भारत की शीर्ष शटलर और पूर्व ओलंपिक कांस्य पदक विजेता साइना नेहवाल ने खुलासा किया है कि वह गठिया से जूझ रही हैं और उन्हें इस साल के अंत तक बैडमिंटन में अपने भविष्य पर फैसला करना होगा क्योंकि इस बीमारी के कारण उनके लिए सामान्य घंटों तक प्रशिक्षण लेना असंभव हो गया है। 34 वर्षीय पूर्व विश्व नंबर 1, जो लंदन 2012 में कांस्य पदक के साथ ओलंपिक पदक जीतने वाली पहली भारतीय शटलर थीं, ने चोटों से परेशान होने से पहले खेलों के तीन संस्करणों में भाग लिया।
2010 और 2018 राष्ट्रमंडल खेलों की स्वर्ण पदक विजेता ने कहा कि वह अब इस तथ्य को नजरअंदाज नहीं कर सकतीं कि उनका करियर अपने अंतिम चरण में है।
नेहवाल ने महान निशानेबाज गगन नारंग द्वारा आयोजित 'हाउस ऑफ ग्लोरी' पॉडकास्ट में कहा, “घुटना बहुत अच्छा नहीं है। मुझे गठिया है। मेरी उपास्थि खराब स्थिति में पहुंच गई है। आठ-नौ घंटे तक जोर लगाना बहुत मुश्किल है।” नारंग हाल ही में पेरिस ओलंपिक में भारत के मुख्य दल थे।
उन्होंने कहा, “ऐसी स्थिति में आप दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों को कैसे चुनौती देंगे? मुझे लगता है कि मुझे कहीं न कहीं इसे स्वीकार करना ही होगा। क्योंकि दो घंटे का प्रशिक्षण उच्चतम स्तर के खिलाड़ियों के साथ खेलने और वांछित परिणाम प्राप्त करने के लिए पर्याप्त नहीं है।”
नेहवाल ने कहा कि वह अभी भी इस बात पर विचार कर रही हैं कि रिटायरमेंट का उन पर क्या असर होगा, लेकिन उन्होंने माना कि उन्हें आखिरकार इस पर फैसला लेना ही होगा। इस अग्रणी स्टार खिलाड़ी, जो अब भाजपा की सदस्य भी हैं, को आखिरी बार एक साल से भी ज़्यादा पहले सिंगापुर ओपन में देखा गया था, जहाँ वह शुरुआती दौर में हार गई थीं।
उन्होंने कहा, “मैं भी इसके (संन्यास के) बारे में सोच रही हूं। यह दुखद होगा क्योंकि यह एक सामान्य व्यक्ति की तरह ही काम है। जाहिर है, एक खिलाड़ी का करियर हमेशा छोटा होता है। मैंने 9 साल की उम्र में शुरुआत की थी। मैं अगले साल 35 साल की हो जाऊंगी।”
उन्होंने कहा, “मेरा करियर भी काफी लंबा रहा है और मुझे इस पर गर्व है। मैंने अपने शरीर को काफी हद तक तोड़ा है। मैंने जो कुछ किया है और जो कुछ दिया है, उससे मैं खुश हूं। इस साल के अंत तक मैं यह आकलन करूंगी कि मैं कैसा महसूस कर रही हूं।”
पद्मश्री पुरस्कार विजेता ने कहा कि ओलंपिक में भाग लेना उनका बचपन का सपना था और लगातार दो बार इस प्रतियोगिता में भाग नहीं ले पाना उनके लिए दुखद है।
उन्होंने कहा, “ओलंपिक में भाग लेना सभी के लिए बचपन का सपना होता है। आप उस स्तर तक पहुंचने के लिए वर्षों तक तैयारी करते हैं। इसलिए, कई बार जब आपको एहसास होता है कि आप इसमें सफल नहीं हो पाएंगे, तो बहुत दुख होता है।”
“क्योंकि ऐसा नहीं है कि आप खेलना नहीं चाहते, लेकिन आपका शरीर बता रहा है कि आप अच्छा प्रदर्शन नहीं कर रहे हैं और आपको चोटें लगी हैं।” हालांकि, नेहवाल ने कहा कि वह खेलों में अपने प्रदर्शन को गर्व के साथ याद करेंगी। उन्होंने कहा, “लेकिन मैंने बहुत मेहनत की है। मैंने तीन ओलंपिक में हिस्सा लिया। मैंने उन सभी में अपना 100 प्रतिशत दिया। मैं इस पर गर्व कर सकती हूं और इससे खुश हूं।”
नेहवाल ने अपेक्षाओं के दबाव के बारे में भी बात की और कहा कि एक शीर्ष एथलीट के रूप में, उन्होंने न केवल खेल के पर्यवेक्षकों से, बल्कि प्रियजनों से भी इसका सामना किया है।
उन्होंने कहा, “जब आप बड़े खिलाड़ी बन जाते हैं, तो आपके मित्र, परिवार, कोच, प्रायोजक, हर कोई चाहता है कि आप अच्छा प्रदर्शन करें। इसमें कई हितधारक शामिल होते हैं।”
उन्होंने कहा, “पहले से ही छोटे करियर के कारण एथलीट चार साल का ब्रेक नहीं ले सकते और उन्हें लगातार अच्छा प्रदर्शन करना होता है। अगर आप अंतरराष्ट्रीय चैंपियन बनना चाहते हैं तो आपको कड़े फैसले लेने के लिए मजबूत होना होगा।”
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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