मंगलवार को बोत्सवाना ने लेत्साइल टेबोगो का शानदार स्वागत किया, क्योंकि यह धावक दक्षिणी अफ्रीकी देश के पहले ओलंपिक स्वर्ण पदक के साथ स्वदेश लौटा। बच्चों, बुजुर्गों और युवा समर्थकों वाले परिवारों ने बोत्सवाना के आसमानी नीले, सफेद और काले राष्ट्रीय ध्वज को लहराया, जब ओलंपिक टीम राजधानी गैबोरोन में वापस उतरी। राष्ट्रपति मोकग्वेत्सी मासीसी द्वारा टेबोगो की सफलता का जश्न मनाने के लिए घोषित आधे दिन की छुट्टी का लाभ उठाते हुए सैकड़ों समर्थक छोटे हवाई अड्डे पर एकत्र हुए थे। एथलीटों का अभिवादन करने से पहले, मासीसी ने टरमैक पर नृत्य किया, जबकि एक सहयोगी ने उन्हें धूप से बचाने के लिए छाता पकड़ा हुआ था।
बाहर, पशुओं की खाल और माला पहने पारंपरिक नर्तकों ने स्वागत समारोह की शुरुआत की।
बाद में उन्होंने शहर के राष्ट्रीय स्टेडियम में जश्न मनाने के लिए उपस्थित 20,000 से अधिक लोगों की भीड़ को संबोधित करते हुए कहा, “तेबोगो ने न केवल बोत्सवाना के लिए बल्कि पूरे अफ्रीका के लिए इतिहास रच दिया है।”
ब्रेकिंग: बोत्सवाना ने धावक लेत्साइल टेबोगो और उनके स्वागत के लिए अपना सबसे बड़ा स्टेडियम भर दिया #ओलंपिक टीम pic.twitter.com/wQSbSI7reZ
— लैरी मैडोवो (@LarryMadowo) 13 अगस्त, 2024
21 वर्षीय यह खिलाड़ी 8 अगस्त को पेरिस में अमेरिकी केनी बेडनारेक और नोआह लाइल्स को पीछे छोड़कर 19.46 सेकंड के अफ्रीकी रिकॉर्ड समय के साथ पुरुषों की 200 मीटर दौड़ जीतने वाले पहले अफ्रीकी बने।
उनके स्वर्ण पदक के साथ-साथ पुरुषों की 4×400 मीटर रिले में रजत पदक जीतने से देश के कुल ओलंपिक पदकों की संख्या चार हो गई।
मासीसी ने भीड़ से कहा, “मैं आपसे अनुरोध करता हूं कि आप उन्हें और अन्य प्रतिभागियों को अपने पास उपलब्ध किसी भी प्रकार के उपहार से नवाजें।”
इससे पहले खेल मंत्री ने कहा कि धावक को सरकार की ओर से पुरस्कार स्वरूप दो हाउस दिए जाएंगे। रिले टीम के अन्य सदस्यों को भी एक-एक हाउस मिलेगा।
एथलीट ने स्टेडियम से कहा, “यह एक खुशी का क्षण है।”
मई में अपनी मां को खो चुके तेबोगो ने कहा, “मैं पूरे देश को मेरे साथ खड़े होने के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं। मैंने बहुत कुछ सहा है।”
पिछले सप्ताह पेरिस में 200 मीटर की दौड़ की फिनिशिंग लाइन पार करने के बाद उन्होंने कैमरे के सामने अपनी मां की जन्मतिथि वाले जूते दिखाए थे, जिन्हें उन्होंने अपनी प्रेरणा बताया है।
मासीसी ने 2.3 मिलियन की आबादी वाले देश को 9 अगस्त को पार्टी करने के लिए पहले आधे दिन की छुट्टी दे दी है।
टेबोगो पुरुषों की 200 मीटर दौड़ में ओलंपिक पदक जीतने वाले दूसरे अफ्रीकी एथलीट हैं, उनसे पहले नामीबिया के फ्रेंकी फ्रेडरिक्स ने 1996 में अटलांटा में रजत पदक जीता था।
बोत्सवाना ने अपना पहला ओलंपिक पदक 2012 लंदन खेलों में जीता था जब निजेल अमोस ने 800 मीटर में रजत पदक जीता था। तीन साल पहले टोक्यो में इसकी पुरुष 4×400 मीटर रिले टीम ने कांस्य पदक जीता था।
पेरिस ओलंपिक में बोत्सवाना की सफलता से अफ्रीका के पदकों की संख्या 39 हो गई, जो कि टोक्यो ओलंपिक से दो अधिक है, जबकि केन्या ने फ्रांसीसी राजधानी में 11 पदक जीते।
पुरुषों की 200 मीटर दौड़ में, जहां टेबोगो ने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया, आधे से अधिक खिलाड़ी अफ्रीका के थे, तथा यह महाद्वीप लंबी दूरी की स्पर्धाओं के अलावा छोटी दूरी की स्पर्धाओं में भी एक प्रतियोगी के रूप में उभर रहा था।
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