हम सोचते हैं याद हमारे जीवन की एक विश्वसनीय रिकॉर्डिंग के रूप में। लेकिन हमारे पास झूठी यादें भी होती हैं, जो अक्सर सामुदायिक अनुभव से जुड़ी होती हैं। वे झूठी यादें हमारी पहचान को उसी तरह आकार देती हैं जैसे असली यादें बनाती हैं। मैं 11 साल का था जब 9/11 हमले हुए। मुझे उस दिन यू.के. में अपनी दादी के साथ स्कूल से घर लौटते हुए अच्छी तरह याद है। हम एक दुकान से गुजरे, जिसकी एक बड़ी खिड़की से सड़क की ओर टीवी लगे हुए थे। हम कुछ देर के लिए अजनबियों के एक बड़े समूह के साथ वहाँ खड़े रहे, और समाचारों में हमलों को लाइव देखते रहे। जहाँ दूसरे लोग सदमे में थे या रो रहे थे, वहीं मैं शांत महसूस कर रहा था।
लेकिन मुझे पता है कि यह याद झूठी है। हमारे गांव में टीवी की दुकानें नहीं थीं, और मेरी दादी मुझे कभी स्कूल से घर नहीं ले जाती थीं – वह बहुत दूर रहती थीं। झूठी यादें होना सामान्य बात है। हम सभी वास्तविक और झूठी यादों से बने हैं, गेराल्ड एच्टरहॉफ़, एक सामाजिक कार्यकर्ता ने कहा मनोविज्ञानी जर्मनी के म्यूनस्टर विश्वविद्यालय में स्मृति में विशेषज्ञता। “स्मृतियाँ गतिशील रूप से निर्मित होती हैं। वे सामाजिक प्रभावों या अनजाने में अपनी यादों को बदलने से प्रभावित होती हैं,” एच्टरहॉफ़ ने कहा।
टीवी की दुकान के सामने खड़े होने की यह याद शायद मैंने आपदा फिल्मों या समाचारों को देखने वाले अन्य लोगों की कहानियों से ली है। हम खुद से कहते हैं कि हम अपनी यादें हैं। हम अपने अतीत को समझने और अपने जीवन की कहानी बनाने के लिए यादों को थामे रखते हैं, उनकी तुलना दूसरे लोगों की यादों से करते हैं और पूछते हैं, “मैं उस समय कैसा था?”
और अगर मैं ज़्यादा ज्वलंत यादें याद कर सकता हूँ, तो मैं अपने जीवन की एक पूरी कहानी बना सकता हूँ, और इसलिए मैं खुद को और ज़्यादा जान सकता हूँ। इसका उल्टा भी सच लगता है: अगर आप यादें खो देते हैं, तो आप उस व्यक्ति से कम हो जाते हैं जो आप महसूस करते थे कि आप थे। मनोभ्रंश या उम्र के साथ यादें धुंधली हो जाती हैं: आप खुद को भूल जाते हैं। लेकिन अगर हमारी बहुत सी यादें झूठी या भूली हुई हैं, तो हम कैसे जान सकते हैं कि हम वास्तव में कौन हैं – हमारी असली पहचान? इसका जवाब इस बात से शुरू होता है कि हमारी यादें मस्तिष्क में कैसे संग्रहीत होती हैं।
मस्तिष्क में स्मृति कैसे संग्रहीत होती है?
