राय: राय | 'प्रतिस्पर्धा के रूप में देखा गया': कनाडा में भारतीयों के खिलाफ नस्लवाद क्यों बढ़ रहा है

हर सुबह, पुष्कर चावला कनाडा के ब्रैम्पटन में अपने कार्यस्थल के लिए बस पकड़ने की उम्मीद में समय पर स्थानीय बस स्टॉप पर पहुंचने का ध्यान रखते हैं। लेकिन वह बस ड्राइवर को लेकर आशंकित है कि जब बस स्टॉप पर कोई श्वेत व्यक्ति नहीं होगा तो क्या ड्राइवर उसे बस में बैठाने के लिए रुकेगा। “बस चालक तभी रुकता है जब कोई श्वेत व्यक्ति हो; अन्यथा, वह गाड़ी चलाता है,'' चावला कहते हैं।

उसी शहर – ब्रैम्पटन – में गुरसिमरन सिंह तलवार को 'सूक्ष्म प्रकार के नस्लवाद' का सामना करना पड़ता है, जब उनके सहयोगियों द्वारा उन्हें 'बहुत गंभीर' या 'शांत' करार दिया जाता है। “मेरे सामाजिक रिश्ते और पेशेवर विकास इन धारणाओं से प्रभावित हुए। मेरी कनाडाई पहचान को पूरी तरह से स्वीकार नहीं किया गया है, क्योंकि मुझसे लगातार पूछा जाता है, 'आप वास्तव में कहां से हैं?'' तलवार कहते हैं।

घृणित घटनाओं की हालिया वृद्धि भारत और कनाडा के बीच बढ़ते तनाव के साथ मेल खाती है, जिससे भेदभाव का माहौल बिगड़ रहा है। हालाँकि, इस वर्ष, ज़ेनोफ़ोबिया के मामलों को बड़े पैमाने पर ऑनलाइन फैलाए गए आव्रजन विरोधी बयानबाजी से खोजा जा सकता है, विशेष रूप से सोशल मीडिया टिप्पणी अनुभागों और भारतीयों का मज़ाक उड़ाने वाले टिकटॉक क्लिप में। इस हद तक कि कनाडा में भारतीयों और दक्षिण एशियाई लोगों के प्रति नफरत को सामान्य बना दिया गया है।

आप्रवासन कनाडाई लोगों को परेशान कर रहा है

बढ़ते आप्रवासन ने इस कथन को मजबूत किया है कि सभी मौजूदा सामाजिक समस्याएं आप्रवासियों के कारण हैं। दुख की बात है कि भारत विरोधी बयानबाजी सार्वजनिक चर्चा को प्रभावित कर रही है और हानिकारक नीतियों को आकार दे रही है।

ब्रैम्पटन में हिंदू सभा मंदिर में हाल ही में खालिस्तानी समर्थक भीड़ द्वारा हिंदू भक्तों पर किए गए हमले ने भारतीय समुदाय को झकझोर कर रख दिया है। एक समय बड़े पैमाने पर कानून का पालन करने वाले माने जाने वाले हजारों भारतीय मूल के लोगों-दोनों हिंदू और सिख-ने हिंसा के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया। यह उनकी एकता का प्रदर्शन भी था, यह देखते हुए कि वोट-बैंक की राजनीति के लिए जस्टिन ट्रूडो की सरकार द्वारा खालिस्तानियों के एक छोटे समूह को संरक्षण दिया गया है।

कनाडा को प्रवासियों के लिए दुनिया में सबसे अधिक स्वीकार्य देश के रूप में देखा जाता था। हालाँकि, ज़मीनी स्तर पर चीज़ें नाटकीय रूप से बदल गई हैं। “हाल के वर्षों में बड़ी संख्या में आने वाले भारतीय प्रवासियों ने स्कूलों, कार्यस्थलों और पड़ोस में उनकी उपस्थिति बढ़ा दी है। चावला कहते हैं, ''इस बदलाव ने कुछ कनाडाई लोगों को असहज कर दिया है, क्योंकि वे भारतीयों को नौकरियों के लिए प्रतिस्पर्धा के रूप में देखते हैं।''

भारतीयों के बारे में झूठ फैलाने वाले अपमानजनक सोशल मीडिया पोस्ट ने ऑनलाइन प्रकाशनों और मुख्यधारा मीडिया में लोकप्रियता हासिल की है, जिससे उन्हें विश्वसनीयता मिली है। जुलाई में भारतीयों की 'शौचालय की आदतों' के बारे में दो पोस्ट वायरल हुईं। टिकटॉक पर एक वीडियो में दावा किया गया कि भारतीय अप्रवासी ओन्टारियो में वासागा बीच को गंदा कर रहे थे; एक्स पर एक अन्य पोस्ट में ब्रैम्पटन में पार्किंग स्थल पर कथित तौर पर आराम करते हुए एक पगड़ीधारी व्यक्ति की तस्वीर दिखाई गई। बाद में, साइबर विशेषज्ञों ने सुझाव दिया कि दोनों पोस्टों के साथ छेड़छाड़ की संभावना है, लेकिन इससे नफरत फैलाने का सिलसिला नहीं रुका।

