विनेश फोगाट फाइनल में पहुंचने वाले पहले भारतीय पहलवान थे ओलंपिक। सपने को महज 100 ग्राम के वजन ने चकनाचूर कर दिया, जो ताश के पत्तों या मोजे के एक जोड़े के वजन जितना ही महत्वहीन है। विनेश फोगट को 50 किग्रा फ्रीस्टाइल कुश्ती वर्ग के फाइनल में स्वर्ण पदक के लिए प्रतिस्पर्धा करने से ठीक पहले 100 ग्राम अधिक वजन होने के कारण अयोग्य घोषित कर दिया गया था। आवश्यक वजन कम करने के लिए उन्होंने और उनकी टीम ने रातों-रात वजन कम करने के अथक प्रयास किए, खून निकालने और बाल काटने जैसी अत्यधिक वजन घटाने की तकनीकें अपनाईं, लेकिन केवल 100 ग्राम वजन ने उनकी सारी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। स्टार पहलवान के लिए यह पहला मामला नहीं है। 2016 के रियो ओलंपिक में, उन्हें क्वालीफाइंग इवेंट में 48 किलोग्राम की सीमा से 400 ग्राम अधिक वजन होने के कारण अयोग्य घोषित कर दिया गया था।
कुश्ती और मुक्केबाजी जैसे वजन श्रेणियों वाले खेलों में यह बहुत आम बात है, जहाँ धनिया के पैकेट या साबुन की टिकिया जितना मामूली वजन एथलीटों और उनके लिए उत्साहित पूरे देश के सपनों को चकनाचूर कर देता है। इसके लिए अत्यधिक वजन घटाने के उपायों की आवश्यकता होती है। मैरी कॉम पोलैंड में आयोजित एक टूर्नामेंट में 48 किलोग्राम वर्ग में उनका वजन कुछ किलो अधिक था, लेकिन रातों-रात उन्होंने 4 घंटे के भीतर 2 किलो वजन कम कर लिया। अमन सेहरावतपेरिस ओलंपिक में पुरुषों की 57 किलोग्राम फ्रीस्टाइल कुश्ती श्रेणी में कांस्य पदक जीतने वाले पहलवान ने अगले दिन वजन करने से पहले 10 घंटे के भीतर 4.5 किलो वजन कम कर लिया।
कठोर उपाय
वजन कम करना एक ऐसी तकनीक है जिसमें एथलीट कम समय में ही तेजी से वजन कम कर लेते हैं। यह सख्त वजन सीमा वाले खेलों में एक आम बात है, खासकर ओलंपिक में। भोजन को सीमित करने के अलावा, इसमें शरीर में मौजूद तरल पदार्थ और पानी की मात्रा को भी कम करना शामिल है। इन खेल टूर्नामेंट की सुबह, एथलीटों का वजन मापा जाता है ताकि यह देखा जा सके कि वे वजन के मानदंडों के भीतर फिट बैठते हैं या नहीं। यदि उनका वजन निर्धारित वजन सीमा से अधिक है, तो उन्हें अयोग्य घोषित कर दिया जाता है। वजन के मानदंडों में फिट होने के लिए, एथलीट टूर्नामेंट से हफ्तों पहले अपने शरीर के वजन का कम से कम 10 प्रतिशत कम करने के लिए एक कठिन वजन घटाने की यात्रा पर निकल पड़ते हैं। वजन करने से पहले के अंतिम 24 घंटे विशेष रूप से कष्टदायक होते हैं, जब एथलीट उन अंतिम ग्रामों को कम करने के लिए भोजन और तरल पदार्थ छोड़ देते हैं।
टूर्नामेंट से कुछ सप्ताह पहले, वे रोटी और चावल जैसे कार्बोहाइड्रेट को छोड़ देते हैं और सलाद खाने लगते हैं, जिससे कैलोरी की कमी वजन कम करने के लिए। यह आहार, प्रशिक्षण और कठोर कसरत का एक संयोजन है। जैसे-जैसे वे टूर्नामेंट के करीब आते हैं, आहार में कमी आती है और एथलीट भोजन छोड़ देते हैं और खाली पेट प्रशिक्षण लेते हैं। तरल पदार्थ के सेवन पर भी हफ्तों पहले से नज़र रखी जाती है।
