मिलिए धनुजा कुमारी से, एक स्कूल छोड़ने वाली महिला जिसकी किताब अब विश्वविद्यालयों में पढ़ाई जाती है

धनुजा ने 9वीं कक्षा में ही स्कूल छोड़ दिया था, जब उनके माता-पिता ने उनकी शादी 19 वर्षीय 'चेंडा' (केरल का एक प्रसिद्ध वाद्य यंत्र) कलाकार से कर दी थी। उन्होंने कई वर्षों तक तिरुवनंतपुरम की एक झुग्गी बस्ती चेंगलचूला में रहकर कई संघर्षों का सामना किया।

लेकिन बाद में इन चुनौतियों ने एक लेखिका के रूप में उनकी यात्रा को आकार दिया। उन्होंने एक झुग्गी-झोपड़ी में रहने वाले के रूप में अपने संघर्षों को बयां करते हुए एक किताब लिखी, और यह अब कन्नूर विश्वविद्यालय में बीए के छात्रों और कालीकट विश्वविद्यालय में एमए के छात्रों के पाठ्यक्रम का हिस्सा है। पुस्तक, “चेंगलचूलायिले एन्टे जीविथम” (“चेंगलचूला में मेरा जीवन”) अब अपने पांचवें संस्करण में है। “मैं एक कल्पनाशील लेखिका नहीं हूँ। मैंने जो लिखा है वह वही है जो चेंगलचूला में जीवन ने मुझे दिया है। मुझे नहीं लगता कि यह साहित्य है, बल्कि मेरा जीवन है,” धनुजा कुमारी ने पीटीआई को राजाजी नगर में अपने एक कमरे के घर में बैठे हुए बताया, जिसे पहले चेंगलचूला के नाम से जाना जाता था।

उसका घर सीमेंट की खोखली ईंटों की चार पंक्तियों पर खड़ी टिन की चादरों का उपयोग करके बनाया गया है, जिसकी छत भी ऐसी ही टिन की चादरों से बनी है। घर में कोई खिड़कियाँ नहीं हैं और खाना पकाने और कपड़े धोने के लिए एक छोटा सा क्षेत्र है। एक स्वचालित टॉप-लोडिंग वॉशिंग मशीन उसके घर का सबसे महंगा उपकरण है।

अपने एक कमरे वाले घर में लगभग 90 प्रतिशत जगह घेरने वाली अपनी रानी खाट पर बैठी धनुजा ने याद किया कि कैसे वह लेखिका बनीं। “उस समय हमारी कॉलोनी बदनाम थी, और हम लगभग हर दिन पुलिस याचिकाएँ लिखते थे। वे मुझे याचिकाएँ लिखने के लिए बुलाते थे, क्योंकि मैं उन्हें विस्तार से लिखती थी। इससे मुझे अपनी भाषा को बेहतर बनाने में मदद मिली,” धनुजा ने हमेशा की तरह मुस्कुराते हुए कहा।

धनुजा का बचपन परेशानियों भरा रहा, उनके माता-पिता आपस में अक्सर झगड़ते रहते थे। “उनके बीच छोटी-मोटी परेशानियाँ थीं, लेकिन कभी-कभी वे एक-दूसरे से एक साल या उससे ज़्यादा समय के लिए मिलना बंद कर देते थे। इसलिए उन्होंने मुझे एक ईसाई कॉन्वेंट में भेज दिया, जहाँ मैं रही और पढ़ाई की,” उन्होंने याद करते हुए कहा कि कॉन्वेंट में सभी छात्रों को जिस प्रथा का पालन करने पर ज़ोर दिया जाता था, वह लेखन से उनका परिचय था। धनुजा ने कहा, “कॉन्वेंट के शिक्षकों ने हमें दिन भर में जो कुछ भी किया, उसे एक छोटी नोटबुक में लिखने के लिए कहा। हमने जो बुरे काम किए और जो अच्छे काम किए। वे मेरी पहली रचनाएँ थीं।”

14 साल की उम्र में जब वह अपने पति के साथ वर्तमान एक कमरे वाले घर में रहने आईं, तब भी उन्होंने यही किया। “मेरे पति सिर्फ 19 साल के थे और हम परिवार चलाने के लिए पर्याप्त परिपक्व नहीं थे। हमारे सामने बहुत सारी समस्याएं थीं और जाति के आधार पर हमें जो भेदभाव झेलना पड़ता था और कॉलोनी में हमारा जीवन बहुत मुश्किल था। मैंने अपने सारे दर्द, अनुभव और बीच-बीच में मिली थोड़ी-बहुत खुशियों को लिखा,” धनुजा ने कहा।

