हॉकी के दिग्गज अजीत पाल सिंह ने शुक्रवार को टोक्यो खेलों की रजत पदक विजेता और प्रतिद्वंद्वी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ भारतीय पुरुष टीम के बहादुर प्रदर्शन की सराहना की, जिसे उसने ओलंपिक में 52 साल बाद हराया। भारत ने ऑस्ट्रेलिया को 3-2 से हराकर ओलंपिक खेलों में 1972 म्यूनिख खेलों के बाद ऑस्ट्रेलिया पर अपनी पहली जीत दर्ज की। 1972 के म्यूनिख खेलों में पहली बार हॉकी एस्ट्रो-टर्फ में खेली गई थी। “ऑस्ट्रेलिया ने हमेशा हम पर दबदबा बनाया है। 1972 के ओलंपिक के बाद से हम हमेशा ऑस्ट्रेलिया से हारते रहे हैं।
अजीत पाल ने पीटीआई वीडियो से कहा, “लेकिन आज हमारी टीम जिस तरह खेली, उसे देखकर खुशी हुई। चार क्वार्टर में से तीन में भारत ने दबदबा बनाया, केवल दूसरे क्वार्टर में भारत थोड़ा पीछे रहा।”
उन्होंने कहा, ‘‘आज भारत ने जिस तरह खेला, उसने आस्ट्रेलियाई टीम को हॉकी खेलना सिखा दिया।
उन्होंने कहा, “अब हम किसी भी टीम को हरा सकते हैं और मैं भारत के सभी हॉकी प्रेमियों को बधाई देना चाहता हूं और केवल यही कह सकता हूं कि 'शाबाश लड़कों!'”
1975 विश्व कप विजेता कप्तान ने कप्तान हरमनप्रीत सिंह की भी सराहना की और उन्हें टीम की आत्मा बताया।
“हरमनप्रीत टीम की जान और आत्मा है। पिछले खेलों में, उसने अपने गोल से बराबरी की और उसका एक गोल मैच विजेता था। आज भी उसने शानदार प्रदर्शन किया। साथ ही, जरमनप्रीत सिंह, मैं उस लड़के को देखकर बहुत खुश हूँ, वह वास्तव में लड़ रहा था।
अजीत पाल ने कहा, “अभिषेक, सुखजीत (सिंह), हार्दिक (सिंह) बहुत अच्छे थे, लेकिन अग्रिम पंक्ति के खिलाड़ियों को बेहतर प्रदर्शन करना होगा। उन खिलाड़ियों में क्षमता है और मुझे उम्मीद है कि वे आगे के मैचों में अच्छा प्रदर्शन करेंगे।”
उन्होंने कहा, “श्रीजेश ने हमेशा की तरह टीम को सहज महसूस कराया। जब वह मौजूद हैं तो टीम को चिंता करने की जरूरत नहीं है।”
अजीत पाल ने बेल्जियम के खिलाफ भारत के प्रदर्शन की भी प्रशंसा की।
उन्होंने कहा, “भारत ने बेल्जियम के खिलाफ भी अच्छा प्रदर्शन किया। उन्होंने पहले भी उन्हें हराया है, लेकिन ऑस्ट्रेलिया एक ऐसी टीम थी जिसे उन्हें हराना था। उन्हें जीत से आत्मविश्वास लेना चाहिए और अब वे बाकी मैचों में किसी से भी मुकाबला कर सकते हैं।”
उन्होंने कहा, “अब कोई भी अन्य टीम उन्हें हल्के में नहीं लेगी। आज भारत ने यह स्थापित कर दिया कि हम यहां लड़ने और पदक जीतने के लिए हैं।”
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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