मुंबई में सोमवार से आधिकारिक तौर पर प्रीमियर पद्मिनी टैक्सी नहीं चलेगी।
मुंबई:
दशकों से, अगर किसी को मुंबई की तस्वीर बनानी हो, तो शहर की ‘प्रीमियर पद्मिनी’ टैक्सियों के बिना कल्पना अधूरी होगी। क्योंकि, सार्वजनिक वाहक, जिन्हें प्यार से ‘काली-पीली’ कहा जाता था, परिवहन के एक साधन से कहीं अधिक थे। वे शहर के हर पहलू से जुड़े हुए थे। नए मॉडलों और ऐप-आधारित कैब सेवाओं को रास्ता देते हुए, ये काली-पीली टैक्सियाँ अब मुंबई की सड़कों से हट जाएंगी, हाल ही में BEST की प्रसिद्ध लाल डबल-डेकर डीजल बसों द्वारा अपनाए गए सेवानिवृत्ति के मार्ग का अनुसरण करते हुए।
परिवहन विभाग के एक अधिकारी ने कहा कि आखिरी प्रीमियर पद्मिनी को 29 अक्टूबर, 2003 को तारदेओ आरटीओ में एक काली और पीली टैक्सी के रूप में पंजीकृत किया गया था, जिसका अधिकार क्षेत्र मुंबई के द्वीप शहर पर है। चूंकि शहर में कैब के लिए आयु सीमा 20 वर्ष है। , मुंबई में आधिकारिक तौर पर सोमवार से प्रीमियर पद्मिनी टैक्सी नहीं होगी।
“ये मुंबई की शान है और हमारी जान है (यह मुंबई का गौरव है और मेरी जान है),” प्रभादेवी निवासी अब्दुल करीम कारसेकर ने कहा, जो मुंबई की आखिरी पंजीकृत प्रीमियर पद्मिनी टैक्सी के मालिक हैं, जिसका पंजीकरण नंबर MH-01-JA है। -2556.
यह परिवर्तन सार्वजनिक ट्रांसपोर्टर बृहन्मुंबई इलेक्ट्रिक सप्लाई एंड ट्रांसपोर्ट (BEST) उपक्रम के बेड़े में अंतिम प्रतिष्ठित डीजल-संचालित डबल-डेकर बसों के 15 साल के कोडल जीवन की समाप्ति के कारण चरणबद्ध तरीके से बंद होने के तुरंत बाद आया है।
कुछ ही हफ्तों में सार्वजनिक वाहकों के दो सर्वव्यापी और महत्वपूर्ण साधनों की सेवानिवृत्ति ने मुंबई के परिवहन उत्साही लोगों को भारी कर दिया है, कुछ लोगों ने मांग की है कि कम से कम एक ‘प्रीमियर पद्मिनी’ को सड़क पर या संग्रहालय में संरक्षित किया जाए।
क्लासिक कार के शौकीन डैनियल सेक्वेरा ने कहा कि ये मजबूत कैब्स पांच दशकों से अधिक समय से शहर के परिदृश्य का हिस्सा रही हैं और कई पीढ़ियों से भावनात्मक मूल्य रखती हैं।
“शहर में, हम कई पुराने स्मारकों को संरक्षित कर रहे हैं। उन्हीं की तरह, हमें इन प्रतिष्ठित कैबों को भी संरक्षित करने की जरूरत है, जो जीवित स्मारक हैं,” सिकेरा ने कहा, जिन्होंने इन कैब के प्रति अपने प्यार के कारण अपने संग्रह में एक पुराना टैक्सी मैकेनिकल किराया मीटर जोड़ा है।
कुछ साल पहले, शहर की सबसे बड़ी टैक्सी ड्राइवर यूनियनों में से एक, मुंबई टैक्सीमेन यूनियन ने सरकार से कम से कम एक काली-पीली को संरक्षित करने के लिए याचिका दायर की थी, लेकिन कोई सफलता नहीं मिली।
