ब्लॉग: प्रोजेक्ट ज़ोरावर – भारत उच्च ऊंचाई पर चीन का मुकाबला करने की कैसे योजना बना रहा है

टैंकों का भविष्य क्या हो सकता है? चालू रूस-यूक्रेन संघर्ष राष्ट्रों के लिए रणनीतियों पर पुनर्विचार करने के लिए एक केस स्टडी है। यह सर्वविदित है कि कई रूसी टैंक सस्ते, DIY यूक्रेनी ड्रोन के लिए बेकार साबित हुए हैं। दूसरी ओर, के दौरान सीमा संघर्ष बीच में भारत और चीन में लद्दाख, टैंक दोनों ओर से लोग कई मीटर की दूरी पर एक-दूसरे के सामने खड़े थे। जबकि भारत ने बड़े पैमाने पर निर्माण के दौरान टी-90 भीष्म, टी-72 अजेय और बीएमपी-2 और के-9 वज्र स्व-चालित तोपखाने जैसे बख्तरबंद वाहन तैनात किए थे। चीनी ZTQ-15 लाइट टैंक को उनके कवच में जोड़ा गया। चीन ने ऐसा लद्दाख में मौजूदा परिस्थितियों और परिचालन आवश्यकताओं के कारण किया। उन ऊंचाइयों पर तापमान -40 डिग्री सेल्सियस तक गिर सकता है, और जलवायु स्थितियां ऐसे प्लेटफार्मों के प्रदर्शन पर भारी प्रभाव डाल सकती हैं। सड़क का बुनियादी ढांचा कमजोर है और टी-90 और टी-72 दोनों की कुछ सीमाएँ हैं।

हल्के टैंकों पर ध्यान केंद्रित करना

यही कारण है कि भारतीय सेना आज अपने शस्त्रागार में स्वदेश निर्मित हल्के टैंकों को शामिल करने के लिए उत्सुक है। रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (डीआरडीओ) और लार्सन एंड टुब्रो (एलएंडटी) के साथ सार्वजनिक-निजी साझेदारी के तहत विकसित, सेना की महत्वाकांक्षी लाइट टैंक परियोजना, जिसका शीर्षक 'ज़ोरावर' है, की कल्पना 2021 में की गई थी। इसके तहत, रक्षा मंत्रालय चाहता है चरणबद्ध तरीके से 350 लाइट टैंक खरीदें। विशेष रूप से, इस परियोजना का नाम जनरल जोरावर सिंह कहलूरिया के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने जम्मू के डोगरा राजवंश के राजा गुलाब सिंह के अधीन काम किया था और लद्दाख पर विजय प्राप्त करके डोगरा क्षेत्र का विस्तार करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।

भविष्य के युद्धों के लिए सेना की योजना के बारे में बोलते हुए, सेना प्रमुख जनरल मनोज पांडे हाल ही में एनडीटीवी रक्षा शिखर सम्मेलन, ने बताया, “भूराजनीतिक परिदृश्य अभूतपूर्व परिवर्तनों का सामना कर रहा है, और आज, राष्ट्रों ने अपने हितों को सुरक्षित करने के लिए कठोर शक्ति का उपयोग करने की इच्छा दिखाई है और राजनीतिक और सैन्य उद्देश्यों को प्राप्त करने के लिए संघर्ष की वापसी की स्थिति है।” ऐसे परिदृश्य के बीच, हल्के टैंक और पैदल सेना के लड़ाकू वाहन भारत की सेनाओं को आधुनिक बनाने में मदद करेंगे।

रक्षा मंत्रालय क्या चाहता है

रक्षा मंत्रालय ने अप्रैल 2021 में निर्माताओं से रुचि की मांग करते हुए एक परियोजना संक्षिप्त विवरण जारी किया था। संक्षिप्त विवरण के अनुसार, टैंकों को उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों (एचएए) और सीमांत इलाके (रण) में पर्याप्त मारक क्षमता, सुरक्षा, निगरानी और संचार के साथ देश भर में अलग-अलग इलाकों में ऑपरेशन को अंजाम देना चाहिए। मंत्रालय ने परिचालन मापदंडों को भी सूचीबद्ध किया: सड़क, रेल या हवाई माध्यम से परिवहन सुनिश्चित करने के लिए टैंकों को कम से कम 25 टन के लड़ाकू वजन वाले दो या तीन कर्मियों के दल के लिए डिज़ाइन किया जाना चाहिए। साथ ही, बेहतर गतिशीलता के लिए नाममात्र जमीन का दबाव (एनजीपी) लगभग 0.7 किलोग्राम/सेमी3 होना चाहिए, और बेहतर प्रदर्शन के लिए उच्च शक्ति-से-वजन अनुपात होना चाहिए, विशेष रूप से उच्च ऊंचाई पर महत्वपूर्ण है जहां दुर्लभ हवा और कम तापमान दक्षता को कम करते हैं। एक टैंक का एनजीपी उसके वजन को मिट्टी-ट्रैक संपर्क क्षेत्रों से विभाजित किया जाता है। यह समान वितरण के आधार पर ट्रैक के नीचे जमीन के दबाव का प्रतिनिधित्व करता है और गतिशीलता, ट्रैक्टिव प्रदर्शन और मिट्टी संघनन का निर्धारण करने में एक महत्वपूर्ण पैरामीटर है।