अंतिम दिन, एथलीट आमतौर पर वजन सीमा से सिर्फ़ 1 से 1.5 किलो ज़्यादा वजन रखते हैं। आखिरी 24 घंटे बहुत महत्वपूर्ण होते हैं, क्योंकि वे पहले ही अपना सारा वजन घटा चुके होते हैं। इस चरण में, केवल अतिरिक्त पानी को बाहर निकालने की ज़रूरत होती है, इसलिए वे जितना संभव हो उतना कम पानी पीते हैं। पहलवान भारी हुडी या जैकेट पहनते हैं और बचे हुए ग्राम को पसीने में बहाने की कोशिश में कड़ी ट्रेनिंग करते हैं। वे मोटे स्वेटर पहनकर दौड़ते हैं, अक्सर नमी वाली परिस्थितियों में। पानी का सेवन लगभग बंद हो जाता है क्योंकि वे खुद को निर्जलीकरण के कगार पर धकेल देते हैं। चरम स्थितियों में, एथलीट सौना सूट पहनते हैं जो भट्टी की तरह महसूस होते हैं, बचे हुए वजन को पसीने में बहाने के लिए खुद को दौड़ने या बहुत गर्म पानी से नहाने जैसे तीव्र वर्कआउट से गुज़रते हैं। यह निर्जलीकरण शरीर के लिए बेहद हानिकारक है।
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स्वास्थ्य ख़तरे
जानबूझकर और लम्बे समय तक निर्जलीकरण से गंभीर स्वास्थ्य समस्याएं उत्पन्न होती हैं। निर्जलीकरण इससे तुरंत ही ताकत में कमी और इलेक्ट्रोलाइट असंतुलन, चक्कर आना, थकावट, धुंधली याददाश्त और यहां तक कि बेहोशी भी हो सकती है। बिना तरल पदार्थ के अत्यधिक व्यायाम करने से हाइपोथर्मिया हो जाता है, जब शरीर का तापमान गिर जाता है। अत्यधिक व्यायाम से असामान्य रूप से उच्च स्तर का पसीना निकलता है, जिससे शरीर अपने सामान्य तापमान से नीचे ठंडा हो जाता है, जिससे दिल का दौरा और किडनी फेल होने की संभावना बढ़ जाती है।
हालांकि यह पूरी प्रक्रिया प्रतियोगिता में जगह बनाने के लिए है, लेकिन इससे टूर्नामेंट को भी खतरा है। मुकाबलों के दौरान, एकाग्रता का स्तर इतना गिर जाता है कि शुरुआत में प्रतिद्वंद्वी धुंधला दिखाई देता है। पानी की कम मात्रा के कारण लंबे समय में जोड़ों की हरकतें भी देरी से होती हैं। वजन में भारी कटौती करने से लंबे समय में गुर्दे की समस्या और अन्य अंगों को नुकसान भी हो सकता है। मैच के बाद रिकवरी की प्रक्रिया सामान्य से बहुत दूर है। एथलीटों को अपने शरीर के पानी के स्तर को फिर से सामान्य करने और बहाल करने की चुनौती का सामना करना पड़ता है। यदि वे निर्जलित हैं, तो वे बड़ी मात्रा में पानी नहीं पी सकते हैं; बहुत जल्दी ऐसा करने से शरीर पर दबाव पड़ सकता है, जिससे उल्टी हो सकती है क्योंकि शरीर अतिरिक्त तरल पदार्थ को अस्वीकार कर देता है। शारीरिक नतीजों के अलावा, वजन में कटौती मानसिक रूप से भी हानिकारक है
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