लगभग 4 अरब वर्ष पहले एक विशाल क्षुद्रग्रह के प्रभाव से पृथ्वी का स्वरूप पूरी तरह बदल गया था। बृहस्पति'के सबसे बड़े चंद्रमा, गैनीमीड को नष्ट कर दिया। नए शोध से पता चलता है कि इस विशाल घटना ने न केवल चंद्रमा को पुनः दिशा दी, बल्कि इसके भूवैज्ञानिक विकास को भी महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया। कोबे विश्वविद्यालय के ग्रह वैज्ञानिक नाओयुकी हिराता के अनुसार, क्षुद्रग्रह गैनीमीड पर जो क्षुद्रग्रह गिरा था, वह लगभग 186 मील (300 किलोमीटर) चौड़ा था – डायनासोर के विलुप्त होने का कारण बनने वाले क्षुद्रग्रह से लगभग 20 गुना बड़ा। यह प्रभाव इतना शक्तिशाली था कि गैनीमीड अस्थिर हो गया, जिससे वह अपनी धुरी पर घूमने लगा।
प्रभाव विवरण और प्रभाव
अध्ययन3 सितंबर 2024 को साइंटिफिक रिपोर्ट्स जर्नल में प्रकाशित, यह बताता है कि क्षुद्रग्रह गैनीमीड से 60 से 90 डिग्री के कोण पर टकराया, जिससे 870 से 990 मील (1400 से 1600 किमी) चौड़ा गड्ढा बन गया। हिराता का अनुमान है कि इस प्रभाव ने चंद्रमा की मूल सतह को पूरी तरह से हटा दिया होगा, यह देखते हुए कि गड्ढा गैनीमीड के सतह क्षेत्र के लगभग 25 प्रतिशत को कवर करेगा। इस प्रभाव का चंद्रमा के भूविज्ञान और आंतरिक संरचना पर गहरा प्रभाव पड़ा।
सतही विशेषताएँ और भावी अनुसंधान
इस नाटकीय पुनर्रचना का प्रमाण इस प्रकार है: गेनीमेडकी सतह पर बहुत बड़े खांचे और संकेन्द्रित छल्ले हैं, जिनके बारे में माना जाता है कि वे प्रभाव बेसिन के अवशेष हैं। इनमें से सबसे बड़े खांचे सिस्टम से पता चलता है कि चंद्रमा का अभिविन्यास बदल गया है, अब प्रभाव क्रेटर बृहस्पति से दूर है। वॉयजर अंतरिक्ष यान और गैलीलियो जांच द्वारा पहले की गई इमेजिंग के बावजूद, गैनीमेड की सतह के कई पहलुओं को अभी भी ठीक से समझा नहीं जा सका है।
आगामी यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी का JUICE (ज्यूपिटर आइसी मून्स एक्सप्लोरर) मिशन, जो 2031 में बृहस्पति पर पहुंचने वाला है, का उद्देश्य अधिक जानकारी प्रदान करना है। JUICE अंतरिक्ष यान गैनीमीड, यूरोपा और कैलिस्टो का विस्तृत अध्ययन करेगा, और दिसंबर 2034 से शुरू होकर नौ महीनों तक गैनीमीड की परिक्रमा करेगा, जो पृथ्वी के चंद्रमा से परे अंतरिक्ष यान मिशनों के लिए पहला है।
