सुनील सिंह और अर्जुन सिंह: एशियाई खेलों में कैनो कांस्य पदक विजेताओं की दिल छू लेने वाली कहानी | एशियाई खेल समाचार

एक मछुआरे के बेटे सलाम सुनील सिंह और एक फैक्ट्री कर्मचारी के घर पैदा हुए अर्जुन सिंह एक-दूसरे से 2000 किमी दूर बड़े हुए। लेकिन एक जोड़ने वाला धागा है – अपने कठिन प्रारंभिक वर्षों से मुक्त जल खेलों के प्रति एक अटूट जुनून। मोइरांग, मणिपुर के 24 वर्षीय सुनील और रूड़की में पले-बढ़े 16 वर्षीय अर्जुन ने मंगलवार को एशियाई खेलों में पुरुषों की डबल कैनो 1000 मीटर स्पर्धा में भारत को कांस्य पदक दिलाने का जुनून हासिल किया। 1994 की घटना के बाद देश के लिए पहली बार।

यह जोड़ी यहां 3:53.329 सेकेंड का समय लेकर तीसरे स्थान पर रही। 1994 के हिरोशिमा संस्करण में, भारत ने सिजी सदानंदन और जॉनी रोमेल के माध्यम से इसी स्पर्धा में कांस्य पदक जीता था।

सुनील और अर्जुन के लिए, यह पदक उनके जीवन में कठिन परिस्थितियों के बावजूद की गई कड़ी मेहनत की पराकाष्ठा थी।

“मेरे पिता (इबोयिमा सिंह) एक मछुआरे हैं और हर सुबह और शाम वह अपनी नाव चलाते हैं और लोकतक झील में मछलियाँ पकड़ते हैं और यही हमारे परिवार की आय का स्रोत है। मेरी माँ (बिनीता देवी) सिर्फ एक गृहिणी हैं,” सुनील ने कहा हांग्जो में कांस्य पदक जीतने के बाद पीटीआई को बताया।

“जब मैंने शुरुआत की तो यह बहुत मुश्किल था क्योंकि नाव और अन्य उपकरणों की लागत बहुत अधिक थी। एक पैडल की कीमत कम से कम 40,000 रुपये और एक नाव की लागत 4-5 लाख रुपये थी।

सुनील, जो अब सेना में हवलदार हैं, ने कहा, “शुरुआत में, मेरे परिवार और रिश्तेदारों ने मुझे वित्त देने में मदद की, लेकिन 2017 में भारतीय सेना में शामिल होने के बाद, मैं खुद को प्रबंधित करने में सक्षम हो गया।”

पानी के प्रति सुनील का जुनून स्वाभाविक है क्योंकि उनका जन्म और पालन-पोषण पूर्वोत्तर भारत के सबसे बड़े मीठे पानी के निकाय लोकटक झील के पास हुआ था, और इसमें प्रसिद्ध केइबुल लामजाओ राष्ट्रीय उद्यान भी है।

सुनील ने अपना पहला कैनोइंग प्रशिक्षण झील के पास जल खेल प्रशिक्षण परिसर में लिया। वह अपनी चाची, जो एक डोंगी कोच भी हैं, की सलाह पर 2013 में हैदराबाद चले गए।

2015 में, उन्हें राष्ट्रीय शिविर के लिए चुना गया और वह अगले वर्ष राष्ट्रीय चैंपियन बने।

इसके बाद उन्होंने रूड़की आर्मी सेंटर में प्रशिक्षण लिया, लेकिन अपने कौशल को भोपाल एसएआई सेंटर में पीयूष बरोई, जो पुरुषों के कोच हैं, के तहत निखारा।

बोराई की सलाह पर हाल ही में भोपाल शिफ्ट होने से पहले अर्जुन भी रूड़की में थे। अगस्त में जर्मनी में कैनो स्प्रिंट विश्व चैंपियनशिप से कुछ महीने पहले उन्होंने पहली बार जोड़ी बनाई, जहां वे फाइनल में पहुंचे और नौवें स्थान पर रहे।

अर्जुन का परिवार उत्तर प्रदेश के भागपत का रहने वाला है, लेकिन बाद में वे रूड़की में शिफ्ट हो गए।

अर्जुन भी SAI, भोपाल में प्रशिक्षण लेते हैं, लेकिन इससे वह उन कठिन दिनों को नहीं भूले हैं जब उनके परिवार को दो वक्त की रोटी के लिए संघर्ष करना पड़ता था।

“मेरे पिता अब नहीं रहे और मेरी मां रूड़की में एक दवा निर्माण फैक्ट्री में काम करती हैं और 8000 रुपये से 10000 रुपये प्रति माह कमाती हैं।

अर्जुन ने कहा, “हम किराए के घर में रहते हैं। उस कम आय के साथ यह बहुत मुश्किल था। मेरी मां को बहुत कष्ट सहना पड़ा।”

12वीं कक्षा के छात्र अर्जुन ने कहा, “अब मैं थोड़ा बेहतर हूं क्योंकि मैं भोपाल एसएआई सेंटर में हूं जहां मेरी बहुत अच्छी देखभाल की जाती है।”

लेकिन जीवन में आए उस बदलाव के लिए अर्जुन हमेशा अपने चाचा अजीत सिंह के ऋणी रहेंगे।

अजीत, एक राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय कैनोअर, ने अर्जुन को 2017 में अपने परिवार के साथ आर्मी नोड में प्रशिक्षण के लिए रूड़की में स्थानांतरित होने के लिए कहा। तब अर्जुन 12 साल के थे।

इस साल की शुरुआत में भोपाल आने से पहले अर्जुन 2022 में कुछ समय के लिए ओडिशा के जगतपुर SAI सेंटर में भी थे।

“मैं बचपन से ही जल खेलों से आकर्षित रहा हूं। मेरे चाचा ने मुझे बहुत प्रोत्साहित किया। मैं जल खेलों के प्रति इतना जुनूनी हो गया कि मैं अक्सर अपनी प्रतियोगिताओं के सपने देखता हूं। यहां तक ​​कि कल (हांग्जो में) मैं अपने सपनों में प्रतिस्पर्धा कर रहा था और पदक जीत रहा था , “अर्जुन ने कहा।

यह युवा खिलाड़ी कैनो सिंगल 1000 मीटर स्पर्धा में मौजूदा विश्व चैंपियन चेक गणराज्य के मार्टिन फुक्सा को अपना आदर्श मानता है। लेकिन अब अर्जुन के सामने एक बड़ा लक्ष्य है – पेरिस ओलंपिक।

उन्होंने कहा, “पेरिस ओलंपिक मेरा लक्ष्य है और हम वहां पहुंचने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करेंगे।”

लेकिन यह कहना जितना आसान है उतना करना आसान नहीं है क्योंकि बरोई के अनुसार अर्जुन और सुनील की जोड़ी को अगले साल अप्रैल में पेरिस में होने वाले ओलंपिक क्वालीफिकेशन इवेंट में दूसरे स्थान पर रहना होगा।

बरोई ने कहा, “आइए देखें वहां क्या होता है।”

लेकिन उनकी आवाज़ में आशा स्पष्ट है।