रॉबर्ट कैनेडी जूनियर ने अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव अभियान स्थगित किया, डोनाल्ड ट्रम्प का समर्थन किया

स्वतंत्र राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर ने शुक्रवार को कहा कि वह अपना अभियान स्थगित कर देंगे, और रिपब्लिकन डोनाल्ड ट्रम्प का समर्थन करेंगे, जिससे संभवतः उनकी राष्ट्रपति पद की दावेदारी समाप्त हो जाएगी, जो उन्होंने अमेरिकी राजनीति के सबसे प्रसिद्ध नामों में से एक के साथ डेमोक्रेट के रूप में शुरू की थी।

उनके अभियान ने संकेत दिया कि उन्हें डर था कि दौड़ में बने रहने से पूर्व राष्ट्रपति ट्रम्प का समर्थन छिन जाएगा, जो 5 नवंबर के चुनाव से पहले डेमोक्रेटिक उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के साथ कड़े मुकाबले में हैं।

पर्यावरण वकील, टीकाकरण विरोधी कार्यकर्ता और डेमोक्रेटिक राजनीति के दो दिग्गजों के बेटे और भतीजे, जिनकी 1960 के दशक में हत्या कर दी गई थी, कैनेडी ने अप्रैल 2023 में डेमोक्रेटिक नामांकन के लिए राष्ट्रपति जो बिडेन को चुनौती देने वाले के रूप में दौड़ में प्रवेश किया।

उस समय मतदाताओं का झुकाव उम्रदराज बिडेन और कानूनी रूप से संकटग्रस्त ट्रम्प दोनों की ओर था, इसलिए कैनेडी में दिलचस्पी बढ़ गई। उन्होंने अपनी योजना बदली और स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ने का फैसला किया, और नवंबर 2023 में रॉयटर्स/इप्सोस के सर्वेक्षण में दिखाया गया कि बिडेन और ट्रम्प के साथ त्रिकोणीय मुकाबले में कैनेडी को 20% अमेरिकियों का समर्थन प्राप्त है।

उन्होंने फरवरी 2024 के सुपर बाउल के दौरान एक हाई-प्रोफाइल विज्ञापन चलाया, जिसमें उनके पिता, अमेरिकी सीनेटर रॉबर्ट एफ. कैनेडी और चाचा, अमेरिकी राष्ट्रपति जॉन एफ. कैनेडी का जिक्र किया गया था, और उनके हाई-प्रोफाइल परिवार के अधिकांश लोगों ने इस पर नाराजगी जताई थी, जिन्होंने उनके अभियान की निंदा की थी।

कुछ समय के लिए, बिडेन और ट्रम्प दोनों अभियानों ने संकेत दिए कि वे चिंतित थे कि कैनेडी चुनाव परिणाम को बदलने के लिए पर्याप्त समर्थन प्राप्त कर सकते हैं। उन्हें एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में मतपत्र पर स्थान जीतने में कठिन संघर्ष का सामना करना पड़ा, लेकिन जॉर्जिया, मिशिगन, मिनेसोटा और उत्तरी कैरोलिना सहित प्रमुख पदों को सुरक्षित किया – प्रतिस्पर्धी स्विंग राज्यों में से आधे से चुनाव के परिणाम को निर्धारित करने की उम्मीद है।

लेकिन पिछले दो महीनों में जैसे-जैसे दौड़ तेजी से बदली – ट्रम्प एक हत्या के प्रयास से बच गए और 81 वर्षीय बिडेन ने अपनी ही पार्टी के दबाव के आगे झुकते हुए अभियान की कमान हैरिस को सौंप दी – 70 वर्षीय कैनेडी में मतदाताओं की रुचि कम हो गई।

इस महीने की शुरुआत में इप्सोस द्वारा किए गए सर्वेक्षण से पता चला कि उनका राष्ट्रीय समर्थन घटकर 4% रह गया है, जो एक छोटी संख्या है, लेकिन वर्तमान ट्रम्प-हैरिस मुकाबले जैसी कड़ी प्रतिस्पर्धा में यह अभी भी सार्थक हो सकती है।

पिछले कुछ दिनों में उनके अभियान ने संकेत दिया था कि बदलाव आने वाला है, क्योंकि कैनेडी ने अपना फीनिक्स पता तय किया था। उनकी साथी निकोल शानाहन ने पहले एक साक्षात्कार में कहा था कि अगर वे दोनों स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में दौड़ में बने रहे, तो वे अंततः हैरिस की संभावनाओं को बढ़ा सकते हैं।

