कटे या ड्रिल किए गए पत्थर से निकलने वाली सिलिका धूल अगर साँस के ज़रिए अंदर जाए, तो यह फेफड़ों की घातक बीमारी का कारण बन सकती है। विशेषज्ञ हर दिन इसके संपर्क में आने वाले श्रमिकों के लिए बेहतर सुरक्षा चाहते हैं।
निर्माण, खनन, दंतचिकित्सा और अन्य उद्योगों में सिलिका धूल के संपर्क में आने वाले व्यक्ति की दैनिक सीमा की नई सीमा से दुनिया भर में लगभग 13,000 लोगों की जान बच सकती है।
ब्रिटेन के शोधकर्ता यही सलाह देते हैं, क्योंकि उन्होंने पाया है कि किसी कर्मचारी के जीवन भर विद्युत धारा के “स्वीकार्य” स्तर के संपर्क में रहने से सिलिकोसिस नामक बीमारी विकसित होने का गंभीर खतरा हो सकता है, जो एक संभावित घातक बीमारी है। फेफड़ों की बीमारी.
उन्होंने चेतावनी दी है कि सिलिकोसिस, एस्बेस्टस के संपर्क में आने जैसी बड़ी स्वास्थ्य समस्या बन सकती है।
लंदन के इंपीरियल कॉलेज के अध्ययन लेखक पैट्रिक हाउलेट ने कहा, “हमारा शोध एक कार्य दिवस में सिलिका धूल के संपर्क में 0.1 मिलीग्राम/एम3 से 0.05 मिलीग्राम/एम3 की कमी का समर्थन करता है।”
यह अध्ययन ब्रिटिश मेडिकल जर्नल में 8 अगस्त, 2024 को थोरैक्स शीर्षक से प्रकाशित हुआ। यह सिलिकोसिस जोखिमों पर अधिक डेटा की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है क्योंकि रोग का कुल बोझ अस्पष्ट है, विशेष रूप से विकासशील देशों में जहां सिलिकोसिस के बारे में डेटा दुर्लभ है।
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सिलिकोसिस वास्तव में क्या है?
सिलिकोसिस एक श्वसन रोग है जो फेफड़ों को सख्त कर देता है। यह सिलिका धूल या सिलिका क्रिस्टल के कारण होता है, जो मिट्टी, रेत, कंक्रीट, मोर्टार, ग्रेनाइट और कृत्रिम पत्थर में पाए जाते हैं।
यह निर्माण, खनन, तेल और गैस निष्कर्षण, रसोई इंजीनियरिंग, दंत चिकित्सा, मिट्टी के बर्तन और मूर्तिकला में आम है।
इन उद्योगों में काम करने वाले लोग अक्सर हर दिन सिलिका के संपर्क में आते हैं, और इसके परिणामस्वरूप उनमें सिलिकोसिस विकसित होने का जोखिम अधिक होता है। उदाहरण के लिए, इस बीमारी ने भारत में छोटे खनन समुदायों में कहर बरपाया है।
सिलिकोसिस एक प्रगतिशील बीमारी है और इसका कोई इलाज नहीं है।
श्रमिक सिलिका क्यों अंदर ले रहे हैं?