संक्षिप्त विवरण एक सक्रिय सुरक्षा प्रणाली (एपीएस) का भी सुझाव देता है, जिसे टैंकों को नष्ट करने के इरादे से आने वाले प्रोजेक्टाइल से निपटने के लिए डिज़ाइन किया गया है। आवश्यकताओं में कहा गया है, “सॉफ्ट किल क्षमता आवश्यक है, लेकिन हार्ड किल सुविधा वांछनीय होगी…एपीएस के साथ, टैंक में इलेक्ट्रॉनिक काउंटरमेजर्स, काउंटर-काउंटरमेजर्स, लेजर चेतावनियां और स्मोक डिस्पेंसर होने चाहिए।” सेना भी चीनी टाइप 15 के समान 105 मिमी या उससे अधिक क्षमता वाली एक मुख्य बंदूक चाहती है, और यह एंटी-टैंक गाइडेड मिसाइल (एटीजीएम) को फायर करने में सक्षम होनी चाहिए, अधिमानतः तीसरी पीढ़ी या उच्चतर।

प्रोजेक्ट ज़ोरावर के परीक्षण पहले से ही चल रहे हैं और टैंकों के जल्द ही वास्तविकता बनने की उम्मीद है, हालांकि जर्मन इंजनों की आपूर्ति के मुद्दों के कारण देरी हुई है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, डीआरडीओ ने अब अमेरिकी कमिंस इंजन के साथ आगे बढ़ने का फैसला किया है।

हल्के टैंक क्यों महत्वपूर्ण हैं?

टी-72 अजेय और टी-90 भीष्म का सितंबर 2020 का वीडियो चुमार-डेमचोक क्षेत्र में 15,000 फीट की ऊंचाई पर चीन का सामना करने के लिए खड़ा है, यह आसानी से रेखांकित किया जा सकता है कि मध्यम युद्धक टैंक (एमबीटी), हालांकि प्रदर्शन करने में सक्षम हैं -40 डिग्री, भौगोलिक चुनौतियों का सामना करें। भारी कवच ​​कवर एक टैंक का वजन बढ़ा सकता है, जो अंततः इसकी गतिशीलता को प्रभावित करता है। उदाहरण के लिए, पीटी-76 टैंक, जिसने 1971 में गरीबपुर की लड़ाई में पाकिस्तान के खिलाफ स्थिति बदल दी थी और जिसका वजन लगभग 14 टन था, में हल्की कवच ​​परत थी। भारी कवच ​​ने अपना वजन बढ़ा दिया होगा और उभयचर संचालन के लिए तैरने की इसकी क्षमता कम कर दी होगी।

निम्नलिखित संख्याएँ उन्नयन को कवर करने वाली चुनौतियों को और स्पष्ट करती हैं। लेह को संदर्भ बिंदु के रूप में लेते हुए, जो लगभग 10,000 फीट की ऊंचाई पर है, निम्नलिखित चार्ट लेह से उत्तर में देपसांग मैदान और पूर्वी लद्दाख में डेमचोक जैसे आगे के क्षेत्रों तक ऊंचाई में वृद्धि को दर्शाते हैं।

लेह और डेपसांग मैदानों के बीच की दूरी लगभग 200 किमी है, लेकिन डेपसांग में ऊंचाई लगभग 5,500 मीटर (या 18,000 फीट) है, जो लेह में घटकर लगभग 3,352 मीटर (11,000 फीट) हो जाती है।

लेह से देपसांग
फोटो साभार: गूगल अर्थ

चार्ट 2 (लेह से डेमचोक) – लेह और चुमार-डेमचोक के बीच की दूरी 270 किमी है, जिसमें 3,200 मीटर से लेकर लगभग 5,000 मीटर तक क्रमिक चढ़ाई है।

