प्रवर्तन निदेशालय की विशेष शक्तियों को शीर्ष अदालत में फिर चुनौती

प्रवर्तन निदेशालय की असाधारण शक्तियां फिर से सुप्रीम कोर्ट की जांच के दायरे में आ जाएंगी क्योंकि न्यायाधीश उन्हें चुनौती देने वाली याचिकाओं के एक और बैच पर सुनवाई करने के लिए सहमत हो गए हैं। पिछले साल जुलाई में, शीर्ष अदालत ने धन शोधन निवारण अधिनियम के तहत केंद्रीय एजेंसी को तलाशी, जब्ती और गिरफ्तारी की दी गई शक्तियों को बरकरार रखा था।

कानून के तहत, प्रवर्तन निदेशालय को गिरफ्तारी, तलाशी और जब्ती, संपत्तियों की कुर्की और जमानत के मामले में असामान्य शक्तियां प्राप्त हैं।
इसमें गिरफ्तारी या तलाशी के लिए वारंट की आवश्यकता नहीं होती है और अदालत में बेगुनाही साबित करने की जिम्मेदारी आरोपी पर होती है। एजेंसी को ईसीआईआर (प्रवर्तन मामला सूचना रिपोर्ट) साझा करने की आवश्यकता नहीं है – जिसे एफआईआर (प्रथम सूचना रिपोर्ट) के समान कहा जाता है।

शक्तियों की सीमा, जिसकी नागरिक समाज और विपक्षी दलों द्वारा बड़े पैमाने पर आलोचना की गई है, को पिछले साल देश की सर्वोच्च अदालत से मंजूरी मिल गई थी।

अदालत ने सभी आपत्तियों को खारिज करते हुए कहा था कि मनी लॉन्ड्रिंग कानून के तहत गिरफ्तारियां “मनमानी नहीं” थीं।

अदालत ने कहा कि मनी लॉन्ड्रिंग न केवल देश के सामाजिक और आर्थिक ताने-बाने को प्रभावित करती है, बल्कि यह आतंकवाद, नशीली दवाओं के कारोबार और अन्य अपराधों को भी बढ़ावा देती है, यह संकेत देते हुए कि ईडी को ताकत देना आवश्यक है।

विपक्ष ने आरोप लगाया है कि भाजपा द्वारा केंद्रीय एजेंसी का इस्तेमाल राजनीतिक विरोधियों पर लगाम लगाने, गिरफ्तारी और उत्पीड़न का डर पैदा करने के लिए किया जा रहा है।

डेटा से पता चलता है कि मोदी सरकार के तहत कथित मनी लॉन्ड्रिंग के मामलों में एजेंसी की छापेमारी 26 गुना बढ़ गई है, लेकिन सजा की दर कम है।

वित्त मंत्रालय ने राज्यसभा में कहा है कि पिछले 8 वर्षों में की गई 3,010 “मनी लॉन्ड्रिंग” खोजों में केवल 23 आरोपियों को दोषी ठहराया गया है।

सरकार ने कहा है कि तलाशी की बढ़ती संख्या के कारण बरामदगी में वृद्धि हुई है। वित्त मंत्रालय ने कहा है कि 2014 से 2022 के बीच 99,356 करोड़ रुपये की ‘अपराध की आय’ जब्त की गई, जबकि 2004 से 2014 के बीच केवल 5,346 करोड़ रुपये जब्त किए गए।