जैसे-जैसे वह बड़ी होती गई, वह समाज में सक्रिय होती गई और चाहती थी कि लोग उसकी कॉलोनी और उसके लोगों के बारे में अलग नज़रिया रखें। उसने कॉलोनी के लोगों के सम्मानजनक जीवन जीने के अधिकारों के लिए जमकर लड़ाई लड़ी। “मैं सभी से कहती थी – सामाजिक कार्यकर्ता, हमारी कॉलोनी में आने वाले शोधकर्ता – कि उन्हें केवल उनकी अध्ययन सामग्री में दिलचस्पी है, हमारे जीवन में नहीं। मैं सार्वजनिक भाषण देती थी। यह सुनकर, एक प्रसिद्ध लेखिका, विजिला ने मुझे अपनी रचनाओं को एक किताब के रूप में संकलित करने के लिए प्रेरित किया।” उन्होंने 38 साल की उम्र में यह किताब प्रकाशित की, जिसे पाठकों ने खूब सराहा और अब विश्वविद्यालयों ने इसे अपने पाठ्यक्रम में शामिल कर लिया है।

धनुजा अपनी किताब का दूसरा भाग लिख रही हैं। “यह किताब भी मेरे अनुभवों पर आधारित होगी। मैं साहित्य की भाषा में लिखना नहीं जानती,” धनुजा ने कहा। समाचार पत्रों और बच्चों की किताबों के अलावा, धनुजा को मलयालम साहित्य पढ़ने का कभी मौका नहीं मिला। उन्होंने कहा, “मुझे वे किताबें पढ़ने का कोई मौका नहीं मिला और मेरी भाषा अभी भी कक्षा 9 के ड्रॉपआउट की भाषा है।”

अब धनुजा राजाजी नगर में 'विंग्स ऑफ वूमन' नामक महिला समूह की अगुआई कर रही हैं, जहां उनकी अपनी लाइब्रेरी है और वे सामाजिक गतिविधियों में शामिल हैं। धनुजा, हालांकि अब कई लोगों के बीच एक लेखिका के रूप में जानी जाती हैं, लेकिन उन्हें 'हरिता कर्म सेना' कार्यकर्ता के रूप में अपने पेशे में कोई समस्या नहीं है, जो घरों से कचरा इकट्ठा करती हैं। “यह मेरा पेशा है और मैं इसे जुनून के साथ करती हूं। यह मेरी आजीविका है। अलग-अलग तरह के लोग हैं और उनका व्यवहार भी अलग-अलग होगा। मैं एक कार्यकर्ता के रूप में उनके घरों में जाती हूं, इसलिए मैं उसी के अनुसार व्यवहार करती हूं,” धनुजा ने कहा क्योंकि वह लगातार काम पर अपनी टीम के सदस्यों को निर्देश दे रही थीं।

धनुजा, हालांकि खुश हैं कि अब कई लोग उन्हें एक लेखिका के रूप में स्वीकार करते हैं, फिर भी उनका मानना ​​है कि उनकी जाति और उनकी परवरिश के कारण लोग उन्हें मलयालम के अन्य प्रसिद्ध लेखकों के समान नहीं समझ सकते। “मेरे लिए सबसे दर्दनाक अनुभव तब हुआ जब मेरे बेटे निधीश के साथ भेदभाव किया गया, उसे अपमानित किया गया और केरल कला मंडलम से निकाल दिया गया। उन्होंने उसे बुरा-भला कहा और उसके साथ बहुत बुरा व्यवहार किया,” धनुजा ने कहा।

प्रतिष्ठित कलामंडलम में चेंडा छात्र रहे निधीश को बाद में पूर्व मंत्री के राधाकृष्णन के हस्तक्षेप से पुनः नियुक्ति मिल गई, लेकिन वे अपनी शिक्षा पूरी नहीं कर सके। “मैं लोगों को यह बताना चाहता हूँ कि हमारी कॉलोनी में कई प्रतिभाएँ हैं, जिन्हें अगर पोषित किया जाए, तो वे बहुत ऊँचाई तक पहुँच सकते हैं। मैं चाहता हूँ कि लोग जाति और उनके रहने के स्थान के आधार पर उनके साथ भेदभाव करना बंद करें,” धनुजा ने कहा।