ट्रम्प का समर्थन करने के बदले में, कैनेडी संभावित ट्रम्प प्रशासन में नौकरी की उम्मीद कर रहे थे, कैनेडी का समर्थन करने वाले एक सुपर पीएसी ने बुधवार को रॉयटर्स को बताया। वह यह भी चाहते थे कि ट्रम्प उनके राजनीतिक आंदोलन को किसी तरह से जारी रखने दें, जिसमें कुछ राज्यों में मतपत्र पर बने रहना भी शामिल हो सकता है।

कैनेडी ने खुद को एक राजनीतिक बाहरी व्यक्ति के रूप में चित्रित किया। उन्होंने मार्च में रॉयटर्स को दिए एक साक्षात्कार में कहा कि अगर वे राष्ट्रपति चुने जाते हैं तो वे गर्भपात पर प्रतिबंध नहीं लगाएंगे, बिडेन के हस्ताक्षर मुद्रास्फीति न्यूनीकरण अधिनियम के कई प्रावधानों को निरस्त करेंगे और अमेरिका में अवैध रूप से प्रवेश करने वाले अप्रवासियों के लिए दक्षिणी सीमा को बंद करने का प्रयास करेंगे। उन्होंने इज़राइल के लिए दृढ़ समर्थन की भी पेशकश की।

संघीय चुनाव आयोग द्वारा 31 जुलाई तक प्रस्तुत दस्तावेजों के अनुसार, ट्रम्प के महादानी 82 वर्षीय बैंकिंग उत्तराधिकारी टिमोथी मेलन ने इस चुनाव चक्र में कैनेडी के समर्थन में लाखों डॉलर दिए हैं, तथा ट्रम्प के समर्थन में 75 मिलियन डॉलर दिए हैं।

एफईसी फाइलिंग से पता चला है कि शांहान ने कैनेडी अभियान के लिए 15 मिलियन डॉलर से अधिक का दान दिया है।

पिछले महीने ऑनलाइन पोस्ट किए गए एक फ़ोन कॉल के वीडियो में, ट्रम्प ने कैनेडी को सुझाव दिया कि स्वतंत्र उम्मीदवार ट्रम्प अभियान का समर्थन करने के लिए कुछ कर सकते हैं। इसके तुरंत बाद, दोनों उम्मीदवारों ने नैशविले में एक बिटकॉइन सम्मेलन में एक दूसरे से एक दिन के अंतराल पर बात की, वोट पाने की कोशिश की।

भालू, दिमाग के कीड़े

कैनेडी ने इस महीने ऑनलाइन पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा कि उन्होंने एक दशक पहले न्यूयॉर्क शहर के सेंट्रल पार्क में एक मृत भालू को फेंक दिया था और उसे इस तरह से प्रस्तुत किया था कि ऐसा लगे कि उसे बाइक ने टक्कर मार दी है। उन्होंने कहा कि उनके पास “बहुत सारे कंकाल हैं” जब एक पूर्व पारिवारिक दाई ने उन पर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया था। उन्होंने इस बात से इनकार किया कि एक बड़े जानवर के बारबेक्यू शव के साथ उनकी तस्वीर किसी कुत्ते की है।

और फिर ब्रेन वर्म की बात आई। केनेडी के मस्तिष्क में एक दशक से भी ज़्यादा समय पहले एक परजीवी था, लेकिन अब वह पूरी तरह से ठीक हो चुका है, यह तथ्य न्यूयॉर्क टाइम्स ने उजागर किया और अभियान ने भी इसकी पुष्टि की।

इन कहानियों के कारण देर रात तक चलने वाले टॉक शो के मेजबानों ने उनका उपहास उड़ाया।

डेमोक्रेटिक पार्टी विशेष रूप से कैनेडी की उम्मीदवारी के विरोध में निर्मम रही है, जिसमें उनके मतपत्र तक पहुंच के खिलाफ कानूनी चुनौतियां भी शामिल हैं, क्योंकि इस बात को लेकर चिंता बढ़ गई थी कि कैनेडी नवंबर में पार्टी की संभावनाओं को नुकसान पहुंचा सकते हैं।

(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)