उच्च गुणवत्ता वाले स्पिन के खिलाफ इंग्लैंड के बल्लेबाजों की कमजोरी एक बार फिर उजागर हुई, इससे पहले कि भारत ने गुरुवार को धर्मशाला में पांचवें और अंतिम टेस्ट के पहले दिन स्टंप्स तक एक विकेट पर 135 रन बनाकर उन्हें दिखाया कि सपाट ट्रैक पर कैसे बल्लेबाजी की जाती है। पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड की टीम बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर कुलदीप यादव की महारत के सामने मुश्किल में थी, जिनके टेस्ट में चौथी बार पांच विकेट लेने से भारत ने चाय के तुरंत बाद मेहमान टीम को पहली पारी में 218 रन पर आउट कर दिया। अपना 100वां टेस्ट खेल रहे आर अश्विन ने चार विकेट लिए जबकि रवींद्र जड़ेजा ने एक विकेट लिया। अपेक्षाओं के विपरीत, एचपीसीए स्टेडियम में सभी 10 विकेट स्पिनरों के खाते में गए और अंतिम सात बल्लेबाज केवल 43 रन जोड़कर गिरे।
भारत तेज धूप में बल्लेबाजी करने आया और रोहित शर्मा (83 गेंदों पर 52 रन) और यशस्वी जयसवाल (58 गेंदों पर 57 रन) ने 104 रन की साझेदारी करके मेजबान टीम को मजबूत नियंत्रण में रखा। भारत का स्कोर 30 ओवर में एक विकेट पर 135 रन था। रोहित के साथ शुबमन गिल (39बी पर 26) बल्लेबाजी कर रहे थे।
यह भारत के लिए इस श्रृंखला का सबसे बड़ा ओपनिंग स्टैंड था और यह तब टूट गया जब लगातार दो बाउंड्री लगाने के बाद जयसवाल थोड़ा बहक गए और शोएब बशीर की गेंद पर स्टंप आउट हो गए।
दक्षिणपूर्वी बल्लेबाज का मैदान पर पूर्व-निर्धारित आक्रमण तब हुआ जब वह महान सुनील गावस्कर के बाद एक श्रृंखला में 700 रन बनाने वाले केवल दूसरे भारतीय बन गए, जिन्होंने 1971 और 1978-79 में वेस्टइंडीज के खिलाफ दो बार यह उपलब्धि हासिल की थी।
गेंद अपने भारतीय समकक्षों की तुलना में इंग्लैंड के तेज गेंदबाजों और स्पिनरों के लिए ज्यादा उपयोगी नहीं रही। जयसवाल शुरुआत से ही सतर्क थे और उन्होंने स्पिनरों के सक्रिय होने का इंतजार किया। उन्होंने अपने पहले ही ओवर में बशीर को स्टैंड में तीन छक्के लगाकर, जिनमें से दो अतिरिक्त कवर पर लगाए, उन्हें परेशान कर दिया।
दूसरे छोर पर भारतीय कप्तान भी आत्मविश्वास से खेले। उन्होंने पारी के चौथे ओवर में मार्क वुड की 150 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से उठती गेंद को फाइन लेग के ऊपर से छह रन के लिए पुल करके अपने इरादे स्पष्ट कर दिए।
उनका दूसरा छक्का काउ कॉर्नर क्षेत्र में स्पिनर टॉम हार्टले की गेंद पर आया।
हालाँकि, भारत की कमान दूसरे सत्र में शुरू हुई, जब उन्होंने चाय के समय मेहमान टीम को आठ विकेट पर 194 रन पर रोक दिया, क्योंकि कुलदीप ने मध्यक्रम को ध्वस्त कर दिया, जिससे इंग्लैंड ने बिना किसी रन के तीन विकेट खो दिए।
अचानक इंग्लैंड का स्कोर छह विकेट पर 175 रन हो गया जबकि तीन विकेट उसी स्कोर पर गिर गए थे।
इंग्लैंड ने मध्य सत्र में 94 रन पर छह विकेट गंवाये.
