पेरिस:
मनिका बत्रा ने सोमवार को यहां विश्व की 18वें नंबर की खिलाड़ी और घरेलू पसंदीदा पृथिका पावड़े पर 4-0 की आसान जीत के साथ ओलंपिक खेलों में एकल प्री-क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाली पहली भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी बनकर इतिहास रच दिया। 29 वर्षीय मनिका ने शुरू से अंत तक दबदबा बनाए रखा और भारतीय मूल की पृथिका पर 11-9 11-6 11-9 11-7 से जीत हासिल की। यह ओलंपिक इतिहास में किसी भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी के लिए सबसे यादगार मैचों में से एक बन गया। मनिका टोक्यो ओलंपिक में 32वें राउंड तक पहुंची थीं और उन्होंने सोमवार को उस प्रदर्शन को बेहतर किया।
मनिका ने मैच के बाद पीटीआई से कहा, “मैं खुश हूं कि मैंने पेरिस में एक फ्रांसीसी खिलाड़ी को हराया। मैंने उच्च रैंकिंग वाली खिलाड़ी को हराया। मैंने इतिहास रचने और प्री-क्वार्टर फाइनल में पहुंचने के बारे में नहीं सोचा था, अभी और भी दौर हैं, मैं मैच दर मैच आगे बढ़ूंगी और हमेशा की तरह अपना सर्वश्रेष्ठ दूंगी।”
मनिका बत्रा द्वारा रचा गया इतिहास
ओलंपिक के प्री क्वार्टरफाइनल तक पहुंचने वाले पहले भारतीय टेबल टेनिस खिलाड़ी….!!!!!pic.twitter.com/TbWv353yx6
– द खेल इंडिया (@TheKhelIndia) 29 जुलाई, 2024
मनिका की पृथिका के बैकहैंड पर आक्रमण करने की रणनीति बहुत कारगर साबित हुई, लेकिन मैच से पहले उन्होंने यह रणनीति नहीं बनाई थी।
“मैंने अपने कोच के साथ चर्चा के अनुसार उसके फोरहैंड पर खेलने की योजना बनाई थी, लेकिन मुझे उसके बैकहैंड पर अंक मिल रहे थे, इसलिए मैंने रणनीति नहीं बदली। मैंने उसके फोरहैंड पर भी कुछ शॉट खेले, मैं नहीं चाहता था कि वह यह सोचे कि मैं केवल उसके बैकहैंड पर खेल रहा हूं।
उन्होंने कहा, “यह एक कठिन मैच था। शांत रहने से मुझे कोर्ट के अंदर और बाहर दोनों जगह मदद मिलती है। मैं सांस लेने के व्यायाम करती हूं, जिससे मुझे मैच के दौरान मदद मिलती है। मैं अगले दौर में जिस किसी के भी खिलाफ खेलूंगी, उसके खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूंगी।”
पृथिका के माता-पिता मूल रूप से पुडुचेरी के हैं लेकिन परिवार 2003 में फ्रांस चला गया। एक साल बाद उनका जन्म पेरिस के एक उपनगर में हुआ।
19 वर्षीय पृथिका ने टोक्यो ओलंपिक में भाग लिया था, लेकिन पहले दौर में बाहर हो गई थी, लेकिन उसके बाद से उसके प्रदर्शन में काफी सुधार हुआ है। वह वर्तमान में विश्व रैंकिंग में 18वें स्थान पर है, जबकि मनिका 28वें स्थान पर है।
बाएं हाथ की खिलाड़ी पृथिका ने शानदार प्रदर्शन के साथ ओलंपिक में प्रवेश किया था, जहां उन्होंने जून में अपने करियर में पहली बार डब्ल्यूटीटी फाइनल में जगह बनाई थी, लेकिन मनिका से आगे नहीं निकल सकीं, जिन्होंने शानदार प्रदर्शन किया था।
पहला गेम काफ़ी कड़ा था और दोनों खिलाड़ी एक दूसरे के बराबर थे। 8-8 के स्कोर पर मनिका ने अपनी युवा प्रतिद्वंद्वी से बैकहैंड की गलती करवाई और गेम को एक भयंकर फ़ोरहैंड ड्राइव के साथ समाप्त किया, जिसे प्रीथिका वापस नहीं कर सकीं।
मनिका ने दूसरे गेम में भी गति बरकरार रखते हुए 3-1 की बढ़त बना ली।
पृथिका ने वापसी करते हुए स्कोर बराबर किया, जिससे भारतीय खिलाड़ी को गलतियां करने पर मजबूर होना पड़ा। हालांकि, मनिका ने पृथिका के बैकहैंड पर हमला करके लगातार अंक हासिल किए। कुछ ही समय में वह 9-6 से आगे हो गई। पृथिका की लगातार बैकहैंड गलतियों ने मनिका को दूसरा गेम जीतने पर मजबूर कर दिया।
अनुभवी भारतीय खिलाड़ी को कोई रोक नहीं सका और उन्होंने तीसरे गेम में 3-0 की बढ़त हासिल कर ली, क्योंकि पृथिका को रिटर्न में दिक्कत आ रही थी।
निराश पृथिका ने पूरी ताकत से खेलते हुए जोरदार फोरहैंड विनर से अपना पहला अंक हासिल किया। 5-1 की बढ़त के साथ मनिका ने फ्रांसीसी खिलाड़ी के बैकहैंड साइड पर हमला जारी रखा और स्कोर 8-4 कर दिया।
5-10 से पीछे चल रही पृथिका ने लगातार चार अंक लेकर मुकाबला बराबरी पर ला दिया, लेकिन मनिका को गेम जीतने के लिए बस एक और अंक की जरूरत थी। घरेलू पसंदीदा खिलाड़ी ने बैकहैंड ड्राइव पर नेट लगाकर गेम गंवा दिया और भारतीय खिलाड़ी ने 3-0 की बढ़त बना ली।
चौथे गेम में मनिका ने एक ज़बरदस्त फ़ोरहैंड से 10-5 की बढ़त हासिल की और पाँच मैच पॉइंट भी हासिल किए। जब पृथिका ने बैकहैंड से नेट पर शॉट लगाया तो उन्होंने तीसरा मैच पॉइंट हासिल कर मैच 37 मिनट में जीत लिया।
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