जब सामग्री को काटा या ड्रिल किया जाता है, तो क्रिस्टलीय सिलिका बहुत महीन धूल के रूप में हवा में छोड़ी जाती है। काम करते समय मज़दूर इसे सांस के ज़रिए अंदर लेते हैं, खास तौर पर जहाँ औद्योगिक स्वास्थ्य और सुरक्षा मानक खराब हैं।
सिलिकोसिस विकसित होने में काफी समय लग सकता है – आमतौर पर सिलिका धूल के संपर्क में आने से 10 से 20 वर्ष लग सकते हैं।
हॉवलेट ने डीडब्ल्यू को दिए साक्षात्कार में कहा, “अनुमान है कि दुनिया भर में लाखों लोग सिलिकोसिस से पीड़ित हैं, लेकिन आंकड़े बहुत कम हैं। ब्रिटेन और यूरोप में हम हर साल सैकड़ों मामले देखते हैं।”
सिलिकोसिस से फेफड़ों के कैंसर सहित अन्य गंभीर बीमारियां हो सकती हैं, लेकिन वैज्ञानिकों को ठीक से पता नहीं है कि ऐसा कैसे होता है। कुछ लोगों का अनुमान है कि सिलिका धूल फेफड़ों में जमा हो जाती है और ये जमाव लगातार सूजन का कारण बनते हैं।
सिलिका धूल के संपर्क के स्तर को कम करने का आह्वान
इस नए अध्ययन, या मेटा-विश्लेषण, ने आठ मौजूदा अध्ययनों का मूल्यांकन किया, जो सिलिकोसिस के संचयी जोखिम पर नजर रखते थे।
अध्ययन में 65,977 प्रतिभागियों में सिलिकोसिस के 8,792 मामले शामिल थे, और इसमें फेफड़ों के एक्स-रे विश्लेषण, पोस्टमार्टम परीक्षा के परिणाम और मृत्यु प्रमाण पत्रों से प्राप्त साक्ष्य शामिल थे।
“हमने सिलिका धूल के संपर्क में 40 वर्षों के कार्य के दौरान सिलिकोसिस के संचित जोखिम की गणना की। अधिकांश अध्ययनों में खनिक शामिल थे, और केवल दो अध्ययनों में गैर-खनिक शामिल थे,” हॉवलेट ने कहा।
शोधकर्ताओं ने पाया कि यदि खनन क्षेत्र में 40 वर्ष के कार्यकाल के दौरान औसत जोखिम को आधा, अर्थात् 0.1 mg/m3 से घटाकर 0.05 mg/m3 कर दिया जाए, तो सिलिकोसिस के मामलों में 77% की कमी आएगी।
“इससे गैर-खननकर्ताओं के बीच भी जोखिम कम होगा, लेकिन चेतावनी यह थी कि केवल दो अध्ययनों में गैर-खननकर्ताओं को शामिल किया गया था, इसलिए डेटा कम स्पष्ट था,” हॉवलेट ने कहा।
सिलिका धूल के संपर्क को कम करना 'संभव है'
सिलिका धूल के संपर्क के लिए यू.के. की व्यावसायिक सीमा 0.1 mg/m3 है। यह फ्रांस, ऑस्ट्रिया और स्विटजरलैंड सहित अधिकांश यूरोपीय देशों के अनुरूप है। चीन जैसे अन्य देशों में यह सीमा बहुत अधिक है, जो लगभग 1 mg/m3 है।
सिलिका धूल के संपर्क की सीमा को 0.05 mg/m3 तक कम करना अमेरिकी मानकों के अनुरूप होगा।
हाउलेट ने कहा कि कार्यस्थल पर सिलिका धूल के संपर्क को कम करना एक प्राप्त करने योग्य लक्ष्य है। उन्होंने अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के अनुभव का हवाला दिया, जहाँ ऐसे स्वास्थ्य और सुरक्षा उपाय प्रभावी साबित हुए हैं।
ऑस्ट्रेलिया ने इंजीनियर्ड स्टोन के उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया है, क्योंकि काटने या ड्रिल करने पर इसमें से सिलिका धूल का उच्च स्तर निकलता है।
हॉवलेट ने कहा, “इसके लिए स्थापित विधियां मौजूद हैं, जिनमें हवा से धूल को प्रभावी ढंग से बाहर निकालने के लिए फोम और धुंध के जल दमन विधियों का उपयोग, बेहतर वेंटिलेशन और व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण शामिल हैं।”
लेकिन उन्होंने कहा कि विकासशील देशों में सिलिकोसिस की समस्या बहुत अधिक गंभीर होने की संभावना है, जहां सिलिका धूल के लिए सुरक्षा उपाय बहुत कम हैं या हैं ही नहीं।
उन्होंने कहा, “विकासशील देशों में खनिकों को एक वर्ष के काम में जीवन भर की धूल का सामना करना पड़ता है।”
