उन्नीस आतंकवादियों ने, जिनमें से अधिकांश सऊदी थे, चार विमानों का अपहरण कर लिया था।
11 सितंबर, 2001
सुबह 5:45 बजे (अमेरिकी समयानुसार) मोहम्मद अत्ता और अब्दुल अज़ीज़ अल-ओमारी मेन के पोर्टलैंड एयरपोर्ट पर सुरक्षा जांच से गुज़रते हैं और बोस्टन एयरपोर्ट के लिए एक कम्यूटर फ़्लाइट – अमेरिकन एयरलाइंस फ़्लाइट 11 – पर सवार होते हैं। सुबह 7:59 बजे जब फ़्लाइट ने उड़ान भरी तो उसमें पाँच अपहरणकर्ता सवार थे।
सुबह 8:15 बजे, यूनाइटेड एयरलाइंस की फ्लाइट 175 बोस्टन से लॉस एंजिल्स के लिए रवाना हुई। विमान में 51 यात्री, नौ चालक दल के सदस्य और पांच अपहरणकर्ता हैं। चार मिनट बाद, फ्लाइट अटेंडेंट बेट्टी एन ओंग ने अपहरण के बारे में ग्राउंड कर्मियों को सचेत किया। सुबह 8:20 बजे, अमेरिकन एयरलाइंस की फ्लाइट 77 वाशिंगटन डीसी के बाहर डलेस से लॉस एंजिल्स के लिए उड़ान भरती है, जिसमें पांच अपहरणकर्ता सवार होते हैं।
सुबह 8:42 बजेयूनाइटेड फ्लाइट 93 ने न्यूर्क, न्यू जर्सी से उड़ान भरी और सैन फ्रांसिस्को की ओर बढ़ गई, जिसमें विमान में चार अपहरणकर्ता सवार थे। चार मिनट बाद, फ्लाइट 11 वर्ल्ड ट्रेड सेंटर के उत्तरी टॉवर से टकरा गई, जिससे सभी यात्री मारे गए। सत्रह मिनट बाद, सुबह 9:03 बजे, फ्लाइट 175 WTC के दक्षिणी टॉवर से टकरा गई।
राष्ट्रपति जॉर्ज बुश, जो फ्लोरिडा में एक प्राथमिक विद्यालय की कक्षा में थे, को द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान पर्ल हार्बर के बाद से अमेरिकी धरती पर सबसे बड़े हमले के बारे में सुबह 9:05 बजे सूचित किया गया। सुबह 9:37 बजे, फ्लाइट 77 पेंटागन, सबसे बड़े कार्यालय में दुर्घटनाग्रस्त हो गई, जिसमें सभी यात्री और 125 नागरिक और सैन्य कर्मी मारे गए। फ्लाइट 93 पेंसिल्वेनिया में एक खाली मैदान में दुर्घटनाग्रस्त हो गई, क्योंकि अपहरणकर्ता विमान को उसके इच्छित लक्ष्य, संभवतः व्हाइट हाउस या यूएस कैपिटल तक ले जाने में विफल रहे।
उन्नीस आतंकवादियों, जिनमें से ज़्यादातर सऊदी थे, ने चार विमानों का अपहरण कर लिया था। पहली उड़ान के उड़ान भरने से लेकर फ्लाइट 93 के दुर्घटनाग्रस्त होने तक, सिर्फ़ दो घंटों में, अमेरिका अंदर तक हिल गया था। ओसामा बिन-लादेन के अल कायदा द्वारा किए गए हमले में 3,000 लोग मारे गए थे।
तत्काल परिणाम
राष्ट्रपति जॉर्ज बुश ने अफ़गानिस्तान पर आक्रमण का आदेश दिया। इसका उद्देश्य अलकायदा को नष्ट करना और उसके नेता ओसामा बिन लादेन और आतंकवादी समूह और तालिबान के अन्य वरिष्ठ लोगों को मारना या पकड़ना था।
9/11 आयोग की रिपोर्ट के अनुसार, 1998 में एबीसी-टीवी के साथ एक साक्षात्कार में बिन लादेन ने कहा था, “किसी एक अमेरिकी सैनिक को मारना, उसकी मेहनत को अन्य गतिविधियों में बर्बाद करने से कहीं बेहतर है…हमारा मानना है कि आज दुनिया में सबसे बुरे चोर और सबसे बुरे आतंकवादी अमेरिकी हैं। हम सैन्य और नागरिक के बीच अंतर नहीं करते…वे सभी लक्ष्य हैं।”
सूडान से आने के बाद बिन लादेन को अफ़गानिस्तान के कंधार प्रांत में पनाह मिली। वह मध्य पूर्व और अफ्रीका में अमेरिकियों पर हमलों के पीछे था। 1998 में केन्या में अमेरिकी दूतावास पर बमबारी, जिसमें सैकड़ों लोग मारे गए, और 2000 में यूएसएस कोल को डुबोना, जिसमें 17 चालक दल के सदस्य मारे गए, अमेरिका के खिलाफ उसके युद्ध का हिस्सा थे।
7 अक्टूबर 2001 को अमेरिका ने अफ़गानिस्तान पर हमला किया और दो महीने में अमेरिकी नेतृत्व वाला गठबंधन विजयी हुआ। तालिबान गिर गया था, लेकिन ओसामा बिन लादेन तोरा बोरा में गुफाओं और सुरंगों के नेटवर्क के माध्यम से पाकिस्तान भाग गया, लेकिन 2011 में पाकिस्तान के एबटाबाद में उसका पीछा किया गया। अमेरिकियों ने नॉर्दर्न एलायंस के नेतृत्व में एक अमेरिका समर्थक शासन की स्थापना की, 20 साल तक खुद को तैनात रखा और कथित तौर पर अफ़गानिस्तान के पुनर्निर्माण के लिए 2 ट्रिलियन डॉलर खर्च किए, केवल सत्ता शून्यता को छोड़ने और 2021 में तालिबान को सत्ता में वापस लाने के लिए।
