यूरी टिएलमेन्स एस्टन विला के मिडफील्डर ने शनिवार को रोमानिया के खिलाफ़ 2-0 की महत्वपूर्ण जीत के लिए सिर्फ़ 73 सेकंड के बाद गोल करके बेल्जियम के यूरो 2024 अभियान में नई जान फूंक दी। डोमेनिको टेडेस्को की टीम अगर लगातार दूसरी बार ग्रुप ई में हार जाती तो वह बाहर होने की कगार पर होती। लेकिन कोलोन में टाइलेमैन्स के दूसरे मिनट के गोल ने स्टार खिलाड़ियों से सजी बेल्जियम की एक और बड़ी टूर्नामेंट में फ्लॉप होने की आशंका को कम कर दिया। केविन डी ब्रूने अंतिम चरण में अंक हासिल कर लिए, जिससे ग्रुप स्तर पर सभी चार टीमें तीन-तीन अंक पर रह गईं।
अंतिम 16 में पहुंचने की लड़ाई में नाटकीय अंतिम दौर के मुकाबलों के लिए मंच तैयार है।
26 जून को बेल्जियम का मुकाबला यूक्रेन से तथा रोमानिया का मुकाबला स्लोवाकिया से होगा।
फीफा रैंकिंग में दोनों देशों के बीच 45 पायदान का अंतर होने के बावजूद, तीसरे स्थान पर काबिज बेल्जियम की सोमवार को स्लोवाकिया से 1-0 से हार यूरोपीय चैम्पियनशिप के इतिहास में सबसे बड़ा उलटफेर था।
47वें स्थान पर काबिज रोमानिया ने अपनी ही टीम को हराने के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा की, लेकिन इस बार बेल्जियम की बेहतर टीम निर्णायक साबित हुई।
बेल्जियम के कप्तान डी ब्रूने ने कहा, “मुझे भी स्लोवाकिया के खिलाफ जैसी ही भावना है: हमने अच्छा खेला लेकिन अंतर यह है कि हमने गोल किया और जीत हासिल की।”
“हमने कुछ गलतियां कीं और कुछ मौके गंवा दिए, लेकिन हम आक्रामक और रक्षात्मक दोनों ही तरह से अपने प्रदर्शन से संतुष्ट हैं।”
2022 विश्व कप के ग्रुप चरण में बाहर होने और पिछले दो यूरो के क्वार्टर फाइनल में हारने के बाद, बेल्जियम की स्वर्णिम पीढ़ी ने अंततः अपनी विशाल क्षमता का प्रदर्शन करने की नई उम्मीद जगाई है।
रोमानिया ने सोमवार को यूक्रेन के खिलाफ 3-0 से जीत हासिल की थी – यूरो 2000 में इंग्लैंड को हराने के बाद किसी प्रमुख टूर्नामेंट में उनकी पहली जीत।
इस हार के बावजूद, एडवर्ड इओर्डानेस्कु की टीम 24 वर्षों में पहली बार यूरो नॉकआउट चरण में पहुंचने की दौड़ में बनी हुई है।
रोमानिया के कोच इओर्डानेस्कु ने कहा, “हमने कभी हार नहीं मानी, हमने बहुत संघर्ष किया। दूसरे हाफ में हम बेहतर थे। थोड़ी किस्मत से हम एक अंक हासिल कर सकते थे।”
पिछले विश्व कप में कनाडा के खिलाफ गोल करने के बाद से बेल्जियम किसी भी प्रमुख टूर्नामेंट में 300 मिनट से अधिक समय तक गोल करने में विफल रहा था।
उन्हें इस सूखे को समाप्त करने के लिए दो मिनट से भी कम समय की आवश्यकता पड़ी।
प्रभावशाली डी ब्रुइन
एक व्यापक कदम तब चरम पर पहुंच गया जब जेरेमी डोकू का पास मिला रोमेलु लुकाकू रोमानिया के पेनाल्टी क्षेत्र में उन्होंने गेंद को टाइलेमान्स की ओर वापस बढ़ाया, जिन्होंने एक शक्तिशाली लो स्ट्राइक मारा फ्लोरिन नीता क्षेत्र के किनारे से.
रोमानिया के टोटेनहम डिफेंडर राडू ड्रैगुसिन कुछ ही क्षणों बाद एक ऊंचे हेडर के साथ बराबरी करने के करीब पहुंच गए, जिसने गोल दागा। कोएन कास्टेल्स पूरी तरह से पलट गया।
मैनचेस्टर सिटी के साथ चोटों से भरे एक सत्र के बाद, जिसमें वह अपने सामान्य उच्च मानकों को प्राप्त करने में असफल रहे, डी ब्रूने स्लोवाकिया के खिलाफ अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से पीछे दिखे।
इस बार बेल्जियम के कप्तान कहीं अधिक प्रभावशाली रहे, उन्होंने एक जोरदार शॉट लगाया जो डोडी लुकेबाकियो को पास देने के साथ समाप्त हुआ, जिनके शॉट को नीता ने विफल कर दिया।
डोकू को रोमानिया की अत्यधिक मजबूत रक्षा पंक्ति को भेदते हुए नीता के एक और अच्छे स्टॉप द्वारा रोका गया।
वैलेंटिन मिहाइला ने मध्यांतर के तुरंत बाद बराबरी करने का स्वर्णिम अवसर खो दिया, जब उन्होंने अमादु ओनाना के गलत पास पर छलांग लगाई और गेंद को तेजी से आगे बढ़ाया, लेकिन गेंद स्टैंड में जा गिरी।
डी ब्रूने तेजी से आगे बढ़ रहे थे, 20 गज की दूरी से गेंद पोस्ट के पास से गुजरी, फिर नीता ने एक शॉट के साथ गेंद को स्मार्ट तरीके से बचा लिया।
लुकाकू ने स्लोवाकिया के खिलाफ दो गोल किए, जिसमें अंतिम समय में किया गया बराबरी का गोल भी शामिल था, जिसे VAR ने अस्वीकार कर दिया था।
स्ट्राइकर को 63वें मिनट में पुनः VAR द्वारा गोल करने से रोक दिया गया, जब उन्होंने डी ब्रूने के पास को गोल में बदला, तथा इसके बाद उन्हें मामूली अंतर से ऑफसाइड करार दिया गया।
रोमानिया को इस घटना से लगभग लाभ ही हुआ, क्योंकि डेनिस मैन ने बढ़त बना ली थी, लेकिन वह कास्टेल्स को हराने में सफल नहीं हो सके।
डी ब्रूने ने अंततः 80वें मिनट में नॉकआउट झटका दिया, जब उन्होंने कास्टेल्ज़ की लम्बी पंट पर दौड़ते हुए नीता को छका दिया।
इओर्डानेस्कु ने बेल्जियम के बारे में कहा, “आपने एक ऐसी टीम देखी जिसमें बहुत सारी गुणवत्ता है, उनके पास गति है, उनमें विस्फोट है, शक्ति है। वे एक पूर्ण टीम हैं। वे खिताब जीतने के लिए एक उम्मीदवार हैं।”
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