अक्टूबर में, भारत और कनाडा के बीच चल रहे राजनयिक तनाव के बीच, भारतीय मूल के कनाडाई नागरिक अश्विन अन्नामलाई ने एक परेशान करने वाला वीडियो ऑनलाइन साझा किया। अन्नामलाई को एक कनाडाई श्वेत महिला के नस्लवादी गुस्से का निशाना बनते देखा गया, जिसने ग़लती से मान लिया था कि वह एक भारतीय नागरिक हैं।

कनाडा की 2021 की जनगणना के अनुसार, सिखों की आबादी 2.1% है, फिर भी वे लगातार नस्लवादी रूढ़ियों और हमलों का निशाना बने रहते हैं। कैनेडियन रेस रिलेशंस फाउंडेशन के अनुसार, 2019 और 2022 के बीच दक्षिण एशियाई लोगों के खिलाफ घृणा अपराधों में 143% की वृद्धि हुई, और अकेले 2022 में एक चौथाई दक्षिण एशियाई-कनाडाई लोगों ने भेदभाव या उत्पीड़न का अनुभव करने की सूचना दी।

“भारतीयों के 'बहुत सफल' या 'बहुत अलग' होने के बारे में पूर्वकल्पित धारणाएँ रूढ़िवादिता के उदाहरण हैं जो पूर्वाग्रह को बढ़ावा देती हैं। तलवार कहते हैं, ''कोविड-19 के प्रकोप से ज़ेनोफोबिक भावनाएं बढ़ गईं, क्योंकि कई लोगों ने इस वायरस को एशियाई लोगों से जोड़ा।''

अब कोई 'मॉडल अल्पसंख्यक' नहीं?

कनाडा आर्थिक चुनौतियों से जूझ रहा है, जिसमें तनावपूर्ण स्वास्थ्य सेवा प्रणाली से लेकर आवास संकट और जीवनयापन की बढ़ती लागत शामिल है। श्वेत मूल निवासी कनाडाई आप्रवासियों, विशेष रूप से भारतीय और दक्षिण एशियाई मूल के लोगों को संकट के लिए जिम्मेदार मानते हैं।

कनाडा में यह भावना बढ़ती जा रही है कि देश ने आप्रवासन पर नियंत्रण खो दिया है। आवास और बुनियादी ढांचे के संकट के लिए आप्रवासियों को दोषी ठहराया जा रहा है और उन्हें नौकरियों के लिए कनाडाई लोगों के साथ प्रतिस्पर्धा के रूप में देखा जा रहा है।

सितंबर 2024 एनवायरोनिक्स फोकस कनाडा सर्वेक्षण के डेटा से पता चलता है कि 58% कनाडाई, 1998 के बाद से सबसे अधिक, मानते हैं कि बहुत अधिक आप्रवासन है। परिणामस्वरूप, कनाडा सरकार ने हाल ही में कनाडा में आने वाले अप्रवासियों की संख्या में महत्वपूर्ण कटौती की है। अगले वर्ष से नए स्थायी निवासियों (पीआर) की संख्या लगभग 20% कम होने की उम्मीद है।

मिसिसॉगा के निवासी ईशान सोढ़ी कहते हैं, “कुछ मूल कनाडाई अब भारतीयों को 'मॉडल अल्पसंख्यक' के रूप में नहीं देखते हैं क्योंकि कई भारतीय अप्रवासी प्रौद्योगिकी और स्वास्थ्य सेवा जैसे उद्योगों में सफल हुए हैं।” अंतर्राष्ट्रीय छात्रों – जिनमें से अधिकांश भारत से हैं – को कनाडा के आवास संकट और आसमान छूते किराए के लिए भी दोषी ठहराया गया है।

8 नवंबर को, कनाडा ने अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए स्टूडेंट डायरेक्ट स्ट्रीम वीज़ा कार्यक्रम बंद कर दिया। कार्यक्रम, जो विशेष रूप से भारत सहित 14 देशों से छात्र अप्रवासियों को लाने पर केंद्रित था, को अध्ययन परमिट आवेदनों में तेजी लाने के लिए 2018 में आप्रवासन, शरणार्थी और नागरिकता कनाडा (आईआरसीसी) द्वारा लागू किया गया था। सूत्रों का सुझाव है कि आवास और संसाधन संकट पर मूल कनाडाई लोगों की नकारात्मक प्रतिक्रियाओं के कारण सरकार ने कार्यक्रम बंद कर दिया।

पिछले साल एक प्रमुख खालिस्तान अलगाववादी की हत्या के बाद कनाडा और भारत के बीच पहले से ही तनावपूर्ण संबंधों ने स्थिति को और भी भयावह बना दिया है। ब्रैम्पटन में एक हिंदू मंदिर पर हुए ताजा हमले ने तनाव को और बढ़ा दिया है।

“खालिस्तानी आंदोलन और अन्य राजनीतिक मुद्दों ने भी प्रतिकूल राय को बढ़ावा दिया है, खासकर कनाडा-भारत संबंधों के संदर्भ में। अंततः, राष्ट्रवाद और आप्रवास विरोधी भावना में वृद्धि ने आप्रवासी समुदायों, विशेषकर भारतीयों के प्रति अविश्वास बढ़ा दिया है,'' सोढ़ी कहते हैं।

(लेखक एनडीटीवी के योगदान संपादक हैं)

अस्वीकरण: ये लेखक की निजी राय हैं