लेह से डेमचोक
फोटो साभार: गूगल अर्थ

गतिशीलता, प्रदर्शन

कम जमीनी दबाव वाले ट्रैक किए गए वाहन चट्टानी, धूल भरे इलाके के लिए बेहतर अनुकूल होते हैं क्योंकि वे अपना वजन एक बड़े क्षेत्र में वितरित करते हैं, जिससे एक ही ट्रैक पर दबाव कम हो जाता है। इस प्रकार वे लद्दाख या सिक्किम जैसे क्षेत्रों में बेहतर नेविगेशन की अनुमति देते हैं, जहां सड़क का बुनियादी ढांचा सीमित है। उच्च ऊंचाई पर, यदि चढ़ाई के दौरान भारी टैंक तैनात किए जाते हैं, तो, उच्च एनजीपी के कारण, दबाव एक छोटे क्षेत्र पर केंद्रित होगा, जिससे ट्रैक पर पकड़ कम हो सकती है या असमान सतहों पर फिसलन हो सकती है।

लद्दाख में भारत के मीडियम बैटल टैंक (एमबीटी) सेनाओं की ताकत पर मुहर थे। वे ठंडे तापमान में भी काम कर सकते हैं, लेकिन हवा के कम दबाव और ऑक्सीजन की कमी के कारण टैंकों के प्रदर्शन में बाधा आती है, साथ ही कम ऊंचाई पर दक्षता की तुलना में अधिक सटीकता से फायर करने की इसकी क्षमता में बाधा आती है।

इसके विपरीत, पाकिस्तान के साथ 1947-48 के युद्ध के दौरान, ज़ोजी ला की लड़ाई उच्च ऊंचाई पर हल्के टैंकों की ताकत का प्रमाण थी। दुश्मन तब आश्चर्यचकित रह गया जब मेजर जनरल केएस थिमैया के निर्देश पर भारत ने 7वीं लाइट कैवेलरी के स्टुअर्ट लाइट टैंक तैनात किए। भारत ने अंततः ज़ोजी ला दर्रे पर नियंत्रण बरकरार रखा। वह पहली बार था जब इतनी ऊंचाई पर टैंक तैनात किए गए थे।

परिवहन संबंधी परेशानियां

टी-90 और टी-72 को ट्रकों या ट्रेलरों में सड़क के माध्यम से, या वायु सेना के वाहकों में हवाई मार्ग से ले जाया जाता है। सी-17 ग्लोबमास्टर III की वहन क्षमता लगभग 78,000 किलोग्राम है, और इस प्रकार, केवल सीमित संख्या में टैंकों को एक उड़ान में ले जाया जा सकता है।

भारत का अर्जुन एमके1, या 'व्हाइट एलीफेंट', 58 टन से अधिक वजन वाला एक भारी टैंक है, और इसलिए, यह चीन के साथ संघर्ष के चरम के दौरान गायब था। भारी अर्जुन को केवल रेल द्वारा ही ले जाया जा सकता है और चौड़े आधार को परिवहन ट्रेन पर लोड करने के लिए विशेष उपकरण की आवश्यकता होती है, जिससे यह एक चुनौतीपूर्ण कार्य बन जाता है। आज, सैनिकों की वापसी के बाद और आगे की तैनाती बंद होने के बाद तनाव काफी हद तक कम हो गया है, लेकिन अगर निकट भविष्य में 15,000 फीट पर त्वरित गतिशीलता की आवश्यकता होती है, तो गतिशीलता, जो भारी टैंक, दुर्भाग्य से, प्रदान नहीं करते हैं, एक चुनौती होगी।

सूत्रों ने बताया कि टी-90 अभी भी अपने टर्बो की मदद से लद्दाख में लगभग 30 डिग्री की चढ़ाई पर चढ़ने में कामयाब रहता है, लेकिन अर्जुन का 1800-बीएचपी इंजन और भारी वजन के कारण ऐसे युद्धाभ्यास करना मुश्किल हो जाता है। हालांकि दिन और रात के ऑपरेशन में दुश्मन से मुकाबला करने के लिए नए जमाने की तकनीक के साथ सटीक, बेहतर मारक क्षमता से लैस, लद्दाख में चुनौतियां अर्जुन को एक अच्छा विकल्प नहीं बनाती हैं।

सेना की पैदल सेना, मशीनीकृत पैदल सेना, कवच और अन्य लड़ाकू हथियार त्वरित तैनाती और उद्देश्य की पूर्ति के लिए 'संयुक्त हथियार दृष्टिकोण' में एक साथ काम करते हैं। इस प्रकार, भारत जिन हल्के टैंकों को खरीदने की प्रक्रिया में है, वे अजेय या भीष्म की जगह लेने के लिए नहीं हैं, बल्कि कार्यात्मक रूप से अलग-अलग उद्देश्यों को पूरा करने के लिए हैं।

(दिव्यम शर्मा एनडीटीवी में वरिष्ठ उप-संपादक हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं।