ओली पोप ने श्रीलंका के खिलाफ तीसरे टेस्ट के पहले दिन शुक्रवार को इंग्लैंड के कप्तान के तौर पर पहला शतक जड़कर ओवल के अपने घरेलू मैदान पर फॉर्म में वापसी की। चोटिल पोप की जगह लेने के बाद से पोप पिछली चार पारियों में सिर्फ़ 30 रन ही बना पाए थे। बेन स्टोक्स इस सीरीज की शुरुआत में पोप कप्तान थे। लेकिन जब खराब रोशनी के कारण दिन का खेल समाप्त हुआ, तो पोप 103 रन बनाकर नाबाद थे, जबकि इंग्लैंड का स्कोर 221/3 था। श्रीलंका, जो पहले ही तीन मैचों की इस सीरीज में 2-0 से पिछड़ चुका है, बादलों से घिरे हालात और हरी-भरी पिच का पूरा फायदा उठाने में विफल रहा, क्योंकि कप्तान ने कहा कि वह अपनी टीम के लिए खेलेंगे। धनंजय डी सिल्वा टॉस जीता। और इंग्लैंड को शुक्रवार को ओपनर के रूप में दो शतक बनाने चाहिए थे बेन डकेटयह पहली बार नहीं है कि उन्होंने 86 रन बनाकर अपना विकेट गंवा दिया हो।
संघर्षरत श्रीलंका के लिए एक दुर्लभ उज्ज्वल बिंदु था आउट होना जो रूट चाय से कुछ समय पहले 13 रन पर आउट हो गए।
रूट ने लॉर्ड्स में 190 रनों की जीत में दो शतक लगाए थे, जहां उन्होंने 34 टेस्ट शतकों का नया इंग्लैंड रिकॉर्ड बनाया था।
इंग्लैंड, जिसने इस सत्र के शुरू में वेस्टइंडीज का 3-0 से सफाया किया था, 2004 के बाद से अपने पहले घरेलू टेस्ट अभियान में क्लीन स्वीप की कोशिश में है। माइकल वॉन लगातार सात जीत हासिल की।
डकेट जल्द ही लय में आ गए और बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने लगातार चार गेंदों पर कवर ड्राइव से चौके जड़े। मिलन रथनायके प्रसव.
अस्थायी सलामी बल्लेबाज के लिए यह एक अलग कहानी थी डैन लॉरेंसपेशे से एक मध्यक्रम बल्लेबाज।
लॉरेंस को इस श्रृंखला में घायल खिलाड़ियों की अनुपस्थिति में नई गेंद का सामना करने के लिए मजबूर होना पड़ा। जैक क्रॉले.
उन्होंने अभी पांच रन ही बनाए थे कि एक शॉर्ट पिच गेंद के सामने वह उलझ गए। लाहिरु कुमारा गेंद को ऊपर से उछाला गया और गली में आसान कैच लपका गया।
तीसरे नंबर के बल्लेबाज पोप ने तेज गेंदबाज रथनायके की ढीली गेंद को चौके के लिए कट करके शानदार शुरुआत की और उन्होंने लाहिरू कुमारा की गेंद पर भी छक्का जड़ा।
29 वर्षीय डकेट ने मात्र 48 गेंदों पर सात चौकों की मदद से अर्धशतक पूरा किया।
फ्लडलाइट्स चालू होने के बावजूद, अंपायरों ने फैसला किया कि मैच जारी रखना बहुत खतरनाक है और खराब रोशनी के कारण खेल रोक दिया गया, इंग्लैंड ने 15 ओवर में 76-1 का स्कोर बनाया। फिर बारिश भी हुई और मैच 1410 GMT तक फिर से शुरू नहीं हुआ।
कुछ ही देर में डकेट ने कुमारा की गेंद को फाइन लेग के ऊपर से छक्का और तीसरे ओवर में अपरकट से ऊंचा मारा, जिससे श्रीलंका के चारों तेज गेंदबाजों को चुनौतीपूर्ण लाइन और लेंथ बनाए रखने में परेशानी हुई।
लेकिन डकेट, जो 26 टेस्ट मैचों में अपना चौथा शतक बनाने की ओर अग्रसर थे, रथनायके की गेंद पर एक शानदार स्कूप को विकेटकीपर के हाथों में खेलकर आउट हो गए। दिनेश चंडीमल.
पोप के साथ 16 ओवर में 95 रन की साझेदारी का यह एक लापरवाहीपूर्ण अंत था।
26 वर्षीय पोप भाग्यशाली रहे जब उन्होंने कुमारा की गेंद पर छक्का लगाया लेकिन इस तेज गेंदबाज ने रूट की गेंद को फाइन लेग पर हुक कर दिया जहां विश्वा फर्नांडो ने गीली टर्फ पर फिसलने के बावजूद कैच पकड़ लिया।
सरे के पसंदीदा पोप, चाय के समय नाबाद 84 रन बनाकर, 49 टेस्ट मैचों में अपना सातवां शतक लगाने वाले थे, लेकिन ओवल में पहली बार, जब उन्होंने स्टाइलिश तरीके से स्क्वायर ड्राइव लगाया। असिथा फर्नांडो उन्होंने 102 गेंदों पर 13वां चौका लगाया जिसमें दो छक्के भी शामिल थे।
इसके तुरंत बाद 1653 GMT पर खराब रोशनी के कारण खिलाड़ियों को फिर से मैदान छोड़ना पड़ा, जिसके कारण शुक्रवार को खेल संभव नहीं हो सका।
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