राय: राय | यूके चुनाव: कंजर्वेटिव पार्टी फिर से जीतेगी। सुनक शायद नहीं

ब्रिटेन में शुक्रवार को लोगों ने एक नई सुबह देखी, जब लेबर पार्टी ने अपने नेता कीर स्टारमर के नेतृत्व में भारी जीत हासिल की। ​​भारतीय मूल के पहले प्रधानमंत्री ऋषि सुनक ने अपनी कंजर्वेटिव पार्टी को आधुनिक समय की सबसे बुरी हार का सामना कराया। इसका वोट शेयर गिरकर सिर्फ़ 25.8% रह गया – जो 1832 के चुनाव में ड्यूक ऑफ़ वेलिंगटन द्वारा दर्ज किए गए 29.25% के पिछले सबसे कम वोट शेयर से भी बदतर है।

हालांकि सुनक ने अपनी सीट – यॉर्कशायर में रिचमंड और नॉर्थलेर्टन – बरकरार रखी, लेकिन उनके लगभग एक दर्जन कैबिनेट मंत्रियों ने अपनी सीट खो दी, जिनमें पेनी मोर्डंट भी शामिल थीं, जिन्हें कंजर्वेटिव पार्टी के भावी नेता के रूप में देखा जा रहा था, और रक्षा मंत्री ग्रांट शैप्स। गुरुवार के चुनाव में पार्टी ने जो सीटें खोईं, उनमें से कुछ सीटें एक सदी से भी अधिक समय से कंजर्वेटिव थीं।

पूर्व प्रधानमंत्री लिज़ ट्रस, जिनके अनियोजित कर कटौती ने 2022 में ब्रिटिश अर्थव्यवस्था को ध्वस्त कर दिया और उन्हें पद पर रहते हुए सिर्फ़ 45 दिनों में इस्तीफ़ा देने के लिए मजबूर होना पड़ा, भी हार गईं। उनके इस्तीफ़े की वजह से ही सुनक सत्ता में आए थे, जिन्हें तब कंज़र्वेटिव पार्टी में एकमात्र ऐसे व्यक्ति के रूप में देखा जाता था, जिस पर टूटी हुई अर्थव्यवस्था को ठीक करने के लिए भरोसा किया जा सकता था।

लोग बदलाव चाहते थे

कंजर्वेटिव की हार का मुख्य कारण यह था कि 14 साल के शासन के बाद लोग बदलाव की मांग कर रहे थे। हालाँकि सुनक तुरंत अर्थव्यवस्था को स्थिर करने में सक्षम थे, लेकिन ब्रेक्सिट, कोविड और रूस-यूक्रेन युद्ध से बुरी तरह प्रभावित हुई किसी चीज़ को ठीक करना आसान काम नहीं था। यह इस समय था जब भारत ने ब्रिटेन को पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था के रूप में बदल दिया था।

सुनाक को व्यापार और अर्थशास्त्र के बारे में एक-दो बातें पता होंगी, लेकिन वे कभी भी लोकप्रिय राजनेता नहीं रहे। उनमें करिश्मा और ठोस राजनीतिक निर्णय की कमी थी और उन पर अक्सर कमज़ोर नेता होने का आरोप लगाया जाता था। अपने वादों और प्रयासों के बावजूद, वे राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा में सुधार नहीं कर सके और अवैध प्रवासियों की छोटी नावों को ब्रिटेन के तटों तक पहुँचने से नहीं रोक सके।

हालांकि पूर्व ब्रेक्सिट समर्थक और दक्षिणपंथी राजनीतिज्ञ सुनक पर पूर्व प्रधानमंत्री बोरिस जॉनसन के समर्थकों द्वारा नियमित रूप से हमला किया जाता था, जिन्होंने उन्हें जबरन इस्तीफा देने के लिए दोषी ठहराया था। प्रधानमंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान वे महत्वाकांक्षी दक्षिणपंथी साथी सांसदों के एक समूह के निशाने पर भी रहे, जिनमें सुएला ब्रेवरमैन भी शामिल थीं, जो एक अन्य भारतीय मूल की सांसद थीं, जिन्हें सुनक ने गृह मंत्री के पद से हटा दिया था।

सुधार का रथ

लेकिन इस चुनाव में सुनक और उनकी कंजर्वेटिव पार्टी को सबसे ज़्यादा झटका दक्षिणपंथी पार्टी रिफॉर्म से लगा। एक तेजतर्रार अनुभवी अप्रवासी विरोधी राजनीतिज्ञ निगेल फरेज के नेतृत्व में रिफॉर्म ने पूरे देश में कंजर्वेटिव वोटों का बड़ा हिस्सा हासिल किया, जिससे उन्हें कम से कम सौ सीटों का नुकसान हुआ। फरेज खुद इस बार संसद के लिए चुने गए, इससे पहले सात बार असफल प्रयास करने के बाद। उनकी पार्टी के तीन अन्य सदस्य भी चुने गए हैं।

ब्रिटेन में लेबर पार्टी की यह एक शानदार जीत है, जो वामपंथी पार्टी है। यह और भी उल्लेखनीय है, क्योंकि यूरोप का कितना बड़ा हिस्सा दक्षिणपंथी विचारधारा की ओर झुका हुआ है, महाद्वीप के छह देशों में कट्टर दक्षिणपंथी सरकारें हैं। लेबर की जीत 43 वर्षीय टोनी ब्लेयर के नेतृत्व में मिली जीत के करीब है, जब उसने 43% वोट के साथ 418 सीटें जीती थीं। इस चुनाव में, स्टारमर के नेतृत्व में लेबर ने केवल 35% वोट के साथ 412 सीटें जीती हैं।