परेल निवासी और कला प्रेमी प्रदीप पालव ने कहा कि आजकल प्रीमियर पद्मिनी टैक्सियां केवल मुंबई में दीवारों पर भित्तिचित्रों में देखी जा सकती हैं। उन्होंने कहा, हालांकि यह धीरे-धीरे गायब हो गया है, लेकिन इसने लोगों की कल्पना और दिलों में जगह बना ली है।
“वर्तमान में, हमारे पास टैक्सियों के रूप में कई कार मॉडल हैं, लेकिन जब टैक्सी को पेंट करने की बात आती है तो हमारे दिमाग में केवल काले और पीले रंग की प्रीमियर पद्मिनी ही आती है, क्योंकि इसने लगभग पांच दशकों तक मुंबई की सड़कों पर राज किया और एक चेहरा या पहचान दी। शहर की टैक्सियों के लिए,” पलव ने कहा।
मुंबई में अब 40,000 से अधिक काली और पीली कैब हैं, हालांकि, 90 के दशक के अंत में, इसकी संख्या लगभग 63,000 थी, जिसमें अपनी विशिष्ट ‘नीली और चांदी’ रंग योजना के साथ वातानुकूलित “कूल कैब” भी शामिल थीं।
मुंबई टैक्सीमेंस यूनियन के महासचिव एएल क्वाड्रोस ने याद किया कि टैक्सी के रूप में प्रीमियर पद्मिनी की यात्रा 1964 में ‘फिएट-1100 डिलाइट’ मॉडल के साथ शुरू हुई थी, जो स्टीयरिंग-माउंटेड गियर शिफ्टर के साथ एक शक्तिशाली 1200-सीसी कार थी। यह प्लायमाउथ, लैंडमास्टर, डॉज और फिएट 1100 जैसी “बड़ी टैक्सियों” की तुलना में छोटी थी, जिन्हें स्थानीय लोग ‘दुक्कर फिएट’ कहते थे।
1970 के दशक में, इस मॉडल को प्रसिद्ध भारतीय रानी पद्मिनी के नाम पर “प्रीमियर प्रेसिडेंट” और बाद में “प्रीमियर पद्मिनी” के रूप में पुनः ब्रांड किया गया। इसके बाद, प्रीमियर ऑटोमोबाइल लिमिट (पीएएल) द्वारा निर्मित कार का नाम कभी नहीं बदला गया जब तक कि 2001 में इसका उत्पादन बंद नहीं हो गया, उन्होंने कहा।
कुछ 100-125 प्रीमियर पद्मिनी टैक्सियाँ उत्पादन बंद होने के बाद लंबे समय तक स्पेयर पार्ट्स की उपलब्धता की कमी या अन्य कारणों से अपंजीकृत रहीं। हालाँकि, 2003 में, कार डीलर अपना पंजीकरण सुरक्षित करने में कामयाब रहे और तब पंजीकृत आखिरी टैक्सी को अब ख़त्म कर दिया जाएगा, क्वाड्रोस ने कहा।
उन्होंने कहा, ’60 के दशक में मुंबई और कोलकाता को हर दूसरे महीने टैक्सी के रूप में 25-30 फिएट-1100डी या एंबेसेडर कारें मिलती थीं।
“सरकार ने दो शहरों के लिए कोटा निर्धारित किया था, लेकिन मुंबई के कैब वाले एम्बेसडर खरीदने के लिए अनिच्छुक थे और कोलकाता में फिएट के साथ भी यही स्थिति थी। इसलिए, यूनियन ने कोलकाता के साथ कोटा का आदान-प्रदान किया और परिणामस्वरूप, मुंबई को केवल फिएट टैक्सियाँ मिलीं, ”क्वाड्रोस ने कहा।
80 वर्षीय यूनियन नेता ने कहा कि प्रीमियर पद्मिनी की संख्या 90 के दशक में अपने चरम पर थी, लेकिन महाराष्ट्र सरकार द्वारा 2008 में कैब के लिए 25 वर्ष की आयु सीमा निर्धारित करने और फिर इसे घटाकर 20 करने के बाद उनमें से एक बड़ा हिस्सा सड़कों से हट गया। 2013 में वर्ष.
