सिमोन बाइल्स ने रविवार को ओलंपिक प्रतियोगिता में शानदार वापसी की, बाएं पैर के दर्द के बावजूद कई पदक जीतने की अपनी मुहिम को शानदार तरीके से शुरू किया। रियो डी जेनेरियो में 2016 में जीते गए चार स्वर्ण पदकों में एक और पदक जोड़ने का लक्ष्य लेकर चल रही अमेरिकी सुपरस्टार ने अपने दूसरे उपकरण, फ्लोर एक्सरसाइज के लिए अपनी बाएं पैर की मांसपेशियों को गर्म किया। इसने उन्हें अपने खास युर्चेंको डबल पाइक वॉल्ट — जिसे अब बाइल्स II के नाम से जाना जाता है — में आगे बढ़ने से नहीं रोका, जिसमें लैंडिंग पर एक बड़ा कदम पीछे होने के बावजूद उन्होंने 9.4 अंक हासिल किए, जिससे कुल 15.800 अंक प्राप्त हुए।
वह अपना दूसरा वॉल्ट लगाने के लिए एक और कदम पीछे हटी, लेकिन अपने हाथों और घुटनों के बल पर अपनी टीम की साथियों की ओर रेंगते हुए हंसने लगी।
बाइल्स की कोच सेसिल लैंडी को यह जानने में बस इतना ही समय लगा कि बाइल्स के लिए “यह ठीक है।”
लैंडी ने कहा कि बाइल्स ने उनकी मामूली चोट को और गंभीर बना दिया है, जिससे वह पिछले कुछ सप्ताह से जूझ रही थीं। उन्होंने कहा कि इस बात पर कभी सवाल ही नहीं उठता कि सुपरस्टार जिमनास्ट आगे खेलना जारी नहीं रखेंगी।
लैंडी ने कहा, “उसके दिमाग में ऐसा कभी नहीं था, नहीं, नहीं। बिल्कुल नहीं।” उन्होंने आगे कहा कि उन्हें पूरा विश्वास है कि बाइल्स मंगलवार को होने वाले टीम फाइनल और उसके बाद होने वाली व्यक्तिगत स्पर्धाओं के लिए तैयार होंगी।
लैंडी ने कहा कि जब बाइल्स ने अपने दिन का समापन असमान बार्स पर लैंडिंग करके किया, तब तक वह पहले से ही बेहतर महसूस कर रही थीं – उन्हें फिर से भारी तालियां मिलीं और जब उन्होंने टीम के साथी जॉर्डन चिल्स के साथ नृत्य किया तो उनके चेहरे पर मुस्कान आ गई।
पांच क्वालीफाइंग सत्रों में से दो पूरे होने के साथ ही बाइल्स 59.566 अंकों के साथ सर्वांगीण स्टैंडिंग में शीर्ष पर रहीं।
लैंडी ने कहा, “यह बहुत ही आश्चर्यजनक था, 59.5।” “यह बिल्कुल सही नहीं है, इसलिए वह अभी भी सुधार कर सकती है… बस बहुत अच्छी है।”
टीम के साथी सुनी ली – टोक्यो ओलंपिक के ऑल-अराउंड चैंपियन – दूसरे स्थान पर रहे – अमेरिकी टीम के लिए यह एक आशाजनक शुरुआत थी क्योंकि वे जापान में रजत से संतोष करने के बाद टीम स्वर्ण हासिल करने की कोशिश कर रहे थे।
सत्र के अंत में संयुक्त राज्य अमेरिका ने 172.296 अंकों के साथ टीम फाइनल में स्थान सुनिश्चित कर लिया।
इटली दूसरे, चीन तीसरे और ब्रिटेन चौथे स्थान पर रहा। टीम पदक के दावेदार ब्राजील और फ्रांस को बाद में प्रतिस्पर्धा करनी थी।
टोक्यो वॉल्ट स्वर्ण पदक विजेता रेबेका एंड्रेडे के नेतृत्व में ब्राजील ने पिछले वर्ष संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक जीता था।
