों लोग टेलीविजन पर इसे देखेंगे।
यह तीसरी बार है जब पेरिस 1900 और 1924 के बाद ओलंपिक की मेजबानी कर रहा है।
इस खेल महाकुंभ में भारत का प्रतिनिधित्व 117 एथलीट कर रहे हैं, जिनमें 47 महिलाएं शामिल हैं।
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