उन्होंने कहा, “प्रीमियर पद्मिनीज़ अपने छोटे आकार, विश्वसनीय इंजन, आसान रखरखाव और आरामदायक इंटीरियर के कारण कैब चालकों के बीच लोकप्रिय थीं, लेकिन उनका उत्पादन बंद होने के बाद स्पेयर पार्ट्स की अनुपलब्धता मुख्य समस्या बन गई।”
उन्होंने कहा, कैबियों ने मारुति सुजुकी और हुंडई के विभिन्न हैचबैक मॉडलों को अपनाना शुरू कर दिया।
प्रीमियर पद्मिनी कैब न केवल दैनिक आवागमन का एक साधन थी, बल्कि मुंबई की सांस्कृतिक विरासत का भी हिस्सा थी क्योंकि उन्हें ‘टैक्सी नंबर 9211’, ‘खाली-पीली’ और ‘आ अब लौट चले’ सहित कई बॉलीवुड फिल्मों में दिखाया गया था। कई पुरानी बॉलीवुड फिल्मों में शुरुआत में मुंबई को बसाने के लिए प्रीमियर पद्मिनी कारों और डबल डेकर बसों को दिखाया जाता था।
शहर के इतिहासकार और खाकी हेरिटेज फाउंडेशन के संस्थापक भरत गोथोस्कर ने कहा कि मुंबई की टैक्सियां स्वतंत्रता सेनानी वीबी गांधी के कारण पीले और काले रंग की हैं, जो बाद में सांसद बने।
गोथोस्कर ने कहा, गांधी ने पूर्व प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू को सिफारिश की थी कि कैब के ऊपरी हिस्से को पीले रंग से रंगा जाना चाहिए ताकि उन्हें दूर से देखा जा सके और किसी भी दाग को छिपाने के लिए निचले हिस्से को काला किया जाए।
“आजादी के ठीक बाद, भारत में कई कार मॉडल थे लेकिन बाद में यह केवल दो तक ही सीमित रह गए – प्रीमियर पद्मिनी और एंबेसडर। संभवतः मुंबईकरों की प्रवृत्ति जगह को अनुकूलित करने की है और इसलिए शहर के टैक्सी चालकों ने काली-पीली के रूप में पद्मिनी को प्राथमिकता दी होगी,” उन्होंने कहा।
कारसेकर, जो मुंबई की आखिरी प्रीमियर पद्मिनी टैक्सी के मालिक हैं, ने कहा कि स्पेयर पार्ट्स की अनुपलब्धता के कारण वाहन का रखरखाव करना मुश्किल है, लेकिन अगर सरकार अनुमति देती है, तो वह अभी भी अपने खर्च पर अपनी कैब को संरक्षित करना चाहते हैं।
कारसेकर, जो 1988 से टैक्सी चला रहे हैं और एक समय सात प्रीमियर पद्मिनीज़ के मालिक थे, ने कहा कि भले ही उनकी कैब पुरानी है, फिर भी लोग इसकी प्रशंसा करते हैं और इससे मिलने वाले पुराने अनुभव के लिए आधुनिक विकल्पों के बजाय इसे पसंद करते हैं।
“एक बार मैं दादर में बाबूभाई भवनजी के पास था। एक महंगी कार में अच्छे कपड़े पहने एक व्यक्ति ने मेरी कैब का स्वागत किया और अपने ड्राइवर को हमारे पीछे आने का निर्देश दिया। जब मैंने पूछा कि उसने ऐसा क्यों किया, तो उसने कहा कि वह इस प्रतिष्ठित सवारी का अनुभव लेना चाहता था, जो शायद उसे भविष्य में नहीं मिलेगा,” कारसेकर ने कहा।
उन्होंने प्रतिष्ठित टैक्सियों की यादों को संजोने के इच्छुक यात्रियों की कुछ और हृदयस्पर्शी कहानियाँ साझा कीं, जो उनकी कैब में यात्रा करना पसंद करते थे।
कारसेकर ने कहा कि हाल ही में दक्षिण भारत के एक व्यक्ति ने अपनी टैक्सी को हरी झंडी दिखाई और दादर से टाटा मिल तक यात्रा की, जहां वह अपने वृद्ध माता-पिता को बाहर लाया और कैब के साथ उनकी तस्वीरें खींची। इसके बाद उन्होंने टिप के तौर पर कारसेकर को 500 रुपये दिए।
एक अन्य टैक्सी ड्राइवर रईस अहमद, जिनकी प्रीमियर पद्मिनी को हाल ही में आयु-वर्जित कर दिया गया है, ने कहा कि उन्होंने 15 साल तक मॉडल को चलाया और केवल इसके कारण ही वह अपना घर चला सके और अपने भाइयों और अब अपने बच्चों की शिक्षा पूरी कर सके।
(शीर्षक को छोड़कर, यह कहानी एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड फ़ीड से प्रकाशित हुई है।)
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