30 वर्षों से अधिक समय तक जमींदोज रहने के बाद, दुनिया का सबसे बड़ा हिमखंड, A23a, दक्षिणी महासागर में बहना शुरू हो गया है। यह विशाल हिमखंड, जो ग्रेटर लंदन के आकार से लगभग दोगुना है और लगभग एक ट्रिलियन टन वजनी है, 1986 में अंटार्कटिका के फिल्चनर आइस शेल्फ से टूट गया था। तब से, यह वेडेल सागर में दक्षिण ऑर्कनी द्वीप समूह के पास समुद्र तल पर अटका हुआ था। इसने 2020 में उत्तर की ओर अपनी धीमी गति से आगे बढ़ना शुरू किया।
“कुछ समय अटके रहने के बाद A23a को फिर से चलते हुए देखना रोमांचक है। हम यह देखने में रुचि रखते हैं कि क्या यह वही रास्ता अपनाएगा जो अंटार्कटिका से अलग हुए अन्य बड़े हिमखंडों ने लिया था। और इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसका पृथ्वी पर क्या प्रभाव पड़ेगा स्थानीय पारिस्थितिकी तंत्र, “डॉ. एंड्रयू मीजर्स ने कहा, जो समुद्र विज्ञानी हैं ब्रिटिश अंटार्कटिक सर्वेक्षण।
A23a की यात्रा
हिमशैल A23a की यात्रा को आकर्षक वैज्ञानिक घटनाओं द्वारा चिह्नित किया गया है। A23a 1986 में अंटार्कटिका से मुक्त हो गया लेकिन वेडेल सागर के निचले कीचड़ में 30 वर्षों तक फंसा रहा। यह 2020 तक एक स्थिर “बर्फ द्वीप” बना रहा जब अंततः यह फिर से बहना शुरू हुआ। पहले धीरे-धीरे, फिर यह उत्तर की ओर तेज हो गया और गर्म हवा और पानी की ओर बढ़ने लगा।
कई महीनों तक, हिमखंड एक दुर्लभ समुद्री घटना में फंसा हुआ था जिसे टेलर कॉलम के नाम से जाना जाता है, जहां एक समुद्री पर्वत के ऊपर घूमता पानी इसे अपनी जगह पर रखता था। इस असामान्य घटना के कारण A23a एक ही स्थान पर घूम गया, जिससे इसके उत्तर की ओर तेजी से बहाव में देरी हुई।
जैसा कि A23a अपनी यात्रा पर जारी है, इसके दक्षिणी महासागर में अंटार्कटिक सर्कम्पोलर करंट का अनुसरण करने का अनुमान है। यह धारा हिमखंड को दक्षिण जॉर्जिया के उप-अंटार्कटिक द्वीप की ओर ले जाने की संभावना है। एक बार जब यह इस क्षेत्र में पहुंच जाएगा, तो A23a को गर्म पानी का सामना करना पड़ेगा, जिससे अंततः यह छोटे हिमखंडों में टूट जाएगा और बाद में पिघल जाएगा।
बायोजियोकेमिस्ट लौरा टेलर, जो एक शोध जहाज पर सवार थीं, ने उम्मीद जताई कि वैज्ञानिक विशाल हिमखंड A23a के पिघलने और टूटने पर आसपास के पारिस्थितिक तंत्र पर पड़ने वाले प्रभाव का अध्ययन करने में सक्षम होंगे।
सुश्री टेलर ने कहा, “हम जानते हैं कि ये विशाल हिमखंड जिस पानी से गुजरते हैं, उसे पोषक तत्व प्रदान कर सकते हैं, अन्यथा कम उत्पादक क्षेत्रों में संपन्न पारिस्थितिकी तंत्र का निर्माण कर सकते हैं।”
“हम यह नहीं जानते कि विशेष हिमखंडों, उनके पैमाने और उनकी उत्पत्ति से उस प्रक्रिया में क्या अंतर आ सकता है। हमने हिमखंड के मार्ग के पीछे, उसके ठीक बगल में और उसके आगे समुद्र की सतह के पानी के नमूने लिए। उन्हें यह निर्धारित करने में हमारी मदद करनी चाहिए A23a के आसपास क्या जीवन बन सकता है और यह समुद्र में कार्बन और वायुमंडल के साथ इसके संतुलन को कैसे प्रभावित करता है,” उसने कहा।