वैज्ञानिक शोध से पता चलता है कि स्मृति मस्तिष्क की संरचना में मजबूती से जुड़ी होती है। मस्तिष्क शारीरिक रूप से यादों को न्यूरॉन्स के बीच कनेक्शन के रूप में संग्रहीत करता है, विशेष रूप से हिप्पोकैम्पस या एमिग्डाला मस्तिष्क क्षेत्रों में। जब न्यूरॉन्स अन्य न्यूरॉन्स के साथ नए सिनैप्स बनाते हैं, तो नई यादें बनती हैं, जिससे न्यूरोनल कनेक्शन का जाल बनता है। यादों को लंबे समय तक बनाए रखने के लिए सक्रिय रूप से बनाए रखने की आवश्यकता होती है। किसी याद को याद करने से न्यूरॉन्स के बीच कनेक्शन मजबूत होते हैं, जो यादों के माध्यम से बनते हैं।
फिर भूलने की क्रिया है। भूलना न्यूरॉन्स के बीच कनेक्शन को “काटने” की क्रिया है। उपेक्षा या भ्रम की स्थिति स्मृति को नष्ट कर देती है। हम दूसरों द्वारा बताई गई बातों से रिक्त स्थान भरने की प्रवृत्ति रखते हैं। समस्या यह है कि वे झूठी यादें – उन चीजों की यादें जिन्हें हमने उस तरह से अनुभव नहीं किया जैसा हम उन्हें याद करते हैं – मस्तिष्क में ठीक उसी तरह संग्रहीत होती हैं जैसे हमारी वास्तविक यादें संग्रहीत होती हैं। पक्षपातपूर्ण जानकारी के बारे में भी यही सच है।
शोधकर्ताओं और मनोवैज्ञानिकों ने वास्तविकता और झूठ के बीच अंतर करने की कोशिश की है, लेकिन अभी तक सटीक और गलत यादों के बीच अंतर करने के लिए कोई पूरी तरह से विश्वसनीय “नुस्खा” तैयार नहीं किया है, एच्टरहॉफ़ ने कहा। पॉल इनग्राम मामला: जब झूठी यादें डरावनी हो जाती हैं। 1988 में, पॉल इनग्राम को अमेरिका में वाशिंगटन राज्य पुलिस ने गिरफ़्तार किया था। उनकी दो बेटियों ने उन पर यौन शोषण और बलि देने का आरोप लगाया था।
इनग्राम ने कहा कि उन्हें कथित घटनाओं में से किसी की भी याद नहीं है, इसलिए शुरू में उन्होंने आरोपों से इनकार किया। पुलिस को कथित दुर्व्यवहार या किसी अनुष्ठान बलि का कोई भौतिक सबूत भी नहीं मिला। लेकिन उन्हें अपनी शुद्ध याददाश्त पर संदेह होने लगा, उन्होंने कहा, “मेरी लड़कियाँ मुझे जानती हैं। वे इस तरह की किसी बात के बारे में झूठ नहीं बोलतीं।” इनग्राम, एक बहुत ही धार्मिक व्यक्ति, ने मार्गदर्शन के लिए प्रार्थना की और कल्पना करना शुरू कर दिया कि अपनी बेटियों के साथ दुर्व्यवहार करना कैसा होगा। इनग्राम से पूछताछ के दौरान, एक मनोवैज्ञानिक ने इनग्राम को बताया कि यौन अपराधियों के लिए अपराधों की अपनी यादों को दबाना आम बात है। मनोवैज्ञानिक ने इनग्राम की कल्पना और अपने बच्चों के साथ दुर्व्यवहार करने की “याद” को प्रभावी ढंग से निर्देशित करने में मदद की। इनग्राम का मानना था कि भगवान उन्हें सच्चाई बता रहे थे।
आखिरकार, इनग्राम ने आरोपों को स्वीकार कर लिया, यहां तक कि मुकदमे के दौरान उन पर विस्तार से चर्चा की, जिसके कारण इनग्राम को जानवरों और शिशुओं की शैतानी, अनुष्ठानिक बलि देने की “यादें” होने लगीं। इनग्राम को 20 साल की जेल की सजा मिली। लेकिन एक दूसरे मनोवैज्ञानिक को संदेह था कि इनग्राम की यादें वास्तविक थीं। इनग्राम के साथ व्यापक साक्षात्कार के बाद, दूसरे मनोवैज्ञानिक ने निष्कर्ष निकाला कि पूछताछ प्रक्रिया के दौरान सुझाव के स्थापित तरीकों के माध्यम से इनग्राम की यादें उसके मस्तिष्क में डाली गई थीं। यह रिपोर्ट मुकदमे में उपयोग के लिए उपलब्ध नहीं थी।