लंच ब्रेक के बाद दूसरी गेंद पर कुलदीप जैक क्रॉली (108 रन पर 79 रन) को आउट कर सकते थे लेकिन भारत ने कैच के लिए डीआरएस का विकल्प चुना।
लेकिन 29 वर्षीय स्पिनर को इसके बाद लंबे समय तक इंतजार नहीं करना पड़ा क्योंकि उन्हें इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज के लेग-स्टंप को तोड़ने के लिए काल्पनिक पांचवें स्टंप से बड़े पैमाने पर टर्न मिला। आवक बहाव और तीव्र मोड़ दोनों के कारण क्रॉली को आउट होना पड़ा।
जॉनी बेयरस्टो (19बी गेंद पर 29), जो अपना 100वां टेस्ट भी खेल रहे हैं, ने अपनी पारी में काफी इरादे दिखाए लेकिन ज्यादा देर तक टिक नहीं सके। अन्य बल्लेबाजों की तरह, वह कुलदीप के हाथों को नहीं पढ़ सके और गुगली से एक हल्का बाहरी किनारा मिला।
वह एक समीक्षा के लिए गए लेकिन इसे बर्बाद कर दिया, ठीक वैसा ही जैसा जो रूट (26) और बेन स्टोक्स (0) ने 175 के समान स्कोर पर किया था। इंग्लैंड के बल्लेबाज के बाहरी किनारे को पीटने के बाद जड़ेजा ने रूट को सामने फंसा दिया। पिछली गेंद.
स्टोक्स, कुलदीप का पांचवां शिकार थे जिन्होंने गुगली से विपक्षी कप्तान को ढेर कर दिया था। कुलदीप ने लंच और दोपहर के सत्र में दोनों ओर से लगातार 15 ओवर फेंके।
अश्विन ने स्पिनरों की पार्टी में शामिल होने के लिए त्वरित सत्र में हार्टले और वुड को वापस भेज दिया। सुबह में, क्रॉली ने भारतीय तेज गेंदबाजों के लंबे शुरुआती स्पैल से बचने के बाद एक शानदार नाबाद अर्धशतक बनाया, इससे पहले कि कुलदीप ने दो बार गोल करके मेहमान टीम को लंच के समय दो विकेट पर 100 रन पर रोक दिया।
अपेक्षित तर्ज पर, जसप्रित बुमरा और मोहम्मद सिराज की कुशल जोड़ी ने गेंद को चर्चा का विषय बना दिया, लेकिन बेन डकेट (58 में से 27) और क्रॉली कई बार पिटने के बाद तेज गेंदबाजी के पहले 14 ओवरों में खराब प्रदर्शन करने में सक्षम थे।
क्रॉली, जो इस श्रृंखला में इंग्लैंड के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज रहे हैं, ने अपने शॉट चयन में सावधानी बरती और अपने अर्धशतक की ओर बढ़ते हुए तेज गेंदबाजों पर कुछ शानदार कवर ड्राइव खेले।
सुबह के सत्र में सिराज ने आठ ओवर फेंके और बुमराह ने सात ओवर फेंके और दोनों ने 24 रन दिए।
18वें ओवर में कुलदीप गेंदबाजी करने आए और उन्होंने तुरंत चौका जड़ दिया।
अपनी पहली पांच गेंदों पर दो चौके लगने के बावजूद, कुलदीप गेंद को फ्लाइट करने से नहीं डरते थे और उन्हें इसका इनाम तब मिला जब डकेट की गलत टाइमिंग पर गिल ने कवर से पीछे की ओर दौड़ते हुए शानदार कैच लपका। डकेट की तरह, क्रॉली को भी खेल के पहले घंटे में तेज गेंदबाजों ने पीटा, लेकिन उन्होंने अपने कवर ड्राइव दिखाने के लिए सही गेंदों का चयन किया।
उन्होंने मैदान के नीचे एक चौका लगाकर श्रृंखला का अपना चौथा अर्धशतक पूरा किया लेकिन वह आज इंग्लैंड के लिए एकमात्र उज्ज्वल स्थान रहा।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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