बीजिंग:
चीन ने मंगलवार को घोषणा की कि वह 2024 में अपने रक्षा खर्च को बढ़ाएगा, क्योंकि ताइवान और दक्षिण चीन सागर में शत्रुता बढ़ रही है। देश की रबर-स्टैम्प संसद, नेशनल पीपुल्स कांग्रेस (एनपीसी) की वार्षिक बैठक की शुरुआत में, पिछले साल के आंकड़े के समान 7.2 प्रतिशत की वृद्धि की घोषणा की गई थी।
बजट रिपोर्ट के अनुसार, चीन 2024 में रक्षा पर 1.665 ट्रिलियन युआन (231.4 बिलियन डॉलर) खर्च करेगा, जो आने वाले वर्ष के लिए सरकार की वित्तीय योजनाओं को प्रस्तुत करता है।
चीन के पास संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा रक्षा बजट है, भले ही पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (पीएलए) कर्मियों की संख्या के मामले में अमेरिकी सेना से आगे है।
फिर भी, हाल के वर्षों में चीन का सैन्य खर्च वाशिंगटन की तुलना में लगभग तीन गुना कम है।
एनपीसी के प्रवक्ता लू क्विनजियान ने सोमवार को कहा कि दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था “अपनी संप्रभुता, सुरक्षा और विकास हितों की रक्षा” के लिए अपने रक्षा बजट में “उचित वृद्धि” बनाए रखेगी।
– संदेह की दृष्टि से देखा गया –
अपने सशस्त्र बलों पर देश का खर्च दशकों से बढ़ रहा है, जो मोटे तौर पर आर्थिक विकास के अनुरूप है।
स्टॉकहोम इंटरनेशनल पीस रिसर्च इंस्टीट्यूट (सिपरी) के अनुसार, चीन का सैन्य खर्च उसके सकल घरेलू उत्पाद का 1.6 प्रतिशत है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका या रूस से काफी कम है।
लेकिन इसके रक्षा विस्तार को वाशिंगटन के साथ-साथ जापान सहित क्षेत्र की अन्य शक्तियां संदेह की नजर से देखती हैं, जिसके साथ बीजिंग का पूर्वी चीन सागर में द्वीपों पर क्षेत्रीय विवाद है।
चीन ने दक्षिण चीन सागर में भी अपनी ताकत बढ़ा दी है, जिस पर वह अंतरराष्ट्रीय मध्यस्थता फैसले के बावजूद लगभग पूरी तरह से दावा करता है जिसने उसके रुख को निराधार घोषित कर दिया है।
चीन द्वारा खर्च में बढ़ोतरी स्व-शासित ताइवान के लिए भी चिंता का कारण है, जिसके बारे में बीजिंग का कहना है कि यह उसके क्षेत्र का हिस्सा है जिस पर जरूरत पड़ने पर बलपूर्वक दावा किया जा सकता है।
जैसे ही एनपीसी मंगलवार को शुरू हुई, सरकारी कार्य रिपोर्ट में कहा गया कि चीन 2024 में फिर से “ताइवान की आजादी के उद्देश्य से अलगाववादी गतिविधियों का दृढ़ता से विरोध करेगा”।
– 'नाटो के लिए सबसे बड़ी चुनौती' –
चीन का यह भी कहना है कि वह अपने क्षेत्रीय प्रतिद्वंद्वियों और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ-साथ नाटो के बीच सहयोग को लेकर चिंतित है।
नाटो प्रमुख जेन्स स्टोलटेनबर्ग ने जनवरी में कहा था कि चीन “नाटो सहयोगियों के सामने सबसे बड़ी दीर्घकालिक चुनौती” है।
उन्होंने कहा, “हम उन्हें अफ्रीका में देखते हैं, हम उन्हें आर्कटिक में देखते हैं, हम उन्हें हमारे महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को नियंत्रित करने की कोशिश करते हुए देखते हैं।”
सिंगापुर में नानयांग टेक्नोलॉजिकल यूनिवर्सिटी (एनटीयू) में चीनी सेना के विशेषज्ञ जेम्स चार ने एएफपी को बताया कि चीन ने पिछले साल “परमाणु हथियारों की संख्या में पर्याप्त वृद्धि सहित कई महत्वपूर्ण अधिग्रहण” किए।
सिपरी के अनुसार, बीजिंग के पास 2023 में 410 परमाणु हथियार थे, जो एक साल पहले की तुलना में 60 की वृद्धि है।
हालाँकि, यह अभी भी वाशिंगटन के 3,708 और मॉस्को के 4,489 से काफी पीछे है।
इसके अलावा, “हाल के सैन्य भ्रष्टाचार घोटालों ने (बीजिंग के) मिसाइल बल और समग्र सैन्य व्यावसायिकता की प्रभावशीलता के बारे में संदेह पैदा किया है,” चीनी वर्तमान मामलों पर एक समाचार पत्र, चाइना नीकन के संपादक एडम नी ने कहा।
पिछले वर्ष के दौरान चीन की रॉकेट फोर्स – सेना इकाई जो उसके परमाणु शस्त्रागार की देखरेख करती है – के नेतृत्व में बदलाव किया गया है, इसके पूर्व प्रमुख से जुड़े भ्रष्टाचार की जांच की मीडिया रिपोर्टों के बाद।
कई अन्य बर्खास्तगी के बीच, पूर्व रक्षा मंत्री ली शांगफू को पिछले अक्टूबर में कुछ ही महीनों के कार्यकाल के बाद बिना किसी स्पष्टीकरण के बर्खास्त कर दिया गया था।
– अमेरिका अभी भी शीर्ष कुत्ता –
एनटीयू के चार ने कहा, अगर राष्ट्रपति शी जिनपिंग के “अमेरिकी सशस्त्र बलों को दुनिया की प्रमुख सैन्य शक्ति के रूप में विस्थापित करने के लक्ष्य” को साकार करना है तो भ्रष्टाचार से निपटने की जरूरत है।
फिलहाल वाशिंगटन मजबूती से शीर्ष स्थान पर बना हुआ है।
सिपरी के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में दुनिया का सबसे अधिक सैन्य खर्च है – 2022 में 877 बिलियन डॉलर, नवीनतम उपलब्ध आंकड़े।
चीन दूसरे स्थान पर है, उसके बाद रूस और भारत हैं।
नीकन के नी ने कहा, संयुक्त राज्य अमेरिका के पास “वैश्विक उपस्थिति और गठबंधन नेटवर्क भी है, जिसे चीन अल्पावधि में दोहरा नहीं सकता”।
वाशिंगटन के पास विदेशों में सैकड़ों सैन्य अड्डे हैं, जबकि बीजिंग के पास जिबूती में सिर्फ एक है।
चार ने कहा, “पीएलए की कमियों को देखते हुए – विशेष रूप से संयुक्त हथियारों और संयुक्त अभियानों में – यह तर्कसंगत है कि बीजिंग के पास वाशिंगटन के खिलाफ संघर्ष शुरू करने या ताइवान स्ट्रेट पर आक्रमण शुरू करने की न तो साधन है और न ही इच्छा है।”
“हालांकि, एक चिंता का विषय यह है कि पीएलए और क्षेत्र में अन्य सेनाओं के बीच आक्रामक बातचीत से गड़बड़ी होने और पूर्ण संघर्ष में बदलने की संभावना है।”
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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