आतंकवाद के खिलाफ अमेरिकी युद्ध इराक तक फैल गया और 2003 में अमेरिका के नेतृत्व में आक्रमण शुरू हुआ, जिसका उद्देश्य “सामूहिक विनाश के हथियार” खोजना और सद्दाम हुसैन के तानाशाही शासन को समाप्त करना था। जब सामूहिक विनाश के हथियार भ्रामक साबित हुए, तो एक हिंसक विद्रोह शुरू हो गया। सद्दाम को पकड़ लिया गया, उन पर मुकदमा चलाया गया और उन्हें फांसी पर लटका दिया गया तथा लोकतांत्रिक चुनाव हुए। उसके बाद के वर्षों में 4,700 से अधिक अमेरिकी और सहयोगी सैनिक मारे गए हैं, और एक लाख से अधिक इराकी नागरिक मारे गए हैं।
अमेरिका में लोगों पर पड़ने वाला असर
ट्विन टावर्स को दुर्घटनाग्रस्त करने वाले विमानों के दृश्य लोगों के दिमाग में अंकित हैं। 9/11 ने एक विनाशकारी भावनात्मक आघात पहुँचाया। सी.आई.ए. मुख्य भूमि में स्लीपर सेल के जटिल नेटवर्क का पता लगाने और उन्हें नष्ट करने के लिए खोज पर निकल पड़ा और 2002 में ग्वांतानामो बे की स्थापना की, एक हिरासत शिविर जहाँ सैकड़ों आतंकवाद संदिग्धों और “अवैध दुश्मन लड़ाकों” को रखा गया था और कथित तौर पर वर्षों तक प्रताड़ित किया गया था।
इस सुविधा में अपने चरम पर लगभग 800 कैदी रखे गए थे, लेकिन तब से उन्हें धीरे-धीरे दूसरे देशों में वापस भेज दिया गया है। बिडेन ने अपने चुनाव से पहले ग्वांतानामो को बंद करने की कोशिश करने का वादा किया था, लेकिन यह अभी भी खुला हुआ है।
23 साल बाद
आतंकवादी हमले में अपनी जान गंवाने वालों की याद में उस स्थान पर एक स्मारक बना हुआ है जहां कभी ट्विन टावर्स खड़ा था। प्यू रिसर्च अपने अध्ययन में कहा गया है, “ऐसी किसी घटना के बारे में सोचना कठिन है जिसने 9/11 के हमलों की तरह अमेरिकी जनता की राय को इतने व्यापक रूप से बदल दिया हो।”
9/11 के हमलों के परिणामस्वरूप संघीय सरकार में परिवर्तन हुए और कार्यकारी शक्ति का विस्तार हुआ। एक नया कैबिनेट विभाग, होमलैंड सुरक्षा विभाग बनाया गया, और विभिन्न एजेंसियों और विभागों के बीच समन्वय को बेहतर बनाने के लिए खुफिया समुदाय को राष्ट्रीय खुफिया निदेशक के अधीन समेकित किया गया।
अमेरिकी पैट्रियट एक्ट जैसे नए कानून ने घरेलू सुरक्षा और निगरानी का विस्तार किया, धन शोधन जैसी गतिविधियों पर नकेल कस कर आतंकवादियों के वित्तपोषण को बाधित किया, तथा अमेरिकी खुफिया समुदाय की कार्यकुशलता में वृद्धि की।
रिपोर्ट के अनुसार, अकेले अफगानिस्तान में 20 वर्षों के युद्ध में 176,000 हताहतों में से 2,000 से अधिक अमेरिकी सैनिक मारे गए। वाटसन इंस्टीट्यूट के अध्ययन। रिपोर्ट में कहा गया है कि 9/11 हमले के बाद अफगानिस्तान, पाकिस्तान, इराक, सीरिया, यमन और अन्य जगहों पर हुए हिंसक युद्धों में 940,000 लोग सीधे तौर पर मारे गए।
9/11 के बाद, लगभग 38 मिलियन लोग विस्थापित हुए हैं, जो 2001 से आतंकवाद के विरुद्ध अमेरिका द्वारा लड़े गए युद्धों के परिणामस्वरूप शरणार्थी बन गए हैं। वॉटसन इंस्टीट्यूट ने कहा, “यह संख्या द्वितीय विश्व युद्ध को छोड़कर, 1900 के बाद से हर युद्ध में विस्थापित हुए लोगों की संख्या से अधिक है।”
2022 में, दुनिया के सबसे वांछित आतंकवादियों में से एक और 11 सितंबर के हमलों का मास्टरमाइंड अल कायदा प्रमुख अयमान अल-जवाहिरी, अफगानिस्तान की राजधानी काबुल में अमेरिका द्वारा किए गए ड्रोन हमले में मारा गया।
2020 के दोहा समझौते के तहत, तालिबान ने वादा किया था कि वह अफ़गानिस्तान को फिर से आतंकवाद के लिए लॉन्चपैड के रूप में इस्तेमाल नहीं होने देगा, लेकिन विशेषज्ञों का मानना है कि समूह ने अल-कायदा के साथ अपने संबंध कभी नहीं तोड़े। ज़वाहिरी 9/11 के हमलों के बाद से 20 साल तक फरार रहा। ओसामा बिन लादेन के मारे जाने के बाद उसने अल-कायदा की कमान संभाली।
