बिंटुरोंग को अपने मूल दक्षिण पूर्व एशियाई निवासों में विलुप्त होने का खतरा मंडरा रहा है।
ब्रिटेन के एक चिड़ियाघर में मरने वाली एक दुर्लभ भालू बिल्ली को भविष्य के अध्ययन और संरक्षण के लिए फ्रीज किया जाएगा। मेट्रोपूर्वी ससेक्स के ड्रूसिलास पार्क में रहने वाले कम्बोडियन बिंटुरोंग पेन्ह की 31 जुलाई को 18 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई। वह यूरोपीय चिड़ियाघरों में इस प्रकार की केवल तीन प्रजातियों में से एक था और उसने इंग्लैंड में 14 साल बिताए थे। भालू बिल्ली को फ्रीज करने का निर्णय संभावित शोध और शैक्षिक उद्देश्यों के लिए उसके शरीर और आनुवंशिक सामग्री को संरक्षित करने के लिए किया गया था।
चूंकि बड़े पैमाने पर वनों की कटाई के कारण बिंटुरोंग को अपने मूल दक्षिणपूर्व एशियाई आवासों में विलुप्त होने का खतरा मंडरा रहा है, इसलिए संरक्षण प्रयास वन्यजीव अभयारण्यों की मदद पर निर्भर हैं। पेन्ह के शरीर को फ्रीज करके, वैज्ञानिक इसकी आनुवंशिक विरासत का उपयोग कर सकते हैं, जिससे इस असाधारण जानवर और इसकी घटती आबादी को बचाने की लड़ाई को बढ़ावा मिलेगा।
इस बीच, ड्रूसिलस पार्क के चिड़ियाघर के रखवाले अपने प्यारे पेन्ह के चले जाने से दुखी हैं, जो उनके पशु परिवार का एक प्रिय सदस्य था। ड्रूसिलस पार्क ने इंस्टाग्राम पर एक बयान में कहा, ''एक सच्चे सज्जन, टमाटर के प्रेमी और एक मधुर और कोमल आत्मा वाले, उन्हें उनके रखवाले और हमारे आगंतुक याद करेंगे। लेकिन पेन्ह की विरासत हमेशा ज़िंदा रहेगी।''
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पार्क ने कहा, ''पेन्ह का जाना बहुत दुखद है, लेकिन इस सहयोग के माध्यम से, उनकी आनुवंशिक विरासत जीवित रहेगी, जो आने वाले वर्षों में बिंटुरोंग के संरक्षण में योगदान देगी। साथ मिलकर, हम यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि आने वाली पीढ़ियाँ प्राकृतिक दुनिया की अद्भुत विविधता को देखती रहेंगी।''
पशु दान संस्था नेचर सेफ को पेन्ह के शरीर को क्रायोजेनिक तरीके से संरक्षित करने, उसके शुक्राणु और त्वचा कोशिकाओं सहित उसके आनुवंशिक पदार्थ को फ्रीज करने का काम दिया गया है। उसके आनुवंशिक पदार्थ को संरक्षित करके, संरक्षणवादियों को उम्मीद है कि एक दिन इसका इस्तेमाल अधिक भालू बिल्लियों के प्रजनन के लिए किया जाएगा, जिससे इस अनोखी प्रजाति के दीर्घकालिक अस्तित्व को सुनिश्चित करने में मदद मिलेगी।
हेडकीपर जेम्मा, जिन्हें पेन्ह के सेल टिशू को नेचर सेफ तक पहुंचाने का काम सौंपा गया था, ने कहा, ''यह बहुत ही कड़वाहट भरा एहसास था, मैंने पेन्ह के साथ एक दशक से भी ज़्यादा समय तक काम किया है, इसलिए हालांकि मुझे दुख हुआ, लेकिन यह जानकर भी सकारात्मक भावना हुई कि यह जरूरी नहीं कि उसके लिए अंत हो। नेचर सेफ लैब की टीम ने तुरंत पेन्ह के शुक्राणु के नमूने का परीक्षण किया और हमें पुष्टि मिली कि यह व्यवहार्य था।''
भालू बिल्ली क्या है?
एक भालू बिल्ली, जिसे बिंटुरोंग (आर्कटिक्टिस बिंटुरोंग) के नाम से भी जाना जाता है, दक्षिण पूर्व एशिया का एक अनोखा और आकर्षक जानवर है। अपने नाम के बावजूद, यह न तो भालू है और न ही बिल्ली, बल्कि विवरिड परिवार का सदस्य है, जो सिवेट्स और जीनेट्स से संबंधित है। भालू बिल्लियाँ अपेक्षाकृत बड़ी होती हैं, वयस्कों की लंबाई 6 फीट (1.8 मीटर) तक होती है और उनका वजन लगभग 20-40 पाउंड (9-18 किलोग्राम) होता है। उनके पास ग्रे, सफ़ेद और काले रंग के फर के मिश्रण के साथ एक विशिष्ट कोट और एक लंबी, झाड़ीदार पूंछ होती है।
भालू बिल्लियाँ कंबोडिया, इंडोनेशिया, लाओस, मलेशिया, म्यांमार, फिलीपींस, थाईलैंड और वियतनाम जैसे देशों के जंगलों और घास के मैदानों में रहती हैं। वे एकांतप्रिय, रात्रिचर और उत्कृष्ट पर्वतारोही हैं, जो अक्सर दिन के समय पेड़ों पर आराम करते हैं। वे सर्वाहारी हैं, जो फल, पत्ते, कीड़े और छोटे जानवरों को खाते हैं।
आवास क्षति, शिकार और मानव-वन्यजीव संघर्ष के कारण इन्हें IUCN रेड लिस्ट में संकटग्रस्त के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।