मेलानी डी जीसस डॉस सैंटोस और तीन बार की ओलंपियन मरीन बोयर के नेतृत्व में फ्रांस की टीम अब तक की सबसे मजबूत ओलंपिक टीमों में से एक है।
'इस दुनिया से बाहर'
लेकिन बाइल्स बेंचमार्क बनी हुई है।
ब्रिटिश जिमनास्ट रूबी इवांस ने कहा, “वह इस दुनिया से बाहर है, है न?” “हमारे पास पहले कभी उसके जैसा कोई नहीं था और मुझे नहीं लगता कि हमें कभी भी, फिर कभी ऐसा मिलेगा।”
बाइल्स वॉल्ट और फ्लोर एक्सरसाइज़ में शीर्ष पर रहीं और बैलेंस बीम में चीन की झोउ याक़िन के बाद दूसरे स्थान पर रहीं। असमान बार में उनके आठवें स्थान का मतलब था कि वह उस इवेंट के आठ-महिला फ़ाइनल से बाहर हो सकती हैं।
बाइल्स ने टोक्यो ओलंपिक खेलों की कई प्रतियोगिताओं से अपना नाम वापस ले लिया था, क्योंकि वह उस मानसिक अवरोध से जूझ रही थीं, जिसे जिमनास्ट “ट्विस्टीज़” कहते हैं।
फिर भी वह रजत और कांस्य पदक लेकर घर लौटीं और मानसिक स्वास्थ्य संघर्षों के बारे में खुलकर बोलने के लिए उनकी सराहना की गई।
दो साल के अंतराल के बाद, बाइल्स ने पिछले साल वापसी की और चार विश्व खिताब जीते, जिससे उनके खिताबों की संख्या 23 हो गई।
27 वर्ष की उम्र में वह 72 वर्षों में सबसे उम्रदराज महिला ऑल-अराउंड ओलंपिक चैंपियन बन सकती हैं, तथा एक से अधिक ओलंपिक ऑल-अराउंड खिताब जीतने वाली तीसरी महिला बन सकती हैं।
'अविश्वसनीय'
यह हलचल बर्सी एरेना में स्पष्ट रूप से देखी जा सकती थी, जहां सेलिब्रिटी प्रशंसकों में हॉलीवुड के ए-लिस्टर्स टॉम क्रूज, जेसिका चैस्टेन और ग्रेटा गर्विग, पॉप स्टार एरियाना ग्रांडे, वोग के प्रधान संपादक अन्ना विंटोर और ओलंपिक स्नोबोर्ड स्टार शॉन व्हाइट और उनकी पत्नी, कनाडाई अभिनेत्री नीना डोबरेव शामिल थे।
क्वालीफाइंग के दूसरे सत्र के लिए जिमनास्टों के प्रवेश से पहले ही “यूएसए” के नारे गूंजने लगे थे, और जब बाइल्स को प्रवेश कराया गया तो शोर इतना तेज था कि कान बहरे हो गए।
उन्होंने अपने प्रारंभिक बैलेंस बीम रूटीन में प्रत्येक तत्व को कुचल दिया, बिना किसी लड़खड़ाहट के अपने हवाई कौशल और स्पिन के माध्यम से गर्जना की।
तभी ऐसा प्रतीत हुआ कि फर्श पर व्यायाम के लिए वार्मअप करते समय उन्हें चोट लग गई थी, लेकिन अपने बाएं पैर को पिंडली से लेकर पैर तक टेप से बांधने के बाद बाइल्स ने एक गतिशील फर्श व्यायाम किया, जिसमें उनके बाइल्स I डबल लेआउट के साथ आधा ट्विस्ट और उनके बाइल्स II “ट्रिपल-डबल” के साथ तीन ट्विस्ट के साथ दो बैक फ्लिप शामिल थे।
अमेरिकी टीम की तकनीकी प्रमुख चेल्सी मेमेल ने कहा, “यह अविश्वसनीय है।” “वह यह दिखाने में सक्षम थी कि उसके पैर में दर्द है या कुछ और है, यह उल्लेखनीय है।”
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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