गुरुवार को विश्व ने सुनील छेत्री को अंतिम विदाई दी, जिसमें वैश्विक नियामक संस्था फीफा और क्रोएशिया के महान खिलाड़ी लुका मोड्रिक ने दिग्गज क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर के साथ मिलकर भारतीय फुटबॉल आइकन की विदाई को सही मायने में अंतरराष्ट्रीय बना दिया। 39 वर्षीय खिलाड़ी ने 151 मैचों में 94 गोल के साथ अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल के चौथे सबसे सफल स्कोरर के रूप में संन्यास लिया। यह एक ऐसे खिलाड़ी के लिए अविश्वसनीय उपलब्धि है जिसका देश अभी भी विश्व फुटबॉल में अपनी जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रहा है।
नीली जर्सी में अपने अंतिम मैच में भारत को 2026 विश्व कप क्वालीफायर में कुवैत से गोलरहित ड्रॉ पर रोक दिया गया था।
फीफा ने खचाखच भरे साल्ट लेक स्टेडियम में मैच के बाद एक्स पर पोस्ट किया, “19 साल की सेवा के बाद, अलविदा, @chetrisunil11।”
19 साल की सेवा के बाद, विदाई, @छेत्रीसुनील11. #डब्ल्यूसीक्यू | @इंडियनफुटबॉल pic.twitter.com/mHuuJhvCid
— फीफा विश्व कप (@FIFAWorldCup) 6 जून, 2024
एशियाई फुटबॉल परिसंघ (एएफसी) ने ट्वीट किया, “94 अंतर्राष्ट्रीय गोल। एक राष्ट्र की उम्मीदों को आगे बढ़ाया! एशियाई फुटबॉल आइकन सुनील छेत्री को धन्यवाद।”
छेत्री को उनके शानदार करियर के लिए बधाई देते हुए भारतीय क्रिकेट दिग्गज तेंदुलकर ने एक्स पर लिखा: “कोई भी लक्ष्य हासिल करना आसान नहीं है। 94 अंतरराष्ट्रीय लक्ष्यों की तो बात ही छोड़िए। आपने झंडा ऊंचा रखा है, सुनील छेत्री। एक उल्लेखनीय करियर के लिए बधाई!”
कोई भी लक्ष्य हासिल करना आसान नहीं है।
94 अंतर्राष्ट्रीय की तो बात ही छोड़िए।आपने झंडा ऊंचा रखा है, सुनील छेत्री।
एक उल्लेखनीय कैरियर के लिए बधाई! pic.twitter.com/K9QSkcg0e3— सचिन तेंदुलकर (@sachin_rt) 6 जून, 2024
प्रीमियर लीग इंडिया ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर लिखा, “आज हर फुटबॉल प्रशंसक। हम उनकी जगह नहीं ले सकते। हम नहीं ले सकते।” भारत के पूर्व हॉकी कप्तान वीरेन रस्किन्हा ने भी छेत्री के शानदार करियर की तारीफ की।
रसकिन्हा ने ट्वीट किया, “मुझे लगता है कि सुनील छेत्री को महान बनाने वाली बात सिर्फ भारत के लिए बनाए गए गोल और उनका लंबा करियर नहीं है। इसमें उनकी टीम वर्क, कभी हार न मानने वाला रवैया, काम करने का तरीका और नेतृत्व क्षमता भी शामिल है। लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात है उनका आदर्श व्यवहार। हमें भारतीय खेलों में और अधिक सुनील छेत्री की जरूरत है।”
उन्होंने कहा, “छेत्री के बारे में इतनी अच्छी बातें कहने के बाद, मैं भारतीय फुटबॉल के बारे में वाकई चिंतित हूं। 90 मिनट तक खेलना दर्दनाक था। हम धीमे और निराश थे, कुवैत के गोल पर मुश्किल से एक शॉट लगा पाए। 4 पास एक साथ देने में संघर्ष कर रहे थे। जिस खेल से हम सभी प्यार करते हैं, उसके लिए बहुत आत्मनिरीक्षण की जरूरत है।”
उस रात इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) की सभी फ्रेंचाइजी ने भी छेत्री को श्रद्धांजलि दी और उन्हें भारतीय फुटबॉल का बादशाह बताया।
इससे पहले क्रोएशिया के कप्तान और रियल मैड्रिड के सुपरस्टार मोड्रिक ने छेत्री की सराहना करते हुए उन्हें “खेल का दिग्गज” बताया था, जिन्होंने गुरुवार को यहां कुवैत के खिलाफ मैच के साथ अपने शानदार करियर का अंत किया।
भारतीय टीम के कोच इगोर स्टिमैक द्वारा साझा किए गए वीडियो संदेश में मोड्रिक ने कहा, “हाय सुनील, मैं बस नमस्ते कहना चाहता हूं और राष्ट्रीय टीम के लिए आपके आखिरी मैच के लिए आपको शुभकामनाएं देना चाहता हूं।” 2018 बैलन डी'ओर विजेता मोड्रिक ने कहा, “आपके करियर के लिए बधाई, आप इस खेल के लीजेंड हैं और आपके साथियों को, मुझे उम्मीद है कि आप उनके आखिरी मैच को खास और अविस्मरणीय बनाएंगे।”
2018 विश्व कप में उपविजेता रहे और 2022 में कांस्य पदक जीतने वाले मोड्रिक ने कहा, “आपके कप्तान को शुभकामनाएं और जीत की कामना। क्रोएशिया की ओर से आपको ढेर सारी शुभकामनाएं और शुभकामनाएँ।”
94 गोलों के साथ, छेत्री क्रिस्टियानो रोनाल्डो (128), अली डेई (108) और लियोनेल मेस्सी (106) के बाद अंतर्राष्ट्रीय फुटबॉल में सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ियों की सूची में चौथे स्थान पर रहे।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)
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