इनग्राम का मामला (वाशिंगटन राज्य बनाम इनग्राम) इस बात का एक पाठ्यपुस्तक उदाहरण है कि सामाजिक संपर्कों द्वारा कितनी मजबूत, झूठी यादें स्थापित की जा सकती हैं, एच्टरहॉफ़ ने कहा। काल्पनिक फिल्मों के डरावने दृश्य भी गवाहों द्वारा भयावह घटनाओं के वर्णन में झूठी यादों के लिए प्रेरणा के रूप में काम करने के लिए जाने जाते हैं। 2015 में प्रकाशित न्यायिक प्रक्रियाओं में स्मृति की समीक्षा में, मार्क होवे और लॉरेन नॉट लिखते हैं कि चिकित्सक कभी-कभी काल्पनिक दृश्यों को शक्तिशाली झूठी यादों में बदल सकते हैं, खासकर जब चिकित्सक को दमित दुर्व्यवहार का संदेह होता है।
लेकिन, फिर भी, किसी घटना के सालों बाद सामने आने वाली भयावह दुर्व्यवहार की यादें वास्तविक यादें हो सकती हैं, चाहे वे दबी हुई हों या अन्यथा। #MeToo और ब्लैक लाइव्स मैटर आंदोलनों ने यह दिखाया है।
#MeToo ने कैसे स्मृति को राजनीतिक बना दिया
यह धारणा कि यादों को आसानी से गलत साबित किया जा सकता है, #MeToo और ब्लैक लाइव्स मैटर (BLM) जैसे सामाजिक-राजनीतिक आंदोलनों के दौरान कड़ी आलोचना के घेरे में आई। #MeToo ने दिखाया कि कैसे यौन और शारीरिक शोषण के पीड़ितों को अक्सर यह कहकर बदनाम किया जाता है कि उनकी यादें झूठी या विकृत थीं। वकीलों ने हार्वे वीनस्टीन बलात्कार मुकदमे के दौरान दुर्व्यवहार पीड़ितों को बदनाम करने के लिए “झूठी याद” बचाव का इस्तेमाल किया। लेकिन यह काम नहीं आया – वीनस्टीन के पीड़ित अपने साथ हुए दुर्व्यवहार की एक आम याद पेश करने के लिए एक साथ आए। वीनस्टीन का बचाव विफल रहा और उसे बलात्कार और यौन दुराचार का दोषी पाया गया।
एच्टरहॉफ़ ने कहा कि #MeToo और BLM जैसे अभियानों ने हमारी इस धारणा को बदलने में मदद की कि स्मृति किस तरह हमारी पहचान को आकार देती है। स्मृति साझा, सांस्कृतिक अनुभव की सेवा में हो सकती है, न कि केवल एक व्यक्तिगत याद की। उन्होंने कहा कि यह धारणा शोध से पुराने विचारों को प्रतिध्वनित करती है। व्यक्तिगत यादों के आधार पर “स्वयं” की सीमाओं को अब छिद्रपूर्ण माना जाता है: हमारी यादें और अन्य लोगों की यादें साझा अनुभवों के आधार पर एक-दूसरे में समा जाती हैं।
“अब अतीत की साझा यादों पर आधारित समुदायों का एक मजबूत विचार है, जो अक्सर पीड़ा पर आधारित होता है। यह लोगों को एक साथ लाने और सांस्कृतिक पहचान बनाने में बहुत शक्तिशाली है,” एच्टरहॉफ़ ने कहा। लेकिन किसी देश की सांस्कृतिक यादों को उजागर करना विभाजन भी पैदा कर सकता है, जैसा कि जर्मनी अपने उपनिवेशवाद के इतिहास पर बहस करते समय पा रहा है। मुझे यकीन है कि टीवी पर 9/11 के हमलों को देखने की मेरी झूठी यादों ने मेरी सांस्कृतिक पहचान की भावना को बनाने में मदद की है, 21वीं सदी के एक निर्णायक क्षण को अजनबियों के समूह के साथ साझा करना।
मैं अभी भी उस झूठी याद को अपने पास रखता हूँ, लगभग उसी तरह की याद को ज़्यादा पसंद करता हूँ, जब मैं अगले दिन स्कूल में हमलों के बारे में सुनता हूँ, क्योंकि मैं वास्तविक समय में घटना को सुनने से चूक गया था। झूठी याद में, मैंने एक साझा इतिहास देखा था।