तो, इस चुनाव में लेबर का वोट शेयर इतना उल्लेखनीय क्यों नहीं है? सबसे पहले, सुनाक की तरह, स्टारमर भी करिश्माई राजनेता नहीं हैं। मजदूर वर्ग की पृष्ठभूमि से आने वाले, वे एक पूर्व मानवाधिकार वकील हैं, लेकिन अपनी पार्टी के बाहर एक लोकप्रिय व्यक्ति नहीं हैं। पार्टी को केंद्र में लाने और इसके समाजवादी सिद्धांतों को त्यागने और इज़राइल के लिए उनके समर्थन के कारण कई पारंपरिक लेबर मतदाता उनसे नाराज़ थे। इसने बड़े मुस्लिम क्षेत्रों में निर्दलीय उम्मीदवारों के लिए कुछ सीटें खो दीं, जिन्होंने सफलतापूर्वक फिलिस्तीनी समर्थक अभियान लड़ा।

स्टारमर की पर्यावरण नीति से नाखुश कुछ लेबर समर्थक ग्रीन्स में चले गए, जिन्होंने पहली बार संसद में चार सीटें जीतीं।

लेबर पार्टी के पूर्व नेता और भारत के आलोचक जेरेमी कॉर्बिन ने एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में जीत हासिल की, क्योंकि यहूदी विरोधी टिप्पणी के कारण उन्हें लेबर पार्टी से निष्कासित कर दिया गया था।

भारतीयों ने कैसे मतदान किया?

भारतीयों की एक बड़ी संख्या ने लेबर के खिलाफ भी मतदान किया और मध्य इंग्लैंड के लीसेस्टर में लेबर की पारंपरिक सीट को कंजर्वेटिव के पक्ष में पलटने में मदद की। लीसेस्टर ईस्ट में शिवानी राजा की जीत इस चुनाव में सुनक की पार्टी के लिए कुछ अच्छी चीजों में से एक थी। ब्रिटिश संसद में भारत के मुखर समर्थक बॉब ब्लैकमैन ने भी अपनी हैरो ईस्ट सीट को बड़े अंतर से बरकरार रखा। इसने यह भी संकेत दिया कि कम से कम कुछ भारतीय कंजर्वेटिव के प्रति वफादार बने हुए हैं।

हालाँकि भारत को ब्रिटेन से आज़ादी लेबर सरकार के तहत मिली थी, लेकिन हाल के दिनों में कंज़र्वेटिव पार्टी के शासन में भारत के संबंध बेहतर हुए हैं। लेबर पार्टी के भीतर एक मज़बूत पाकिस्तान समर्थक लॉबी है जो नीतियों को प्रभावित करने की कोशिश करती है, हालाँकि बहुत सफल नहीं हो पाती। इसने कई भारतीयों को अलग-थलग कर दिया है।

लेकिन कीर स्टारमर एक व्यावहारिक राजनीतिज्ञ हैं। प्रधानमंत्री के तौर पर वे भारत के साथ अच्छे संबंध बनाए रखने की कोशिश करेंगे, हालांकि उम्मीद की जा सकती है कि लेबर सरकार भारत में मानवाधिकारों के उल्लंघन और अल्पसंख्यकों के साथ किसी भी तरह के अनुचित व्यवहार की आलोचना करेगी।

स्टारमर की प्राथमिकताओं में से एक भारत के साथ मुक्त व्यापार समझौता करना होगा, जिस पर पिछली सरकार ने पहले ही काफ़ी काम कर लिया था। भारतीय छात्र, स्वास्थ्य कार्यकर्ता, वित्तीय और कंप्यूटर विशेषज्ञ ब्रिटिश अर्थव्यवस्था और व्यापक समाज में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। ब्रिटेन में नई सरकार के तहत इसमें बदलाव की संभावना नहीं है।

आगे की कठिन राह

भारत में भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) की तरह, कंजर्वेटिव पार्टी के पास भी एक मजबूत चुनावी मशीन है। इसलिए, पोस्टमार्टम और कुछ आरोप-प्रत्यारोप के बाद, पार्टी के फिर से संगठित होने की उम्मीद है, जैसा कि उसने पहले भी किया है। लेकिन इस बार हार के पैमाने से पूरी तरह से उबरने में उन्हें बहुत समय लगेगा।

ऋषि सुनक के पार्टी नेतृत्व से इस्तीफा देने की उम्मीद है, लेकिन वे नए नेता के चुने जाने तक थोड़े समय तक पद पर बने रहेंगे। उन्होंने पहले ही संसद में बने रहने का वादा किया है, बावजूद इसके कि ऐसी खबरें हैं कि वे कॉर्पोरेट जगत में आकर्षक नौकरी करने के लिए अमेरिका लौट सकते हैं। नए नेता के चुनाव से पता चलेगा कि पार्टी किस दिशा में आगे बढ़ना चाहती है। निगेल फरेज की रिफॉर्म पार्टी की चुनौती कंजर्वेटिवों को दाईं ओर धकेलने के लिए प्रेरित करेगी। लेकिन पार्टी में ऐसे अन्य लोग भी हैं जो तर्क देंगे कि अगर उन्हें अगले चुनाव में लेबर को हराना है तो उन्हें केंद्र की ओर लौटना होगा।

(नरेश कौशिक लंदन स्थित वरिष्ठ पत्रकार और टिप्पणीकार हैं।)

अस्वीकरण: ये लेखक के निजी विचार हैं